Ничего не сумев ответить, Клавдия скрежетала зубами от холода, пытаясь укачать всхлипывающую дочь.
– Он вернулся за мной и теперь я могу отомстить всем, – говорила Купалка, приближаясь ближе к женщине, – Но ты не бойся, тебя я пощажу, ты была добра ко мне. Тебя и ребенка отпущу, но мужа забрала, он был как все они…
Купалка протянула руку.
– Спасибо, – еле прошептала Клавдия, беря ее за холодную и скользкую ладонь.
– Но погоди… Все мы должны отвечать за свои грехи. Мужа приворожила? От другой женщины увела? Вот он и колотил тебя… В наказание все твои дочери никогда не выйдут замуж, а сыновья будут умирать и так до седьмого колена. Согласна?
– На все согласна, только помоги.
Русалка протянула то самое зеркальце, что всегда лежало на столе Клавдии и произнесла на прощание:
– В зеркало посмотри.
Только взглянула Клавдия в отражение, как мигом оказалась с дочкой на лесной поляне. Отпустив с рук ребенка, она еще долго стояла и не могла понять, почудилось ей это или нет, пока чей-то мокрый нос не уткнулся в ладонь.
– И ты пожалел Купалку, а она тебя, – заплакала женщина, обнимая своего пса. Все было позади, но страх не отпускал ее еще долго.
А деревни той как будто и не было вовсе, сколько не ходила Клавдия, найти не могла, только зеркальце на память и осталось.