— Не стоит мне угрожать настолько явно, — я демонстративно поморщился. — Будь вы в курсе, кто сегодня заходил в гости ко мне… прошу прощения, — я покосился на стоящего рядом коллежского секретаря, — к Семену Николаевичу, вы бы не стали разбрасываться такими громкими словами.
Зам мэра требовательно посмотрел на бледного, как мел чиновника, но тот, вместо того чтобы броситься к своему начальству, вопросительно посмотрел на меня.
Я коротко кивнул, и Семен Николаевич поспешил донести до своего начальства информацию о прибытии главы Конвоя.
Хотя, какой он Семен Николаевич? После произошедшего, он для меня максимум, Сема.
— Ловко все повернул, Макс! — одобрил Виш. — Можно разыграть интересную комбинацию.
Я же собирался не просто разыграть комбинацию, а уничтожить стоящего передо мной коллежского асессора и всю его клику.
И то, что Сема, несмотря на табель о рангах и принятое в империи чинопочитание сперва спросил разрешение у меня говорило о многом.
Первое, он, будучи чиновником четвертого ранга, согласился с тем, что я влиятельней, чем он. Несмотря на смешную должность коллежского регистратора.
Второе, выбирая между своим начальством и тенью Галицина, Сема сделал выбор в пользу главы Конвоя.
Ну и третье, стоящий передо мной пузан также считал все эти невербальные тонкости и понял, что раз нахрапом возникшую проблему решить не удалось, то придется договариваться.
— Смотри-ка, — Виш вместе со мной внимательно наблюдал за реакцией чинуши. — Впечатлился!
И действительно, стоило Семе прекратить нашептывать что-то в ухо заместителю мэра, как тот слегка сбледнул с лица и бросил на меня опасливый взгляд.
— Кажется, мы неправильно начали наше знакомство, — пузан выдавил из себя кривую улыбку. — Разрешите представиться,
— Пётр Алексеевич Шурпов. Коллежский асессор, чиновник седьмого ранга, заместитель мэра города Николаевска.
— Макс, — кивнул я, проигнорировав остальные регалии. — Что до начала знакомства, то не соглашусь. Мы начали просто отлично. Пусть должность мне выделили весьма скромную, но зато с полномочиями все в порядке.
— Ах да, полномочия… — улыбка Шурпова, стоило ему вспомнить про весь спектр дарованных мне вольностей, мгновенно увяла. — Весьма обширные, да…
— Граф Галицин будет доволен, — якобы невзначай обронил я. — Что до проекта организации спецотдела, то в ближайшее время намечается серьезный аудит. Тридцать тысяч золотых — это серьезные деньги.
— Да-да-да, — Шурпов смахнул со лба выступивший несмотря на холод пот. — Серьезные…
— За такие деньги могут и убить, — я криво улыбнулся. — Но не переживайте, Пётр Алексеевич, мы наведем в Николаевске порядок.
— Конечно, конечно… — судя по бегающим глазкам, чиновник никак не мог решить, как себя держать со мной и насколько полученная им информация соответствует действительности.
— Бюджет на проект должен найтись в течение трех дней и это не обсуждается, — я выдержал паузу, давая Шурпову проникнуться. — Что до жизни вашего глупого племянника…
— Очень глупого, — ухватился за протянутую ему соломинку Шурпов. — Подумать только! Выкинуть такой фортель!
— Глупый, не глупый, но он нанес мне смертельное оскорбление! — я задрал нос повыше. — Впрочем, я могу сделать вид, что его не существует…
— Возможно этому поспособствует дополнительное финансирование вашего, м-м-м, проекта?
— Всегда любил круглые цифры, — мечтательно произнес я. — Например десять тысяч золотых…
Полюбовавшись на покрасневшего от возмущения чиновника, я добавил.
— Впрочем, я реалист, и понимаю, что на периферии Империи и пять тысяч — красивая цифра.
— Пятьсот, — выдавил из себя Шурпов. — Тоже красивая и ровная цифра.
— Какой у вас интересный сюртук, — усмехнулся в ответ я. — Зачарован на сопротивление Холоду, не правда ли? Да и запонки, я смотрю, непростые… Нет, пятьсот — не очень красивая цифра. То ли дело четыре тысячи золотых.
— Тысяча… — на чиновника страшно было смотреть. — У каждой красоты есть свой предел…
Шурпов весь покраснел, шея даже побагровела — того и гляди хватит апоплексический удар.
Впрочем, я и не собирался его жалеть.
Ещё десять минут назад он планировал меня убить руками своего племянника, а сейчас, узнав про внимание к Николаевску графа Галицина, строит из себя моего лучшего друга!
Да таких подлых чинушей давить надо!
— Три, и это последнее слово. Иначе мое чувство прекрасного расстроится, и в Проколе может случиться нечто непредвиденное…
Шурпов скрипнул зубами и неохотно кивнул.