Но выходку Ростика он все равно не понял.
Зато понял я.
Видимо, наша с ним беседа не прошла даром, и Ростик решил уйти из жизни не как забитый крестьянин, но как воин. К тому же, он сумел вернуть свой оберег.
Виш же был другого мнения.
Фамильяр винил во всем зелье Бесстрашия, и, надо признать, его версия выглядела убедительней.
Когда же Степан закончил свой рассказ и выжидательно уставился на меня, у меня сложилось примерное понимание, что ему сказать и где его можно использовать.
Но для начала нужно было прояснить несколько моментов.
— Первый вопрос, Степа, — я покрутил артефактный кинжал и положил его на стол. — Это ты организовал драку, из-за которой Камнева дернул десятник?
— Ну не прям организовал, — Степан и не подумал смущаться. — Скажем так, не стал препятствовать.
— Врет, — уверенно заявил Виш. — Не знаю, что произошло в Храме, но Степан вообразил себя великим комбинатором и сейчас вовсю упражняется в схемах и интригах.
У меня, честно говоря, сложилось такое же ощущение, и это могло стать проблемой.
Запрещать Степану что-то бесполезно, его это только подзадорит, а значит, нужно понять, как пустить энергию деятельного форточника в нужное русло.
— Второй вопрос, почему ты хотел убить Ростика?
— Да нужен он мне больно, — поморщился форточник. — Плевать я на него хотел, если честно. Просто это нужно было сделать.
— Пояснишь?
— А чего тут пояснять-то? — удивился Степан. — От него не было никакой пользы — раз, он мог вывести на меня, и следовательно, на тебя — два. Да и душой он был мертв — три. Не знаю, как объяснить, но он жаждал смерти. Так что все сложилось, Макс. Нет человека — нет проблемы.
— Молор! — похвалил форточника Виш. — Учись у Степана, Макс. Никаких раздумий и рефлексий. Надо — сделал! Сразу видно, Степа из нормального мира, не зараженного идеями гуманизма и человеколюбия.
— Все с тобой ясно, Степа, — я проигнорировал комментарий Виша. — И вот, что я тебе скажу…
Я немного помолчал, собирая мысли в кучу.
— Первое. Тебе придется работать под прикрытием. Могу тебя заверить, что долго твои выходки никто терпеть не будет.
— Я хоть и разбойник, но не вор! — возмутился форточник. — И я не собираюсь всю жизнь жить в тени и прятаться!
— Не прятаться, а работать под прикрытием, — терпеливо пояснил я. — Условно, сыграл одну роль, потом от этого образа избавился. Затем следующая роль, и так далее. Понял?
— Не очень…
— Разборки между форточниками, которые ты спровоцировал — это разовая история. Люди не тупые, и на второй-третий, максимум четвертый, раз, поймут, что ты их дуришь. Понимаешь, чем это может закончиться?
— Побить могут, — хмыкнул Степан. — Особенно ежели вдвоем или втроем.
— Вот-вот. А теперь представь, что мы с тобой разыграли схему на десять тысяч золотых, из которых твой гонорар десять процентов…
— Тысяча золотом? — перебил меня Степан. — Ты сейчас пошутил?
— Если не будешь перебивать, узнаешь, — усмехнулся я. — Так вот, если местные торговцы узнают, что ты обвел их вокруг пальца, они церемониться не будут. Понимаешь?
— Как тут не понять, — поморщился Степан. — Торгаши за один золотой удавятся, чего уж тут про тыщи говорить! Постой, ты сказал, «обвел вокруг пальца»?
— Если кто-то узнает, что в комбинации замешан я или люди из моего окружения, моя репутация пострадает. Про силовой вариант решения проблемы и вовсе молчу. А мне здесь гангстерские разборки не нужны.
— Гангстерские?
— Потом расскажу, — отмахнулся я.
— Молодец, Макс, — усмехнулся Виш. — Лично формируешь свою карманную мафию! Он же сейчас не успокоится, пока не узнает, кто такие гангстеры!
— Так вот, Степа, — я вновь проигнорировал комментарий Виша. — Ты хочешь жить в страхе, каждый день ожидая удара в спину?
— Не очень…
— Вот поэтому ты и будешь действовать под прикрытием. Приедет в Николаевск, скажем. Стефан Горчински. А через пару недель или уедет обратно, или пропадет в зимнем лесу. Как ты говоришь, нет тела — нет дела.
— Я понял, — медленно протянул Степан. — И знаешь что? Я готов!
— Детали обсудим в Проколе, Степа.
Очень сомнительно, что кто-то в данный момент подслушивал нашу беседу, по крайней мере, Виш бы точно предупредил, но я решил перестраховаться.
Что касается Прокола — то нас там точно никто не подслушает.
— Держи, — я усилием воли предложил форточнику десять золотых. — Твой гонорар за решение проблемы.
— Кхм, — Степан принял золото и покивал головой. — Щедро…