— Что нам мешает забрать у тебя золотой? — нахмурился правый, начав что-то подозревать.
Слишком необычно я себя вел. Не боялся десяти здоровенных мужиков, открыто светил золото, позволял тыкать себе пальцем.
— Наверное, — моя правая рука окуталась огнем, — потому что я могу сжечь вас одним щелчком пальцев?
— Ээээ, прощеница просим, Ваше Благородие, — тут же протрезвел левый моряк.
— Бездна попутала, Ваша милость, — закивал правый, пятясь назад.
— Куда? — грозно прикрикнул я. — А как же компенсация?
— Да мы уж как-нибудь обойдемся и без неё, — заулыбался левый. — Нос у Игорька совсем уже прошел.
— Не, ребят, — я покачал головой. — так дело не пойдет. Хотели подраться? Деритесь. Кто на ногах останется — получит золотой. И смотрите аккуратно! Все, что сломаете или разрушите, трактирщик вычтет из вашей… компенсации.
— Может, не надо? — шмыгнул носом правый.
— Надо, — ласково улыбнулся я. — Бей давай, дылда ты безмозглая. Или я сам ударю.
Моряки переглянулись, и левый неуверенно произнес.
— В морду получать, конечно, неохота, но золотой есть золотой.
— И то правда, — согласился правый и сунул кулаком в ухо своему дружбану.
Левый терпеть такого к себе отношения не стал и врезал своему коллеге по зубам.
Я же, сев на место Анисима, принялся следить за разгорающейся дракой.
— А зачем это ты так? — испугано прошептал Дениска, проникшийся миновавшей угрозой.
Даниил с Сергеем промолчали, но, судя по их лицам, мужиков тревожил такой же вопрос.
— Видишь ли, Денис, — я мимоходом отметил, что к дерущимся морякам поспешили друзья и скромная драка тут же переросла в бой все против всех. — Они хотели подраться, они дерутся. Но дерутся не с нами, а друг с дружкой. Всем хорошо, не так ли?
— Вроде так, — неуверенно согласился пацан. — А зачем ты золотой им дал? Мог же огнем приголубить!
— Так бы они затаили на меня злость. Это, знаешь ли, ранит самолюбие, когда ты физически ничего не можешь сделать своему оппоненту. А так, злости нет.
— Я бы так не сказал, — хмыкнул Даниил.
— Набьют друг дружке морды и успокоятся, — отмахнулся я. — А золото поможет им забыть о ранах.
— Так можно было и без золота обойтись? — неуверенно протянул Сергей. — Это ж какие деньжища!
— Во-первых, Серега, держись меня, и будешь зарабатывать много больше. А во-вторых, когда эти ребята проспятся, они многое забудут, но будут помнить главное. Я показал силу, щедрость и справедливость.
— И что с того? — нахмурился Сергей.
— А то, что когда я приду нанимать рыбаков, эти балбесы, — я кивнул на аккуратно дерущихся — чтобы не поломать хозяйскую мебель — мужиков, — в ряд выстроятся.
— А зачем их нанимать? — первым этот несомненно важный вопрос, задал Дениска, чему я, кстати, был очень рад.
Пацан хочет вникнуть в суть вещей, и это, на мой взгляд, правильный путь.
— А вот об этом, мои хорошие, — я обвел взглядом своих первых в этом мире работников. — Мы сейчас с вами и поговорим.
Я крутанул золотой, и монета завертелась волчком, притягивая к себе взгляды всех, кто находился поблизости.
— В контексте грандиозных изменений, связанных с вашей деревней. А именно, кто из вас троих хочет быть новым старостой?
Глава 5
Разговор с деревенскими выдался непростой.
Что Сергей, что Даниил никак не могли понять, зачем им становиться старостой. Ну а Денис, хоть и хотел, был для этой роли еще слишком юн.
В итоге я плюнул и, наказав приготовиться к возвращению в Николаевку, направился в мэрию.
Драка в трактире к тому моменту утихла, и я безбоязненно оставил Дениса и компанию одних.
Честно говоря, что Сергей, что Даниил, меня немного взбесили.
Оба хоть и были рукастыми мужиками, но в плане ответственности телились, как не знаю, кто.
Ни бе, ни ме, ни кукареку — о каком старосте может идти речь?
Староста должен быть или сильным и властным, или авторитетным и уважаемым.
Ни Сергей, ни Даниил такими качествами похвастаться не могли, и меня это жутко раздражало, поскольку я на них рассчитывал.
План был прост — одного из мужиков сделать номинальным старостой, второго — его помощником.
Но столяр с охотником упёрлись и ни в какую не соглашались занять такой ответственный пост.
И это был тот самый момент, когда план терпел крушение ещё на подготовительном этапе.
Ноги сами несли меня в мэрию по уже знакомой дороге, а я в очередной раз поминал совершенно неамбициозных увальней недобрым словом.
Как же бесит!
— Ты слишком громко думаешь, Макс! — Виш коршуном спикировал мне на плечо, но я даже не вздрогнул.