Ольга и Сергей встретились только вечером: встретились, поймали такси и поехали к Неве.
Зачем? И почему - именно к Неве?
Зачем, как раз, понятно: поговорить на различные серьёзные темы и вволю нацеловаться.
А, вот, почему к Неве.... Дело в том, что Сергей, начиная ещё с пятого класса средней купчинской школы, являлся заядлым рыбаком. Во время летних каникул регулярно рыбачил на многочисленных лесных озёрах (семья каждый год - на два с половиной месяца - снимала дачу в Ново-Токсово), да иногда выезжал с отцом на Ладогу. А где, пардон, ловить рыбу во время учебного года? В знаменитом Кирпичном пруду? Фи, мелко это. Да и змееподобные ратаны с меленькими серебристыми карасиками - весьма сомнительная и незавидная добыча.... Ба, Нева же совсем недалеко. Вот, на низкой речной набережной Сергей и присмотрел себе подходящее заветное местечко - тихое и малолюдное. По поздней весне ловил там шуструю корюшку, пахнувшую свежим огурцом: и сачком на длинной рукоятке, и на специальную снасточку с мелкими "фосфорными" мормышками. А осенью - плотвичку, окуней, подлещиков и даже (иногда), пятнистых упитанных налимов.
Заветное место из счастливых детских лет - дело особое. Его изредка и посещать полагается. Особенно после долгих разлук с милой и доброй Родиной...
Итак, они, крепко сцепившись ладошками, разместились на заднем сиденье.
Машина тронулась с места.
- О, какие люди! - взглянув в зеркальце заднего вида, обрадовался пожилой усатый таксист. - Заслуженный вояка и училка истории, которую обожает ребятня.... Откуда вас знаю? Так, я же местный. Поэтому и знаю всех купчинцев, заслуживающих внимание. Как и полагается.
- И много их таких? - смущённо улыбнувшись, спросила Оля. - Заслуживающих вашего внимания?
- Нет, не очень. Человек четыреста, наверное. Может, и четыреста пятьдесят.... А вас, молодёжь, гляжу, можно поздравить? Когда свадьба? Молчите? И правильно, между нами говоря, делаете. Чтобы, ёлочки зелёные, не сглазить. Одобряю...
Такси остановилось на невской набережной, недалеко от Вантового моста.
- Хотите, молодёжь, я вас и обратно доставлю? - принимая оплату, спросил водитель. - Когда, говорите, подхватить? Через часик с небольшим? Замётано...
Машина уехала, а они, перейдя через дорогу, подошли к Неве.
- Два крепких фанерных ящика стоят у самой воды, под тусклым прибрежным фонарём, - указал рукой Сергей. - Значит, не пустует моё местечко. Рыбачит здесь кто-то. И это - правильно.... Смотри, яхта прошла под Вантовым мостом. Длинная и элегантная.... А ещё и красивая, только какой-то хищной красотой. Теперь разворачивается, направляясь к противоположному берегу.... Присядем?
- Присядем, - согласилась Ольга. - Только составь, пожалуйста, эти фанерные конструкции рядом.... Ага, вот так.
Они, обнявшись, устроились на ящиках.
- Расскажи, как оно всё было - там, в бетонном "долгострое", расположенном возле трамвайного кольца, - попросила девушка. - Мне школьная уборщица сообщила, что там зверски убили каких-то иностранцев, снимавших кино, а наши отечественные актёры, крича от охватившего их ужаса, разбежались в разные стороны. Но не более того. Про подробности ничего не знаю.
- М-м-м...
- Не беспокойся, милый, у меня очень крепкая нервная система. Почти двенадцать лет тебя, странника неугомонного, ждала. И ничего, дождалась. И даже с ума не сошла - от тоски беспросветной.
- Извини, я был молодым и жутко-эгоистичным свином, - повинился Сергей.
- Не за что извиняться, любимый. Знать, так было угодно нашей с тобой общей Судьбе.... Рассказывай.
