— Я пройду к брату. Он...
— Работает в кабинете, — подсказала Анна. — А вы, господа, идите за мной.
Миша отделился от компании и взбежал на второй этаж. Дмитрий действительно сидел в кабинете, за хозяйским столом, и выписывал что-то из толстой книги.
— Дима!
— Не кричи, я прекрасно тебя слышу, — не отрываясь от своего занятия, ответил брат.
— Твоя управляющая ведёт себя непочтительно, — выпалил Миша, попутно соображая, как бы перевести разговор в нужное русло.
— Да, бывает за ней такое, — согласился Дима. — Дом посмотрели?
— Эм... Да...
— Тогда рад был повидаться. Счастливого пути. Много не пейте, — в подтверждение слов Дмитрий, всё так же не отрывая взгляда от книги, пару раз взмахнул рукой в жесте прощания и вернулся к работе.
— Ты... Ты нас выставляешь? — удивлённо и возмущённо спросил Миша.
— Ага, — подтвердил брат.
— Но... Так нельзя!
Дмитрий хмыкнул.
— Если вы рассчитывали добраться до винного погреба, то передумайте.
Михаил нахмурился.
— Брат, я тебя не понимаю.
Дима хмыкнул, снисходительно улыбнувшись.
— Компания из пяти парней, кадетов. Что вас может интересовать? Девушки и выпивка. Девушек здесь нет, поэтому остаётся выпивка. Ну не лошадей же вы, в самом деле, приехали смотреть.
Михаила оскорбили эти слова. Да, Дмитрий был прав, но говорить так не подобает, тем более гражданскому об офицере.
— Твои слова наносят мне и моим друзьям оскорбление, брат!
— Твои проблемы, — пожал плечами Дмитрий.
— Как офицер, я не могу оставить такое оскорбление без ответа! — продолжил Михаил.
Парню было стыдно перед друзьями, ведь он не смог... Что именно не смог, Михаил понимал смутно, ведь он друзей сюда не приглашал, это была инициатива Владимира. Но тем не менее! Дмитрий должен был принять брата и его друзей! Должен был! А теперь Михаил будет выглядеть в дурном свете, ведь его брат, ученик обычного лицея, понукает им, будущим офицером.
Дмитрий тем временем выразил скепсис.
— И что дальше? Вызовешь меня на дуэль?
— Если потребу...
Михаил недоговорил. Короткий взмах ладони брата и воздух застревает в горле. Михаил примерно понимает, что это за заклинание, знает, как ему противостоять.
Но Дмитрий не даёт ему возможности. Вслед за первым прилетает новое заклинание, ударом кулака в солнечное сплетение, ставящее парня на колени. Следом всё тело обжигает холодом, а по ушам бьёт оглушающий болезненный скрежет. Несколько секунд...
И всё исчезает. Михаил тяжело дышит, стоя на коленях там же, где был минуту назад. А вокруг будто ничего не произошло, только болит грудь, горло и почему-то онемели пальцы.
— Свободен, — произнёс Дмитрий, продолжавший заниматься своим делом.
Михаил, покачиваясь, встал и покинул кабинет.
Глава 38
Москва. Московский Государственный Лицей Имени Его Императорского Величества Николая
Ноябрь 1982 года
— Дмитрий, — обратился ко мне Олег, когда утром я садился в машину.
Останавливаюсь и вопросительно гляжу на ликвидатора, что впервые с момента знакомства заговорил со мной сам. И потому отнёсся я к этому предельно серьёзно.
— Что-то случилось?
Олег кивнул.
— Да. Дмитрий... — он чуть сбился.
— Глава СБ, я понял, — киваю.
— Да, он начал действовать. Сегодня или завтра на Кирилловых заведут дело. А дальше два варианта. Либо они сосредоточатся на решении своих проблем, либо попытаются в последний раз ударить, от отчаяния.
Я обрадованно улыбнулся.
— Отлично! Хорошая новость. Ну а мы с тобой будем сидеть тихо и смотреть по сторонам. Я все дополнительные занятия отменю, с занятий сразу домой. Три-четыре дня мир вполне проживёт без моего активного участия.
Мои слова вызвали у Олега заметное облегчение. Мы сели в машину, и ликвидатор снова повёл по новому маршруту. Профессиональная паранойя помогала ему находить порой самые неожиданные пути, делая идею слежки за машиной не то чтобы невыполнимой, но до крайности нервной. Я специалистом был, скажем так, узконаправленным, доводилось только маршруты снабжения войск противника изучать, а это совсем другие масштабы и задачи, но кое-что понимал. Например, ряд внезапных поворотов, следующих один за другим, если преследователи не были к ним готовы, гарантировал либо обнаружение хвоста, потому что преследователям, чтобы не потерять объект, требовалось сблизиться и обнаружить себя, либо избавление от него же, если преследователи сближаться не будут. Но на всякий случай я держал защиту наготове.