— Перепиши красивым почерком.
Девочка приступила к работе, а Ядвига с возросшим интересом посмотрела на меня.
— Намного лучше, чем я ожидала, — дала она лестную оценку.
— Да. Хвалите меня. Чешите мне эго! — начал паясничать, чтобы скрыть смущение.
Молодой организм меня сдавал с потрохами. И ничего не сделаешь, разве что виту развить до пятого ранга, тогда станет полегче. Но вообще надо вертекс поднимать, тогда ранге на пятнадцатом откроется полный самоконтроль. Эх, когда же это ещё будет...
— Но признаю, — тут же продолжил, чтобы не обидеть красавицу, — твой текст перенёс почти без правки. Великолепная работа, а причёсывал весь ответ под твой стиль.
Крсманович снизошла до кивка, принимая неуклюжую лесть. Вскоре пришло время зачитывать ответы. В нашей команде, понятное дело, отвечать могли только я и Ядвига. Девушка, поразмыслив, забрала лист и, так сказать, вызвалась добровольцем. Ответ Тимофею Юрьевичу понравился, мы все получили отличные оценки. Только радости незаслуженная «отлично» почему-то не вызывала.
Глава 14
Москва. Московский Государственный Лицей Имени Его Императорского Величества Николая
Сентябрь 1982 года
Дуэль с Панкратовым была, наверное, самой простой в моей жизни. Всей, в обоих временных линиях. Это с пятью старшекурсниками махаться сложно, пока ещё, всё же здоровые ребята, и только на кулачках, в чём я откровенно не силён. Кирилл же...
Нам выделили обычную учебную площадку. Ни сидячих мест для зрителей, ни пышности, ни пафоса. Даже судьёй какая-то старшекурсница пришла. У Панкратова никаких шансов не было. Я дождался, пока он кинет первое заклинание, пару светящихся шариков, банальная волшебная стрела. Учитывая, что мы по прусским правилам играем, у него и выбора-то не было, там всего три или четыре заклинания атакующего характера. С показательной ленцой я сбросил его плетение рассеиванием, после чего достал самого Кирилла магическим разрядом. Тоже заклинание с околонулевой эффективностью, но парню хватило. Всё, судья засчитала победу. По меркам лицеистов всё прошло быстро. По моим — ой, как медленно.
Вялые овации от немногочисленной публики. Среди них, в смысле публики, а не оваций, стоит и Алина, рядом Пётр. Навязывается слишком сильно, но ладно, пусть делает, как умеет. Ольга не присутствовала.
Я подошёл к Кириллу и негромко, но настойчиво сказал:
— Больше Алину ты не трогаешь. Я прослежу.
Не дожидаясь ответа, пошёл на выход. В дверях натолкнулся на девушку, незнакомую, но в форме лицея. Она молча вручила мне записку и ушла по своим делам. Отошёл к окну и развернул. О! Слепой Суд проснулся! Любезно пригласили меня поучаствовать в своём цирке шапито. Отлично! Это именно то, что мне сейчас нужно. Трибуна! Мне нужно заявить о себе. Правильно заявить, правильно себя подать. И публика соберётся подходящая, для начала идеально. Уверен, наши красавицы там точно будут.
А пока я мог спокойно возвращаться домой.
Однако машины на месте не оказалось. Стою, оглядываюсь, но транспортного средства не вижу. Что могло заставить Руслана уехать? Переносных ручных телефонов не будет на рынке ещё лет пять, но у нас в машине есть автомобильная станция. Руслану могли позвонить и вызвать, но... Странно это.
Собрался вернуться в школу и оттуда позвонить домой, чтобы прислали другую машину. Однако меня нашёл вышедший из тонированного автомобиля мужчина.
— Здравствуйте, Дмитрий. С вами хочет поговорить Светлана Александровна, — предельно вежливо сообщил он.
Глава? Она да, она могла Руслана отослать запросто.
— Веди.
Через минуту я уже садился на заднее сидение автомобиля. Хорошего, но всё же не настолько роскошного, чтобы ожидать увидеть здесь главу рода лично. И тем не менее она сидела рядом. Графиня Мартен, красивая, ещё молодая, умная женщина, взявшая управление родом после трагической смерти мужа. Я помнил её начавшей стареть, измученной многочисленными смертями Мартенов, женщиной. Девяносто третий, ей оставался ещё год до первого инсульта, а потом безумие и быстрое угасание. В две тысячи седьмом я стал главой рода, на правах последнего оставшегося в живых совершеннолетнего носителя фамилии Мартен. Только к тому времени каждый третий был главой своего рода, чаще всего состоящего из одного-двух взрослых членов.
— Здравствуйте, Светлана Александровна.
— Привет, Дмитрий, — кивнула женщина, не оборачиваясь на меня и продолжая смотреть в окно.