— Взамен мне нужны гарантии.
— Клянусь стелой, — я положил руку на амулет. — Что не нападу на дурачка Антона Олеговича Шурпова первым. Ни сталью, ни магией!
— Ни при помощи артефактов, — поспешно добавил чинуша.
— Ни при помощи артефактов, — согласился я.
Амулет сверкнул, подтверждая данную клятву, но чинуше это было мало.
— Я настаиваю на заверение клятвы у стелы!
— Да без проблем.
Мне было несложно дойти до стелы, к тому же она была недалеко. Заодно посмотрим, где пропал Антон.
Но не успели мы сделать и пары шагов, как из ведущей к стеле двери вылетел Антон.
Он кинулся к своему дяде и принялся что-то сбивчиво нашептывать ему на ухо.
— Впрочем меня все устраивает, — Шурпов кивнул племяннику и кинул мне обмен. — Три тысячи, как мы и договаривались.
— С вами приятно иметь дело, — одними губами улыбнулся я, принимая в Инвентарь такие приятные столбики монет. — Итак…
— По заданию, которое получил мой племянник, все ингредиенты, которые он вынесет из Прокола, останутся за ним.
— Да пожалуйста, — не стал спорить я. — Все, что он на себе унесет — его.
— Ого, Макс! — не выдержал Виш. — Ты что, так уверен в том, что он не выйдет из Прокола? Или ты настолько щедр? Воин седьмого ранга может много чего утащить.
«Ты же уже проанализировал Прокол? — мысленно уточнил я. — Редкая элитка, верно?»
— Все верно, — кивнул Виш. — С вероятностью девяноста процентов, вас там будут ждать какие-нибудь ледяные твари. Какие, сказать затрудняюсь.
«Да неважно, — отмахнулся я. — Важно то, что редкие Проколы закрываются хорошо слаженной группой одаренных минимум пятого ранга. То есть нужно минимум пять Воинов или Магов. И это я молчу про альфу…».
— Ты прав, — согласился фамильяр. — Вам даже вдвоем не справиться. Только если ты выделишь монет пятьсот…
'После только что заключенной сделки могу себе позволить, — усмехнулся я. — И при любом раскладе окажусь в плюсе.
— По идее, да, но меня как будто что-то смущает.
— По пути мы зайдем в арсенал, — Шурпов, по неизвестной мне причине воспрял духом, и повел племянника за собой. Город с удовольствием выделит несколько артефактов для закрытия настолько опасного Прокола!
— Вот жук! — восхитился Виш. — Сейчас увешает своего племянника артефактами за счет города!
'Да и Бог с ним, — поморщился я. — Меня в первую очередь интересует свое благополучие, а не городской бюджет. Да, неприятно быть свидетелем столь вопиющего злоупотребления должностными полномочиями, но я тут пока бессилен.
— Ну смотри, — Виш и не подумал спорить. — Но будь готов получить в спину Ледяное копье или какой-нибудь Паралич. И не думай, что стела играет за тебя. Зуб даю, она дала Антоше такое задание, что тот из кожи вон вылезет, но постарается его выполнить.
«Разберемся, Виш»
И я, посчитав, что сказал фамильяру все, что хотел, посмотрел на идущего рядом Сему.
— Значит так, — я понизил голос, — если через три дня я не вернусь из Прокола, то отправишь по этим координатам Камнева. Понял?
— Понял, — кивнул чиновник. — Подождите, вы сказали «не вернусь»? А как же Антон Олегович?
— Ты правильно услышал, Сема, — Сему коллежский секретарь безропотно проглотил. — Что до тебя, то твоя задача аккуратно собрать компромат на всю клику Шурпова. Ты слышал Галицина. До похода в ледяную пустошь мы должны навести в городе порядок.
О том, что я планирую навести в Николаевске свой порядок, я благоразумно умолчал.
— Я вас понял, — кивнул Сема. — Сделаю. А граф разве…
— Граф обязательно оценит наши усилия, — заверил я чиновника. — Если Шурпов будет что-то предлагать, обязательно соглашайся. Будешь двойным агентом!
— Я попробую…
— Помни, графу нужны в Николаевске верные люди.
Как все-таки здорово, что Галицин решил заявиться в Николаевск!
Без его визита мне пришлось бы вести себя намного осторожней, и я уж точно бы не пошел на прямую конфронтацию с Шурповым и ко.
Сейчас же у меня есть некоторый запас времени. Пока Шурпов аккуратно наведет справки насчет визита графа, пока выяснит, кто я такой, пока его покровители дадут ему соответствующие инструкции…
А в том, что покровители у него есть я более чем уверен.
Не могут такие огромные деньги разворовываться местной шоблой. В противном случае их бы давным-давно прижали к ногтю.
Впрочем, возможно дела в Империи обстоят хуже, чем видно на первый взгляд.
Так или иначе, но с семейкой Шурповых мне не по пути. А им не по пути со мной. И все всё прекрасно понимают.