— Алло?
«Дмитрий. Ты как?» — удивления или волнения в голосе парня не появилось.
— Жив. Больше хвастаться нечем, — ответил Быков.
«Тоже неплохо. Сейчас попробуем разрулить,» — пообещал Дмитрий.
Сергей убрал телефонную трубку и покинул комнату, чтобы говорить без посторонних ушей.
— А теперь давай поговорим о том, как тебе снова встретиться с твоим другом...
В трубке фыркнули.
«Наивный. Послушай меня, гений. Если ты убьёшь Дмитрия, мне будет грустно и тоскливо, но на этом всё. Однако от тоски я сожгу к демонам этот свиток с китайской грамотой. О том, что с тобой сделают за утерю, ты знаешь лучше меня. Поэтому сейчас я расскажу, что тебе нужно сделать, чтобы получить свиток. Verstanden?»
Сергей очень внимательно отслеживал интонации в голосе. Если бы Дмитрий пытался играть спокойствие, голос оставался спокойным на протяжении всей речи. Вертекс позволяет подобные трюки. Но нет, голос парня играл интонациями, иронией, сарказмом, чуточку самолюбования. И никакой тревоги. Дмитрий абсолютно уверен в том, что преимущество на его стороне. Угрожать бессмысленно. К тому же пленник — всего лишь глава службы безопасности, а не брат, мать или кто-то из родственников.
— Я слушаю тебя.
К счастью, обещать Сергей мог всё что угодно. Главное — добраться до свитка.
«Я готов передать свиток...»
— А что об этом думает Олеся? — уточнил Сергей.
Хотя и так уже понял, что это не Дмитрий актив Олеси, а наоборот. Олеся — удобный контакт в специальном отделе, и Дима не постесняется ей пользоваться.
«Тебя это не касается, малыш, и не перебивай меня больше. Я готов передать свиток и забыть всю эту историю, если вы, мудаки, загладите свою вину. Вы без повода на меня напали, убили моего человека и вообще доставили массу неприятностей. Поэтому вы возвращаете мне Дмитрия, живого, здорового, целого и невредимого. А вместе с ним три сотни тысяч рублей компенсации моих нервов. Торг неуместен,» — вывалил парень.
Сергей пару секунд переваривал наглость, ответив:
— Понял тебя. Деньги будут готовы через три часа. Место встречи...
«Звони, как будешь готов, я назову место. Не хочу, чтобы вы своих людей заранее там расставляли,» — перебил Дмитрий и оборвал связь.
Положив трубку на аппарат, Куница заглянул в глаза Олеси.
— Ну как я тебе?
— Наглый и несносный, — улыбнулась девушка. — Признаю, у тебя есть шарм. Но триста тысяч?
Дима изобразил задумчивость:
— Считаешь, продешевил?
Олеся прыснула в кулак.
— Нет. Ты мог просить сколько угодно, не верю, что они будут платить.
Дима кивнул:
— Конечно. Почти наверняка у них приказ — нас убить. Деньги обязательно привезут, чтобы мне показать.
— Хочешь сказать, ты выставил требования только для того, чтобы они поверили...
— Да, да, да, я не заподозрил подвоха и думаю только о деньгах, — кивнул Куница. — Эти ребята точно работают только на себя и против всех. А значит, их можно валить без всяких зазрений совести. Поэтому я иду один.
Олеся удивилась.
— Не поняла.
— Я приду на встречу, удостоверюсь, что мой тёзка жив, и буду всех убивать.
— Это понятно, чем тебе я помешаю?
Дмитрий вздохнул.
— Если ты будешь рядом, есть шанс, что тебя достанут и я не смогу помочь. А если ты будешь в недосягаемости, тебе точно никто не навредит. Я не знаю, как повернётся ситуация, и я не хотел бы... — он замолчал.
— Так погиб Олег? — догадалась девушка.
Куница кивнул.
— Уверен, что справишься сам? — спросила Олеся.
— Абсолютно, — уверенно подтвердил Дима. — Сейчас сделаю иллюзорную копию свитка, проверю оружие и буду готов. А ты побудь где-нибудь подальше. Рация у нас есть, я тебя вызову, как всё закончится.
Девушка кивнула:
— Хорошо.
Глава 44
Москва. Закрытый склад.
Март 1983 года
Кобура пистолета слегка давит на грудь. Магия ненавязчиво пульсирует в ожидании битвы. Не хватает застарелой боли от многочисленных ран, шёпота демонов, с которыми у меня были контракты и, может быть, глубокой тоски осознавшего поражение солдата, по инерции продолжавшего идти от боя к бою, от смерти к смерти. Из нового было предвкушение зверя, слабенькое, узел урезанный, но заметное. И тоска всё же при мне, лёгкими горькими нотками касается струн души.
Я иду убивать.
Как Куница, я достиг в этом деле определённого профессионализма. Набрался разнообразного опыта. Сначала войсковые операции, когда я был всего лишь одним из множества таких же молодых боевых магов. Затем серьёзные столкновения в качестве высшего мага. Иногда приходилось работать скрытно, с ограниченными ресурсами, в сжатые сроки, но это были одиночные операции. Был опыт хищника, но как и раньше, я не любил вспоминать этот отрывок моей жизни. В конце всё больше устраивали засады, неожиданные налёты, удары во фланг. Я редко участвовал в лобовых столкновениях, для удержания обороны были ребята попроще, тоже высшие, но не получившие известности. И неспособные не моргнув глазом устраивать мясорубки, перемалывая людей сотнями и тысячами. Для этого нужно слегка повредиться умом, чтобы убивать хладнокровно и с безразличием к жертвам, но в то же время не начать получать удовольствие от процесса.