— Ну так, потому что власть почуял, — кивнул Виш. — Не переживай, Макс, к тому моменту, как мы вернёмся, нас будет ждать новый староста.
«Ты хотел сказать кандидат в старосты?».
— Ха-ха! — Виш так и лучился довольством. — Ты просто деревенских не знаешь! Зуб даю, старосту и без нас выберут. Ну а Немиров не даст местным поубивать друг друга.
«Поубивать?»
— Ну, фигурально выражаясь, — поправился Виш. — Хотя без выбитых зубов и вырванных волос наверняка не обойдется.
На мой взгляд, Виш приукрашивал, но спорить я с ним не стал.
Если местные выберут старосту, мне же лучше. Ну а местная справочная по имени Антип даст мне по нему всю информацию.
— Веди Сережа.
Столяр молча кивнул и, шикнув на стайку мальчишек, пошел вниз по улице.
Меня интересовало место под будущую мастерскую и консервный завод, и Сергей с радостью согласился показать мне подходящие локации.
Мы прошли мимо длинного сарая, который местные на полном серьезе называли школой, оставили позади землянку Дениски и вышли к заметенному снегом пустырю.
— Вот, Ваше благородие, — столяр, по примеру Немирова начал обращаться ко мне, как к благородному. — Здесь бывший хозяин собирался коптильню ставить, но так руки и не дошли.
— Почему здесь?
— Так подвоз удобный, Ваше благородие, — Сергей показал на виднеющуюся в трехстах метрах бухту. — К тому же весь участок ямами изрыт, удобно под ледники использовать.
— Почему изрыт?
— Так лет пять назад валуны гранитные доставали. Хозяин сам изволил приезжать в сопровождении земляного мага.
— Зачем ему валуны?
— Кто ж его знает, вытащили из землицы штук двадцать каменюк и в поместье увезли. А ямы, стало быть, остались.
— Ладно, а что с землей? — протянул я, осматривая ровные сугробы.
— А что с ней? — не понял столяр. — Земля, как земля. Каменистая.
— Да что ты с ним разговариваешь! — усмехнулся Виш. — Создай Кольцо Огня, и сам посмотри.
«Знать бы ещё как, — мысленно ответил я. — Или хочешь научить?».
— А чего учить-то? — удивился дракончик. — Ты его почти сделал, когда волков отгонял. Только вместо десятка точечных уколов, сделай круговую волну.
«Растянуть точку концентрации и превратить её в окружность? — уточнил я, чувствуя, как в сознании появляется знание о том, как создавать Кольцо Огня. — Стоп, Виш! Это твоих рук дело?».
— У меня нет рук, — усмехнулся фамильяр. — У меня лапки. Ну же, Макс, попробуй!
«А сразу было нельзя? Впрочем, неважно… Кольцо – это трехранговое плетение?»
— Можно и так сказать, — Виш помахал крылом. — Ну так что, будешь пробовать?
«Много энергии вливать?».
— Четверть резервуара.
«Ладно, щас жахну!»
— Ты вот что, Сергей, подожди меня здесь, — я оценил высоту сугробов и смело шагнул в снег.
— Куда вы, Ваше Благородие? — столяр было бросился за мной, но поймав на себе мой недовольный взгляд, замер на месте.
— Сейчас увидишь, — пообещал я, пробираясь сквозь сугробы. — Ты мне лучше вот что скажи, точно сумеешь дом построить? Или ты больше по коробам и бочкам?
— Обижаете, Ваше Благородие! Да я одним топором такую избу могу поставить, городские обзавидуются!
— Ну смотри у меня, — чем дальше я забирался в сугроб, тем выше приходилось повышать голос. — Не справишься, волку скормлю.
— Справлюсь, Ваш Благородие! — заверил меня Сергей. — В лепешку разобьюсь, но справлюсь!
Сегодня утром Сергей заглянул к нам в дом и попал на тот момент, когда волк, так и не приходя в сознание, широко зевнул.
Столяр настолько впечатлился, что до сих пор время от времени оглядывался назад, словно ожидая увидеть хищника у себя за спиной.
— Да уж, Макс, — хихикнул Виш. — Умеешь ты себе жизнь усложнять. Что планируешь делать с вожаком?
«Не знаю, Виш, — я скривился, словно от зубной боли. — В тот момент спасти серого от смерти показалось мне хорошей идеей. А сейчас… Не знаю».
У меня была парочка мыслей, но все они были неоформившиеся, да и вообще, прежде чем строить планы на волка, неплохо было бы узнать на этот счет его мнение.
— Волк с двумя дарами лишним не будет, — заверил меня Виш. — он бы, кстати, идеально вписался в схему с порталом песьеголовых.
«Обойдусь».
О том, что я отказался мутить сомнительные схемы с блуждающим порталом песьеголовых, я ни капли не жалел.
— Далеко собрался идти-то?
«Тяжело, знаешь ли, понять, где центр этого пустыря».
«Ты уже там, ну то есть здесь», — Виш расплылся в зубастой улыбке.
— Давай уж, Макс!
Ну я и дал.
Вокруг меня прокатился вал огня и во все стороны брызнули густые клубы пара.