- Хорошо, слушай.... Поступила информация, что в "долгострое" происходит что-то неправильное. Мол, люди бегут вдоль трамвайных путей и истошно вопят - про желтоглазых зубастых монстров и откусанные головы. Срочно выехали с Карпуком на объект.... Кто такой - Карпук? Подполковник ФСБ, мы с ним теперь вместе работаем по всем этим кровавым убийствам. Так, вот, получилось - само собой.... Значит, приехали мы к "долгострою". Рядом с бетонной полукруглой аркой обнаружился тёмно-синий автомобиль с латвийскими номерами. За аркой - внутренний дворик. В дворике - распахнутая настежь дверь. А рядом с дверью - окровавленные отпечатки собачьих лап. Уточняю, отпечатки лап маленькой собачки. Или же, что верней, двух собачек. Да и вели эти следы совсем недалеко: уже в трёх-четырёх метрах от распахнутой двери пропадали. А рядом с этим местом (где отпечатки собачьих лап обрывались), валялся клетчатый носовой платок, испачканный в пыли, земле и крови.... Кто-то старательно обтёр собачьи лапы? Очень похоже на то.... Но сразу войти в эту распахнутую дверь не получилось - Карпук (морда "фээсбэшная", без всякой меры осторожная), пользуясь старшинством по воинскому званию, не разрешил, мол: - "Служебные инструкции предписывают (для таких неординарных случаев), не пороть горячку, а, наоборот, дожидаться прибытия спецназа...". Дождались - и "камуфляжников", и "фээсбэшных" экспертов, и даже представителей районной Прокуратуры. Вошли в помещение.... Одна комната (метров, наверное, на сто двадцать пять квадратных), оборудована под официальную и помпезную гостиную прошлых веков: свежие цветы в элегантных вазонах, обеденные столы под белоснежными скатертями, стулья с гнутыми резными спинками, вилки-ложки-ножи серебряные, фарфоровые тарелки, хрустальные рюмки-бокалы, разномастные бутылки с винами, шампанское в мельхиоровых ведёрках, на стенах развешаны старинные картины (репродукции, надо думать?), в массивных позолоченных рамах. Вторая комната - нечто среднее между спальней аристократов и средневековой пыточной: широченная кровать под кроваво-алым балдахином, антикварные прикроватные тумбочки, трюмо с венецианскими зеркалами, тяжёлые бархатные шторы на окнах и - вместе с тем - разномастные кнуты и клещи, аккуратно разложенные на низком длинном столике. Ну, и парочка солидных кинокамер на штативах-треногах. Вкупе с различной осветительной аппаратурой, понятное дело.... Вот, рядом с этими кинокамерами они и лежали - два обезглавленных трупа. То бишь, окровавленных тела. Одно - при жизни - принадлежало мисс Софи Гарднер, единоличной владелице американо-латвийской кинокомпании. Второе - кинооператору той же компании.... А еще под кроватью (которая под кроваво-алым балдахином), обнаружился живой, невредимый и самый натуральный Пётр Первый: двухметровый, усатый, облачённый в нарядные старинные одежды, и очень-очень тяжёлый: еле вытащили мерзавца. Правда, пребывавший в бессознательном состоянии.
- Как это - Пётр Первый? - удивлённо захлопав пушистыми ресницами, засомневалась девушка. - Шутка такая?
- И мы, честно говоря, сперва не поняли. Мол, как такое может быть? А потом, напичкав (в соответствии с профильными инструкциями), успокаивающими и тонизирующими препаратами, привели обнаруженного "Петра" в чувство, он и рассказал - как всё было. Не русский Император, конечно, рассказал, а актёр, игравший его роль....
- Снимался фильм о Петровских Временах?
- Пожалуй, что-то типа того, - неуверенно передёрнув плечами, подтвердил Сергей. - Название фильма - "Тёмная сторона". И посвящался он (по словам пришедшего в себя актёра),...э-э-э, морально-поведенческим нравам, царившим - в те стародавние Времена - при русском Дворе.... Кха-кха. Слушай, а можно я тебе задам вопрос - как дипломированному историку?