Шифу хотел что-то сказать, но передумал.
- Я не знаю, - признал он.
- Так я и думал, - сказал По. - Вы можете верить во всё, что хотите, но вы не сможете сделать из меня того, кем я не являюсь.
С этими словам панда повернулся и пошёл прочь.
Глава 16
Тигрица бродила по дворцу в поисках Шифу. Наконец она нашла его. Он стоял в лунном свете под персиковым деревом и вглядывался в темноту. Он стоял так уже несколько часов.
Тигрица понимала, что Учитель очень обеспокоен возвращением Тай Лунга. «Я смогу помочь ему», - подумала она, решившись.
Она спрыгнула с горы и приземлилась на крышу одного из домов в деревне. Оттуда она оглянулась на дворец.
- Вы ведь этому меня учили, Шифу, - прошептала она и побежала.
Через несколько минут её догнали остальные воины Неистовой Пятёрки.
- Тигрица! - позвала Гадюка.
Тигрица не замедлила шаг, и они побежали за ней.
- Не пытайтесь остановить меня! - зарычала она.
Они бежали по деревне.
Журавль что-то крикнул ей.
- Что? - отозвалась она, обернувшись через плечо.
- Мы не собираемся тебя останавливать! - ответил он.
- Мы идём с тобой! - прибавила Гадюка.
Тигрица остановилась.
- Спасибо вам! - вымолвила она, когда друзья, наконец, догнали её.
И все вместе они исчезли в темноте.
На следующее утро Шифу ещё крепко спал, когда его разбудили громкие звуки, доносившиеся из спального дома.
Шифу поспешил на кухню. Повернув за угол, он увидел тень По, выполнявшего удары с разворотом.
- Да что такое происходит? - пробормотал он. Казалось, что панда выполняет какие-то невероятные кунг-фу трюки, двигаясь по комнате.
Когда Шифу вошёл в кухню, он увидел, что По набивает рот едой.
Увидев Учителя, По перестал жевать.
- Что?.. - спросил он, пожав плечами. - Я ем, когда расстроен, понимаете?
Шифу пристально смотрел на панду, и тут ему в голову пришла идея.
- Не надо, панда, - сказал он понимающе. - Нет нужды объяснять. Я думал, это Обезьяна. Он прячет свои миндальные печенья на верхней полке.
Шифу вышел из комнаты и притаился за дверью. Он хотел проверить, верна ли его догадка.
ХРЯК! ХЛОП! ХРУМ!
Шифу снова заглянул в кухню и увидел По, который взгромоздился на верхнюю полку и с дикой скоростью запихивает в рот миндальные печенья.
По оглянулся на Шифу с виноватым выражением.
- Не говорите Обезьяне, ладно? - попросил он.
Шифу широко улыбался.
- Ты только посмотри на себя! - воскликнул он.
- Я знаю, - грустно сказал По. - Я вам противен.
- Нет, нет... Вовсе нет, - ответил Шифу. - Я просто хотел узнать, как ты туда залез?
По пожал плечами.
- Я не знаю. Я... Я просто хотел сладкого, - пробормотал он, запихивая в рот очередное печенье.
- И всё-таки... - Шифу подошёл ближе, стараясь рассмотреть позу По. Панда сидел, растянув ноги в разные стороны. - Ты сидишь на высоте десяти футов над землёй, да ещё на идеальном шпагате.
- Да нет, - покачал головой По. - Это случайно вышло.
Несколько секунд они смотрели друг на друга, погружённые в свои мысли. А потом... БАБАХ! По потерял равновесие и грохнулся на пол.
Шифу вспомнил Мастера Угвея.
- Случайностей не бывает, - сказал он По. - Пойдём со мной, панда!
Шифу повёл По на прогулку в горы.
- Я понимаю, вы хотите быть таким загадочным и кунг-фушным, - сказал По, задыхаясь, - но не могли бы вы сказать мне, куда мы идём?
Шифу ему не ответил. Он просто шёл, всё больше и больше обгоняя По.
Когда По, наконец, догнал его, он сидел поддеревом. Золотистая трава покачивалась на ветру вокруг небольшого бассейна.
Шифу вдыхал туманный утренний воздух и ждал приближения По.
- И вы потащили меня в такую даль только для того, чтобы я искупался? - поинтересовался По. Он зачерпнул лапой воду и промокнул подмышки.
- Панда! - резко сказал Шифу. - Не следует мыть подмышки в Бассейне Священных Слёз.
- Бассейн Священных Слёз... - протянул По. Он огляделся, неожиданно сообразив, где находится.
- Это то место, где Угвею открылись секреты гармонии и концентрации, - подтвердил Шифу. - Это место рождения кунг-фу.
Некоторое время оба молчали, вспоминая великого Мастера Угвея.
Затем Шифу запрыгнул на камень.
- Так ты хочешь научиться кунг-фу? - спросил он.
- Да, - ответил По.
- Тогда я буду твоим наставником! - объявил Шифу.
- Хорошо... - сказал По со слезами радости на глазах. Наконец-то Шифу отнёсся к нему серьёзно.
- Не плачь, - сказал Шифу.
По пошмыгал носом:
- Хорошо, не буду, - кивнул он.
Шифу вывел его на открытое место.