После скандала мастер отказался от мысли о карьере исторического живописца и увлекся пейзажами.
Одилон Редон почти всегда работал в черно-белой гамме, создавая запоминающиеся фантастические видения. Он был признан поэтами-символистами, а сюрреалисты считали его одним из предвестников их направления в искусстве. Приблизительно около 1890 творец начал работать в цвете, создавая портреты, декоративные ширмы, цветочные натюрморты. Его излюбленной техникой была пастель, дающая мягкий живой цвет.
Странные произведения Редона навеяны стихами друга Стефана Малларме и произведениями Эдгара Аллана По. Мастер оставляет зрителю простор для толкования своих туманных, неопределенных сюжетов. Он многократно варьирует одни и те же образы, в частности вазы с цветами, человеческие головы, маленькие лодки в море, мифологические фигуры, меняя эмоциональную окраску.
Смысловое содержание данного полотна остается загадкой. Изображен туманный пейзаж с приближающейся к берегу лодкой, в которой находятся две закутанные в белое фигуры. Композиция строго продумана: вертикаль дерева на первом плане контрастно противопоставлена горизонтали лодки. Пространство, в котором находится суденышко, лишено глубины. Персонажи сдвинуты клевому краю картины, и они возникают из размытых, неясных красочных пятен. Лодка, излюбленный мотив романтической живописи, в христианстве — символ человеческой души, а также жизненного пути. Окрашивающие ее, воду, небо и фигуры золотистые тона и свет, наполнивший зыбкий воздух, — все подчеркивает мысль о духовном просветлении и устремленности к неведомым далям горизонта.
Возможно, это воспоминание об античности или размышление об историческом ходе времени, его скоротечности и одиночестве человека в мире, воплощенное художником — предвестником символизма.
Европейская живопись начала XX века
Картина «Мост Ватерлоо» является одной из многочисленных версий данного мотива, так как Моне экспериментировал с изображением природы одной и той же местности в разных погодных условиях.
Произведение относится к его наиболее значительному циклу работ, посвященному британской столице. В зимние месяцы 1899–1901 Моне регулярно выезжал в Лондон. С балкона его комнаты в гостинице «Савой» открывался вид на Темзу с мостом Ватерлоо. Над этими картинами мастер продолжал работать во Франции, в своей мастерской в Живерни. Беря за основу одни и те же мотивы, художник все свое внимание концентрировал на свободной разработке красочных отношений.
На полотне изображен зачаровывающий, необычайно мягкий, воздушно-легкий и умиротворяющий вид на Темзу. Очень плотный объем достигнут путем создания огромного количества тональных переходов, оттенки которых порой едва различимы, диапазон включает в себя цвета от темно-синего до ярко-пурпурного. Перед зрителем предстает дымчатый пейзаж с известным арочным мостом Ватерлоо, проплывающими под ним баржами и дымящимися трубами промышленного района на заднем плане.
Картина «Терраса в ресторане „Якоб“ в Нинштедтене на Эльбе» была создана по заказу Альфреда Лихтварка — директора Кунстхалле. Это произведение — результат работы на пленэре, внимания к свету и движению, общему живописному впечатлению.
Обыденная сцена, тяготеющая к жанровой интерпретации, кистью художника наполнена поэзией. Он изображает людей, которые развлекаются и наслаждаются городской жизнью, пребывая в излюбленном месте встреч и прогулок представителей буржуазного общества. За столиком на первом плане — молодая женщина с двумя девочками. Живописец будто зафиксировал свое мгновенное впечатление от пестрой подвижной массы людей. На расстоянии трудно рассмотреть каждый предмет и лица персонажей в деталях, поэтому Либерман дает их лишь в самых общих чертах, словно глядя издали. Он отказался от тщательного выписывания формы, сосредоточив внимание на ее передаче в трепетных бликах и солнечных рефлексах.