Но Виш сказал, что ему нужно время…
— Так ты торгаш… — лич склонил череп набок, разглядывая меня, словно экзотическую зверюшку. — Теперь мне многое стало ясно.
— Не Торгаш, а Купец, — поправил я скелета. — Я же не называю тебя… баньши.
— Нужно быть полным глупцом, чтобы назвать лича баньши! — заявил скелет. — К тому же, тебе же хуже.
Лич смерил меня взглядом и с интересом протянул.
— Что ты хочешь, купчишка?
— Много чего, — уклончиво ответил я. — Вопрос в другом, чего хочешь ты?
— Чего хочу я? — переспросил лич. — Это же очевидно.
— И тем не менее, — я и не подумал смущаться.
— Любой Защитник знает, что цель лича — попасть в другой мир, — скелет смерил меня подозрительным взглядом. — Ты не просто ничтожество в магическом плане, ты ещё и глупец, не знающий самых элементарных вещей!
— Зачем тебе в наш мир?
— Развивать магию смерти, конечно же, — незамедлительно ответил скелет. — В вашем мире совершенно не умеют обращаться с энергией Смерти. Она копится в энергополе мира и со временем начинает сильно фонить.
Скелет демонстративно сделал паузу, проверяя, понимаю ли я, что он говорит.
— Если её не упорядочить, баланс жизни и смерти нарушится, и ваш мир будет уничтожен. А поскольку все миры так или иначе связаны, заденет и нас. Твой жалкий умишка не в силах постичь всего величия моей миссии! Но если все максимально упросить — мое появление спасет твой мир!
— Брешит, — шепнул Виш. — Мешает правду и ложь. Мне нужно еще пару минут.
Лич же, как будто бы услышав шёпот фамильяра, впился взглядом мне в плечо и подался вперед.
— Чую…
— В чем подвох? — перебил я лича.
— Какой подвох? — скелет, позабыв про мое плечо, уставился мне в глаза. — Нет никакого подвоха!
— Ну-ну, — усмехнулся я. — Не будь подвоха, тебе бы уже постелили красную дорожку и встречали цветами! Не дури мне голову, костлявый!
— Я же сказал, — лич недовольно клацнул челюстью, — твой жалкий ум не в силах…
— Конкретней, — поморщился я. — Иначе можешь забыть о возможном сотрудничестве.
— А вот это совсем другой разговор, — лич посмотрел на меня, как лев на ягненка. — Слабые духом боятся крови, но сильные понимают, что несколько тысяч смертей — справедливая плата за спасение мира!
— Неужели на это кто-то ведется? — шепнул Виш. — Макс, у меня почти все готово.
— Что ты сказал? — лич вновь покосился на мое плечо.
— Правильно ли я понимаю, что ты предлагаешь мне сделку?
— Да, сделку, — лич закивал так, что его череп заходил ходуном. — Выгодную сделку!
— Что получишь ты — понятно, — я сделал вид, что задумался. — Вот только что получу я?
— Десять тонн золота! — лич впился в меня внимательным взглядом. — Сто тонн!
— Ну-ну, — хмыкнул Виш и едва слышно затараторил. — Он держит Камнева во временном кармане. Дмитрий сопротивляется, и на его удержание у лича уходят почти все силы. Параллельно с этим он сформировал Зеркальный щит. Плюс, у него наготове с десяток К опий Праха и целый ворох Игл Смерти. Думаю, он планирует с их помощью обрушить потолок.
«Почему в таком случае, он до сих пор меня не атаковал?»
— Как я понял, у него стоит запрет на убийство живых одаренных.
«Точнее, Виш!»
— Точнее никак. Только если заключить сделку. Если я прав, он сам предложит тебе пакт о ненападении.
«В чем подвох?»
— Скорей всего после этого пакта, он призовет своих приспешников.
«А они…»
— Не должны прийти, — заверил меня Виш. — Ты не поддался соблазну осквернить их покой.
«А Камнев?»
— Появится, как только лич потеряет контроль над временным карманом.
«Что будет, если я в него пальну?»
— Или он умрет, или нет. В отличие от тебя. Ты умрешь точно. Он не зря держит наготове Зеркальный щит.
«Ты сможешь меня подстраховать? Как тогда у кобольдов с мешочком сон-травы?»
— Приготовься впитать все монеты, Макс. Иначе — никак. Но сначала попробуй заключить сделку.
«Виш, мне надоело, что каждый раз мы ходим по острию кинжала…»
— Таков путь, Макс, таков путь.
— Ты! — лич аж подпрыгнул и гневно ткнул в меня пальцем. — Ты не один!
— Я просто шизофреник, — рассеянно отмахнулся я, прокручивая в голове последовательность действий. — Ну так что насчет сделки? Сто тонн золота, и я провожу тебя в мой мир?
— Сто тонн! — лич даже не подумал торговаться. — Ты получишь их в тот же самый миг, когда я окажусь в твоем мире!
— Во-первых, мне нужен аванс, — хладнокровно заметил я, подбираясь, словно перед прыжком. — Во-вторых, гарантии личной безопасности.