А может быть просто показалось, что это будет… правильно.
— Бог с ним! Не будем вскрывать саркофаг!
Воин с явным облечением полетел назад, а Виш расплылся в довольной улыбке.
— Молодец, Макс! Считай, ты прошел первое испытание лича.
— Что за испытание? — проворчал я, чувствуя одновременно и облегчение от сделанного выбора, и недовольство от того, что пошёл на поводу своих чувств.
— Узнаешь чуть позже, — хихикнул фамильяр. — Иначе будет… неинтересно!
Неинтересно ему, видите ли, будет!
Впрочем, я не стал ничего ему отвечать и, стиснув в руке телескопическую дубинку Илона, неохотно шагнул вперед.
Прямо в беспросветную тьму склепа.
Вот только стоило мне оказаться внутри, как тьма тут же отступила, сменившись приятным полумраком.
Мир посерел, но я отчётливо видел все вокруг — и гладкие, как лед, стены склепа, и винтовую лестницу, уходящую вниз.
— Увидимся внизу! — бросил Виш, срываясь с плеча и исчезая за плавным изгибом лестницы.
Следом за ним мимо меня промчался призрачный Воин.
— Класс, — прошептал я себе под нос. — Молодцы, ребятки! Оставили меня одно в темноте…
— Не боись, Макс, — неожиданно для меня в голове раздался веселый голос Виша. — В этом подземелье разлито столько энергии, что я могу поддерживать с тобой связь из любой точки склепа.
— Ну хоть так, — делать было нечего, и я ступил на лестницу. — Если по пути мне встретится какой-нибудь скелет или зомби, ты меня предупредишь, или это тоже будет неинтересно?
— Не встретится, — обнадёжил меня Виш. — Камнев уже зачистил три пролета. Даже горгулий не пожалел.
— Ну хоть кто-то на моей стороне, — проворчал я, уже намного уверенней спускаясь по лестнице.
— Не прибедняйся, Макс, — хохотнул Виш. — Здесь навскидку с десяток тайников, в которых я чую золото. Это мы удачно зашли!
— Такое ощущение, что тебе здесь нравится, Виш.
— Конечно нравится, — не стал спорить фамильяр. — Здесь же Сила прямо в воздухе разлита! Если ты не будешь хлопать ушами, и начнешь вдыхать её в себя, прогоняя через энергоцентры и энергоканалы, тебе тоже начнет здесь нравиться.
— А ничего, что это магия Смерти?
— Для обычного одаренного — это проблема, да, — согласился Виш. — Но у тебя есть я. Считай, что я выступаю в роли специального фильтра, не пропуская эманации Смерти. Так что можешь спокойно гонять очищенную Силу по своей энергоструктуре.
— Я ненароком не прыгну на второй ранг?
— Не должен, — немного подумав, сообщил Виш. — Но если все пойдет по плану, то к закрытию этого Прокола, у тебя будут энергоканалы третьего ранга. А это, я скажу тебе, отличное преимущество.
— Подозрительно будет, — вздохнул я.
— По идее, да, — не стал спорить Виш. — Но Выносливость, которую тебе дарует стела за выполнение задания, отлично ляжет на усиленные энергоканалы. Дело за малым — уничтожить лича.
— Кстати о личе, — на очередном повороте моему взору открылись несколько груд костей, бывшие совсем недавно скелетами, и две кучи камней — все, что осталось от горгулий. — У меня вопрос.
— Валяй! — благодушно разрешил Виш. — О, ещё один тайник!
— Как так вышло, что в моем мире столько книг, игр и фильмов про магию, тех же самых личей, нежить и так далее? Ведь у нас нет ничего такого. Максимум — дошедшие до моего времени легенды, мифы и детские страшилки.
— Хороший вопрос, Макс, — тут же посерьёзнел фамильяр. — Хороший и непростой. Не знаю, поймешь ли ты.
— А ты попробуй.
Чем ниже я спускался, тем чаще мне начинали встречаться останки нежити, и я в какой уже раз порадовался, что у меня на пути так удачно встретился Камнев.
— Вот тот же самый Камнев, про которого ты только что подумал, — прочитал мои мысли Виш. — Редчайший Путь Привратника, заточенный на закрытие Проколов. Вроде как, повезло, да? Но нет, по факту, это неслучайная встреча. Таких случайностей просто не бывает, Макс.
— Стела?
— В этом случае точно Стела, — подтвердил Виш. — Идем дальше, портальный смотритель. Снова повезло?
— Получается, или повезло, или снова стела.
— А вот и нет. Стела здесь не при чем, но встреча явно неслучайная. Я не буду сейчас морочить тебе голову и рассказывать, кто пытается играть во властелина мира, но поверь, Макс, большинство случайностей — неслучайны.
— Ты клонишь к тому, что все упоминания в моем мире про магию и всякое такое неслучайность?
— Определенно нет. Как стела притягивает нужных ей одаренных, образуя форточки между мирами, так и отголоски магии просачиваются в ваш мир. Сны, фантазии, идеи, которые далее выплёскиваются в виде историй.