«Что, совсем ничего нельзя сделать?».
— Даже если можно, то зачем? — пожал плечами Виш. — На кой он тебе нужен?
«А тебе, разве, не интересно, зачем Галицин уничтожил стелы? И для чего повел меня в Стужу?».
— Интересно, — не стал спорить Виш. — Но я слишком хорошо знаю людей. Наверняка решил использовать тебя в своих целях.
«Наверняка, — не стал спорить я. — Но Галицин явно что-то знает. И если он умрет, мы упустим шанс».
— Какой шанс? — поморщился Виш.
«Не знаю, но чувствую, что нам нельзя его терять. Поэтому, Виш, если есть способ его спасти, самое время им поделиться!».
— Ты можешь принять его в стаю, — Виш многозначительно посмотрел на меня. — Но отплатит ли граф добром на добро?
«В каком смысле?».
— Галицин — высокоранговый Маг, — терпеливо пояснил Виш. — Как думаешь, став частью стаи, как быстро он поймет, что ты не просто Огнев-Пылаев?
«Даже так?».
— Конечно, — фыркнул фамильяр. — Ещё раз, как поступит Галицин не знает никто. Также, никто не в курсе его мотивов. Выбор за тобой, Макс.
Я с сомнением посмотрел на бледного графа и покачал головой.
— Род — важнее моего любопытства.
У меня было такое ощущение, что я иду против своей интуиции, что совершаю ошибку. Но я не позволил чувствам взять вверх.
Никто не должен узнать, что в моих жилах течет кровь Пожарских. И уж тем более не глава имперского Конвоя!
— Непростое решение, — вздохнул Виш. — Но рациональное. Кстати, к нам идут остальные.
Стоилу Вишу закончить фразу, как полог палатки распахнулся, впуская вовнутрь Камнева и Немирова, на плечах у которых висел обмороженный Углов.
— Граф, — Игорь с трудом ворочал непослушными губами. — Что с ним?
— Увы, но он одной ногой в могиле, — развел руками я. — Его смерть — вопрос времени.
— Но как… — на глазах Углова появились слезы.
— Слишком долгое время находился на морозе без защиты. Победа над Снежным великаном далась нам недешево.
— Это моя вина, — всхлипнул Углов, вырываясь из рук Камнева и Немирова. — Это я поспешил с ударом!
— Это действительно его вина, — кивнул Виш. — Ну ладно слил первое Веретено… Но второе! Любой Охотник на монстров знает, что Снежный великан впитывает магию словно губка. Перед походом в Стужу, Галицин должен был посвятить своего помощника в детали!
— Ведь граф говорил… — шмыгнул носом Углов, опускаясь перед графом на колени. — Предупреждал…
— Не кори себя, Игорь, — внутренне я был согласен с Вишем, но оставить Мага без поддержки было бы свинством. — Галицин знал, на что идет.
— Он укрыл нас Воздушной линзой, — прогудел Камнев. — Если бы не она, моя сфера лопнула бы словно яйцо.
— Он жил ради этого похода, — шмыгнул носом Углов, — хотел перед смертью выполнить свою клятву.
— Перед смертью? — переспросил я.
— Клятву? — заинтересовался Виш.
— Граф умирал, — кивнул Углов. — Из-за клятвы.
— Что за клятва?
— Я не могу вам сказать, — покачал головой Игорь. — Пока мы не добрались до летней резиденции… я не могу вам доверять. Вдруг граф ошибся?
— Или не граф, — страдальчески поморщился Виш. — А один старый, глупый дракон…
Не знаю, что сподвигло меня кинуть Галицину узы стаи — тон Виша или мелькнувшая в голове догадка.
Я не мог дать своему поступку рационального объяснения — как будто интуиция дала мне вторую и последнюю попытку — да, если честно и не старался.
Если я ошибся — то я лично исправлю свою ошибку, к тому же Галицин сейчас далеко не в лучшей форме. Если окажусь прав…нас станет больше.
Вот только… граф не спешил принимать духовные узы. А может банально не мог.
— Немиров! — я посмотрел на егеря. — Помогай!
— Клык будет недоволен, — вздохнул егерь, но к графу тем не менее подошел.
— Макс, ты уверен? — прогудел Камнев, опускаясь у ног Галицина.
— Уверен. Нужно его вытащить.
— Мы-то подсобим, — не стал спорить Воин, — но ты же понимаешь риски?
— Понимаю, — кивнул я. — И их риски в наших руках.
Камнев правильно понял мои слова и молча кивнул. И не только Камнев, Углов тоже напрягся, бросив на меня затравленный взгляд.
— Что ты хочешь сделать?
— Попытаться спасти твоего наставника, а если окажется, что мы с тобой друг друга не поняли, тогда… думаю, сам все понимаешь.
Надо быть дураком, чтобы не услышать во фразе «Их риски в наших руках» — «Их жизни».
— Если ты думаешь, что я дамся без боя, — начал было Углов, но я его уже не слушал.
Душа графа медленно, но верно покидала тело, и нужна была слаженная работа всей стаи, чтобы помочь ему удержаться.