Виктор много курил. Шумно работающая вентиляция не справлялась с табачным дымом, поэтому Эмиль в первую же секунду ощутил резь в глазах. Виктор давно не спал, это было видно по тёмным кругам под глазами и общей бледности. Подняв на вошедшего взгляд, Штауффенберг без церемоний кивнул.
— Рад, наконец, познакомиться лично. Давай мы не будем нарушать рабочую атмосферу переходом на высокопарные речи и изображать здесь придворный этикет. Я заочно знаю тебя, ты заочно знаешь меня. Присаживайся.
Эмиль мысленно отдал Виктору должное, такого захода среди ожидаемых не было. Штауффенбергу удалось удивить Шолля и сбить с выбранной манеры общения. Сев, Эмиль кивнул.
— Я тоже рад знакомству. Чем могу быть полезен?
Виктор сделал последнюю долгую затяжку и загасил сигарету. После чего поморщился, оглядев кабинет, и применил заклинание, чтобы очистить воздух.
— Вот так, — удовлетворённо кивнул, когда дым перестал обнаруживаться визуально, хотя лёгкий запах ещё оставался. — Слышал о том, что в Москве произошло?
Эмиль отрицательно качнул головой.
— Скорее нет, чем да. Знаю только, что спецслужбы что-то между собой не поделили, устроили несколько перестрелок. Скрывали что-то, а когда вскрылось — полетели головы.
— Верно, если по существу. Я знаю, что не могу задавать вопросы о будущем, но, допустим, если чего-то в будущем нет, ты же можешь это подтвердить? Например, в будущем не упал метеорит, уничтоживший обе Америки?
Шолль размышлял несколько секунд, прокручивая в голове инструкции.
— Нет, метеорит не падал. И да, на очень ограниченный ряд вопросов я могу ответить. Но также вы должны понимать, что если бы метеорит упал, я не смог бы сказать да.
Виктор улыбнулся.
— Отлично, этого достаточно, — он потянулся за сигаретами, но одёрнул себя.
Шолль задумался. В его понимании Штауффенберг был великолепным специалистом, иначе не занимал бы свой пост. Откуда такие действия? Неконтролируемые движения? Неужели Виктор устал настолько сильно?
— Мы выяснили, из-за чего началась борьба. Отдел Колониального Контроля откопал где-то в Китае методику, позволяющую серьёзно продлить жизнь. В теории — вплоть до бессмертия.
Эмиль удивился, сосредоточившись, а Виктор продолжал.
— Самой методики у нас пока нет, но мы её достанем со временем. Сейчас она сырая, полно побочных эффектов, но они устранимы. Так вот, Шолль. Была такая в будущем?
Эмиль сам едва не забыл про инструкции, отрицательно покачав головой.
— Нет, первый раз слышу.
Такие вещи очень сложно утаить. Они либо всплывают и становятся общеизвестными, либо навсегда исчезают, пока за них борются. Виктор внимательно отслеживал реакцию гостя, Шолль, впрочем, и не скрывался.
— Ясно, — Штауффенберг улыбнулся. — Значит, этой истории в твоём будущем не случалось.
Шолль едва не подпрыгнул на месте. Понятно, что в этом время Шолль был далеко от России и мог не знать о каких-то конкретных разборках местного значения. Но факт появления секрета бессмертия пропустить не мог. Значит, что-то изменилось. А если изменилось — в этом участвовал инициатор. Виктор обыграл Эмиля, обставил, как мальчишку.
— Мне нужна вся информация, все действующие лица.
Виктор кивнул:
— Конечно, за этим я тебя и пригласил. К нам вся эта история попала через перебежчика. Сотрудник ОКК попросил политическое убежище, у них там сейчас чистка рядов. Перебежчик к истории имеет далеко не прямое отношение, но грешки есть и помимо этого. Могут во время проверки зацепить. Естественно, он поведал нам всё, что знает.
На стол легла обычная непримечательная папка.
— Информация обрывочна. Есть действующие лица из числа оперативников ОКК, есть имена некоторых людей, что были привлечены со стороны. ОКК долгое время сотрудничало с некими торговцами живым человеческим товаром, однако все контакты подтёрты. Физически устранены, часть ещё во время разборок, часть после, когда наводили порядок. Ещё участвовал Специальный Отдел, но там у нас нет информаторов, поэтому никаких имён. Предстоит приложить ещё немало усилий, чтобы распутать этот клубок. Наиболее перспективным мне показался некий специалист, которого привлекали ОКК. Специалист по работе с сущностями иных планов.
Эмиль задумчиво кивнул:
— Да. Сейчас эта тема предельно табуирована. Сейчас.
Определённые намёки он себе позволить мог.
— Я так и подумал, — удовлетворённо кивнул Виктор. — Однако информатор об этом специалисте не знал ничего, кроме самого факта существования. Я уже начал аккуратно наводить справки, однако всплыла одна проблема. Специалистом интересуемся не только мы, но и некто из высшей аристократии России.