— А я уже, — криво улыбнулся я, пнув снег носком сапога.
А в следующую секунду, прямо из каменного валуна на меня бросился страж.
Вот только им оказался не мой двойник, а… граф Галицин.
Глава 7
Я был настолько шокирован, что пропустил первый удар стража.
Единственное, что успел — машинально отклониться, так, чтобы кулак противника мазнул вскользь.
И то, скула тут же вспыхнула болью, а из глаз посыпались звезды.
— Соберись, Макс! — рыкнул Виш. — Он всего лишь седьмого ранга!
Всего лишь⁈
Тем не менее, следующий удар я принял уже на жесткий блок и сам провел удачный хук с правой.
Техники у стража не было вообще никакой, чего не сказать о силе удара.
Бил псевдо-Галицин так, будто в руках у него были кузнечные молоты!
Вот и приходилось мне пятиться, стараясь больше уклоняться, чем блокировать. Мне хватило первого блока, чтобы понять — рано или поздно страж сломает мне руку.
К счастью, чем дальше я отходил от стелы, тем неуверенней себя чувствовал псевдо-Галицин.
Будто… не рисковал сильно отдаляться от стелы?
— Не ведись на эти обманки, — Виш внимательно следил за ходом битвы. — Да, чем дальше он от стелы, тем ему сложнее, но это значит лишь одно — он постарается закончить бой как можно быстрее.
Страж двигался все медленней, но я и не думал расслабляться.
Сбитые костяшки уже вовсю кровили, предплечья то и дело простреливали острой болью — наверняка треснула кость! — но я и не думал прибегать к помощи силы.
Да и кулачный бой — это моя стихия, пусть я не тренировался долгое время.
Вообще, АРБ — это как езда на велосипеде. Научившись раз, ты получаешь навык на всю жизнь.
И сейчас, сражаясь со стражем, я ощущал себя профессиональным боксером, вышедшим против мощного кроссфитера или тяжа.
Все мои удары попадали точно в цель, псевдо-Галицин же безбожно мазал.
И слава Богу! Ещё пара пропущенных ударов, и поплыву. И Виш мне здесь никак не поможет…
— Внимание! — шепнул Виш, и я, повинуясь шестому чувству, утек вправо.
А в следующую секунду в том месте, где я только что был, оказался страж!
— Двигайся, Макс! — голос фамильяра так и звенел от напряжения. — Терпи! Паразит пошел ва-банк! Долго он так не сможет!
Долго⁈ Учитывая, как резко начал двигаться противник, мне хватит и одного вскользь пропущенного удара!
Сейчас я и не думал нанести стражу хоть какой-то урон — результатом удачных ударов были лишь сбитые костяшки! Все, что мне оставалось — утекать в стороны и… толкаться.
Да-да, как будто это был не смертельный бой, а… потасовка в детском саду!
— Хорошо держимся, — Виш вцепился мне в плечо всеми четырьмя лапами. — Постарайся оттянуть его дальше.
Я же, оставив совет Виша без ответа, чудом уклонился от очередного взмаха-удара и вместо того, чтобы отскочить в сторону, подшагнул к псевдо-Галицину.
Да, безопасней было бы держать дистанцию, но я увидел возможность.
Времени думать над тем, стоит или не стоит, не было, и, оказавшись сборку от стража, я дернул его на себя.
Паразит был мощным и даже тяжелым, но с координацией у него были явные проблемы.
Мне не просто удалось перекинуть его через себя, но и придержать его так, чтобы псевдо-Галицин воткнулся в снег головой.
Это был не классический бросок с прогиба, а скорее мельница, но факт оставался фактом — страж всей своей массой упал себе на голову.
Увы, под снегом не оказалось камней, но псевдо-Галицину хватило — я отчетливо услышал хруст шейных позвонков.
— Готов! — выдохнул Виш. — А теперь выбирай — стела или следующий ранг! Даже ранги!
Переспрашивать, что фамильяр имеет в виду я не стал — и так было понятно, что Виш предлагает мне впитать ту энергию, которую паразит высасывал из стелы все эти годы.
— Уверен, что это безопасно? — буркнул я, следя за предсмертными конвульсиями тела. — В нем сил ещё, как у быка.
— Уверен, уверен! — хвост Виша вовсю хлестал меня по плечу, демонстрируя высшую степень волнения. — Тащи к стеле или впитывай!
Мне было страшновато, что стоит мне коснуться паразита, как он вцепится в меня своими сильными руками и что-нибудь мне сломает!
Но Вишу я доверял как самому себе, поэтому, немного помедлив, поднырнул под обмякшее тело и закинул его на плечо.
Впитать всю ту энергию, которую паразит долгое время высасывал из стелы, было, конечно, соблазнительно, но я сразу же отмел этот вариант.
Во-первых, эта Свеча стопроцентно отследит всплеск моей силы, и не спасет то, что мы находимся на подходе к Стуже.
Во-вторых, я не знал, как поведет себя Галицин. Ну а в том, что от заметит скачок в ранге, и не сомневался.