— Ваш благородие, а ранги… Как оно вообще?
«Виш?».
— Что Виш? — проворчал фамильяр. — Тебе так и так наставников себе искать. Наймешь заодно и ему. А как Камнев сюда придет, так и вовсе вопрос решится. Правда, Дмитрий больше по Проколам… Но пару рангов он точно ему подтянет!
— Я тебе помогу, Немиров, — я протянул егерю руку. — И ранги тебе подтянем, и офицера из тебя сделаем. И майора этого сволочного накажем. Взамен попрошу лишь одно. Верность.
— По гроб жизни, Ваше благородие! — незамедлительно отозвался Немиров, осторожно пожимая мне руку. — Клянусь своей жизнью!
— Очень трогательно, — прокомментировал Виш. — Все, валите давайте в Николаевск. Я уже устал вашу болтовню изменять. А нашему ненаглядному соглятаю уже не терпится изучить тела!
Точно! А я, впечатлившись историей Немирова, даже как-то и позабыл про этого, м-м-м, шпиона.
«Виш, есть мысли, кто это такой и откуда он такой нарисовался?».
— Если не жаль сотни монет, постараюсь выяснить.
«Золотых⁈»
— Ну а что ты хотел, — удивился фамильяр. — Автономность, все дела. Про собачий холод и вовсе молчу! И вообще, безопасность требует финансовых жертв.
Сотня золотых⁈ Да меня сейчас приступ жадности хватит!
Но, с другой стороны, Виш снова прав — безопасность дороже…
Узнаю, кто это и на кого он работает — сумею подготовиться к потенциальным будущим проблемам.
«Действуй, Виш!».
Дракончик довольно клацнул зубами, а я почувствовал, как сотня золотых разливаются в груди приятным теплом.
Фамильяр слетел с плеча и юркой молнией взлетел на ближайшую сосну.
Ну а я… Я подхватил егеря под локоть и потянул его в сторону Николаевска.
— Пошли, Немиров. А пока идем, я расскажу тебе, как мы сейчас поступим.
Глава 4
— Все запомнил?
Обратный путь до Николаевска занял три часа.
Можно было, конечно, уложиться в пятнадцать минут, но мне нужно было убедиться, что Немиров понял все, что я ему сказал, и позаботиться о его алиби.
— Запомнил, Ваше Благородие, — кивнул егерь. — Как ни в чем ни бывало выхожу на службу и подаю прошение о переводе в Николаевку в качестве урядника.
Среди стражников городского гарнизона перевод в область был сродни наказанию, и все без исключения солдаты держались за место в Николаевске.
А многочисленные деревушки, в каждой из которых должен был присутствовать минимум один стражник, зачастую обходились без урядников.
Поэтому была велика вероятность, что командование Немирова с удовольствием сошлет проблемного егеря в глушь.
— Что будешь делать, если тебя спросят про ефрейтора Рогова?
— Не могу знать, по вашему заданию охотился на волчью стаю, угрожающую торговому трактату.
— Чем докажешь?
— Покажу трофеи.
Мы не зря проторчали в лесу добрых три часа.
За это время мы успели сбегать до места моей схватки с волками и найти два замёрзших трупа.
Шкуру снимать было бесполезно, даже голову и ту отрубить было практически невозможно, поэтому мы ограничились хвостами.
— Почему хвосты, а не шкуры или головы?
— Такую отчетность потребовал заказчик.
— А кто у нас заказчик?
— Вы, Ваше Благородие!
Алиби было, конечно, такое себе, но я очень надеялся, что пронесет.
К тому же, Немирова, вроде как, никто не видел, ну а пожар в доме ефрейтора Рогова надежно уничтожил все следы его визита.
Что касается ефрейтора, если изначально я сомневался в его вине — что поделать, приказ есть приказ — то, чем больше говорил Немиров, тем сильнее таяли все мои сомнения.
Ведь можно было так дать плетей, что даже царапинки на спине не останется, а можно забить человека до смерти.
К тому же, если верить Немирову, то там вскрылся самый настоящий любовный треугольник.
Аленка, как оказалось, жутко нравилась ефрейтору, но тот никак не мог осмелиться признаться ей в своих чувствах. К тому же, её сердце было занято одним удалым бесстрашным егерем!
Вот и вышло, как в том фильме — Так не доставайся же ты никому!
В общем, человеческая глупость и низость во всем её проявлении.
Определенные сомнения у меня, правда, остались и я планировал узнать детали этой истории у работающего в мэрии коллежского секретаря.
Впрочем, исходя из моего жизненного опыта, Немиров не врал.
— Что будешь делать, если тебя все же арестуют?
— Сбегу, — нахмурился Немиров. — Схоронюсь в рабочем квартале, а потом своим ходом доберусь до Николаевки.
По правде говоря, егерь очень скептически относился к моей идее залечь на дно в селе. Он как никто другой знал, что Николаевка та ещё дыра, но мое решение не оспаривал.