Фриц Уде — немецкий художник, в своем творчестве сочетавший черты реализма и французского импрессионизма. В возрасте 18 лет он был принят в Высшую школу изобразительных искусств в Дрездене, но уже на следующий год пошел в армию. Завершив военную карьеру в 1877, Уде переехал в Мюнхен, где обучался в Академии художеств. Осенью 1879 он принял решение перебраться в Париж. Переосмыслив наследие старых мастеров и веяния импрессионизма, Уде создавал произведения, героями которых становились простые бедные люди.
На картине «Утро» мастер изобразил идущих под открытым небом крестьян — женщину и мужчину, занятых разговором, увиденных как будто случайно. Фигуры помещены в открытое пространство, пронизанное солнечным светом. Светлая колористическая гамма свидетельствует о влиянии импрессионизма, очень тонко передана световоздушная среда. Композиция написана правдиво, просто, с чувством и любовью к изображенным.
Мэри Варбург была женой известного немецкого историка искусства Аби Варбурга, с которым прожила во Флоренции до 1902. Она прославилась небольшими солнечными пейзажами в духе Моне, выполненными пастелью.
В картине «Дама в шляпе на траве» использован типичный импрессионистический мотив. В густой тени дерева на зеленой траве расположилась молодая девушка. Чистое звучное пятно ее нежно-розовой кофточки воспринимается на темном фоне, словно пышный цветок. Светлое голубое небо вдали сочетается с пронизанной солнцем тенью от дерева. Все это вызывает ощущение мгновенной динамики увиденного, радостной красочности бытия, пленэрный характер изображения несомненен.
Франц фон Ленбах — немецкий живописец, центральная фигура художественной жизни Мюнхена конца XIX века. В 1878-1879 по заказу Национальной галереи в Берлине он написал портрет рейхсканцлера Германии Отто фон Бисмарка и с этого времени стал «художником Бисмарка». Ленбах копировал картины старых мастеров и подражал их технической тщательности и колористическим приемам, имел славу одного из лучших портретистов современности. В начале карьеры живописец создавал пейзажи родной природы.
В картине «Красный зонтик» Ленбах сосредотачивается на живописном исполнении темы сбора урожая. Показана обычная крестьянская жизнь на фоне сельского ландшафта. Все тихо и спокойно кругом — ясное небо, сон утомившейся работницы, неспешный труд ее односельчан. Мастер не ищет какого-либо литературно-сюжетного соответствия увиденному. Смысловой и колористический узел произведения, отмеченный напряженным красным цветом, — большой зонт, в тени которого и прилегла женщина. В основе многогранной игры света и красок лежит строго продуманная композиция. Свободное нанесение краски и как бы случайно выбранный ракурс свидетельствуют о впечатлениях, которые художник получил от французского импрессионизма.
Макс Либерман родился в Берлине, и его по праву можно назвать первым немецким импрессионистом. Именно он убедил директора музея Кунстхалле Альфреда Лихтварка начать собирать коллекцию французских импрессионистов. В 1899 живописец стал одним из основателей Берлинского сецессиона — организации художников, противопоставивших себя академическому официальному искусству. Он коллекционировал полотна Э. Мане и Э. Дега, написал ряд брошюр в защиту импрессионизма и по различным вопросам искусства. В последние годы Либерман являлся президентом берлинской Академии художеств.
Сегодня музей имеет внушительную коллекцию работ живописца, среди них — знаменитая картина «Двенадцатилетний Иисус в храме». Впервые она была представлена на Международной художественной выставке в Мюнхене и принесла 32-летнему художнику шумную, но весьма скандальную славу. Либерман изобразил известный библейский сюжет: юный Спаситель в храме отвечает на вопросы священников и старцев, поражая их своими знаниями и мудрым толкованием Священного Писания. Мастер представил Христа не в привычном каноническом образе, а в виде босоногого и лохматого уличного мальчишки, одетого несуразно. Работа вызвала невероятную волну возмущения по всей стране, и художник был вынужден переписать фигуру Иисуса. На этом полотне юный Спаситель — в сандалиях, аккуратной одежде, с длинными золотистыми волосами. Либерман стремился реалистично и без лишней сентиментальности показать библейское событие.