Во-первых, в Николаевске объявились люди Уваровых.
Часть из них отправились на поиски меня любимого, часть засела в трактире у мэрии, ну большая часть тайно заселилась в гостевой двор «У Прасковьи».
Причем, самыми опасными, по информации мэра Василькова, были именно последние.
Во-вторых, мэр предупредил меня о том, что на подходе к Николаевску меня будет ждать курьер, который отведет к Борису Зубаеву.
Встретиться у Прокола Зубаев отказался, вместо этого пригласив меня… в Торговой дом Зубаевых, то бишь, к себе, м-м-м, в офис, который находился на первом этаже его дома.
В-третьих, Колмогоров сообщал о вспышке интереса со стороны своего зама к проблемным территориям.
Весь банк так и гудел — неликвидные земли неожиданно скакнули в цене, и в отделении образовались целые очереди из инвесторов.
В основном, по информации Колмогорова, там были люди Шурпова, которые, пользуясь служебным положением, торопились скупить как моно больше участков.
В-четвертых, коллежский секретарь Семен сообщил о странном Маге Огня, который уже второй день стоит у стелы.
На вопросы не реагирует, но и препятствий для пользования обелиском не создает.
Семен не был уверен, что он появился по мою душу, но слова графа Галицина о помощнике, который обучит призыву Истинного огня, плотно засели у него в голове.
Ну а в-пятых, я получил парочку странных посланий, типа:
«Не ешь желтый снег! Он не золотой!» или «Сотня золотом от Вика Дэ Зэкоу».
Сначала я подумал, что это кто-то из форточников Храма, но не тут-то было!
Да, среди этого, м-м-м, спама встретилась и парочка дельных идей, наподобие:
«Лови крабов в пресной воде: нерест, икра=кэш» или «Вдыхать лучше, чем пить. Зелья. Алхимик. Спрей».
И да, идеи были классные, но меня дико напрягло, что некий Вик знает обо мне чуть ли не все.
А уж когда я прочитал следующие «смс-ки», я окончательно уверился в мысли, что это точно не форточник из Храма и всерьез напрягся:
«Купи Вишу пуховый комбинезон)» и « Металлумий может ощущать золотые самородки?)».
Реально, ощущение было такое, будто за мной кто-то наблюдал все это время…
Да ещё и эти скобочки…
Благо рядом был Виш.
Фамильяр подобным смс-кам нисколечко не удивился и заверил меня, что… это нормально.
Мол, стелы присутствуют не только в этом мире, и в других. Более того, оказывается существуют специально обученные маги-менталисты, которые могут… «цепляться» к ауре одаренных из других миров.
И чем ярче аура, тем легче прицепиться. Ну а для того, чтобы отправлять такие сообщения достаточно желания и прорвы энергии.
У этого Вика Дэ Зыкоу, видимо, было и то и другое.
В общем, привет, мама, я в телевизоре!
Разобравшись с сообщениями, я на мгновение испытал дежавю.
У нас в компании случались такие дни, когда наваливалось все и сразу.
И отчетный период, и плановые встречи с коллективом, и срочный запрос от начальства, и все это в пятницу, да ещё и где-то в конце декабря, прямо под Новый год.
Мне всегда хотелось в такие дни сказаться больным, чтобы этот Гордиев узел распутывали без меня.
Увы, но чувство ответственности всегда оказывалось сильнее.
Зато сейчас я был благодарен тем авральным денькам — по крайней мере, у меня в голове сразу же сложился план, как успеть все и сразу.
И первым делом я отправился на встречу с Зубаевым, где и начался цирк, а-ля «Это ты или не ты?».
— Меня зовут Борис, — к счастью, Зубаев понял, что я не расположен играть по его правилам, и после длинной, но совершенно не впечатлившей меня паузы перешел к делу. — Артём Сергеевич сказал, что у тебя ко мне есть какое-то дело.
Стоящего у меня за спиной Дмитрия Зубаев демонстративно игнорировал, и я даже знал почему.
Не каждый день к тебе в дом приходит десятиранговый Воин, от которого так и веет силой и опасностью.
Впрочем, судя по тому, какой магический фон стоял в доме Зубаева, тут все было напичкано защитными артефактами.
И что-то мне подсказывало, что реши Зубаев вступить с нами в конфронтацию, мы отсюда не выйдем. Даже несмотря на десятый ранг Камнева.
— Все верно, — тем временем кивнул я. — Сразу же скажу, это я попросил Артема Сергеевича устроить встречу. И да, я — тот самый Огнев, который разворошил ваше змеиное гнездо.
— Ваше? — нахмурился Зубаев.
— Ваше, — кивнул я. — Если живешь в одном городе с такими беспредельщиками, как Шурповы и миришься с их произволом, значит, ты становишься частью этой гнилой системы.