А в следующий миг она уже вовсю куталась в зачарованную одежку.
— Мы недалеко от центра Стужи, — протянул я. — И никакая зачарованная одежда не сможет полноценно защитить тебя от Холода. Портал приведет тебя к поместью, где тебя встретит мой второй номер. Дальше решай сама — отправляешься в свободное плавание или заключаем с тобой очередную сделку.
— Что за сделка? — Арина, несмотря на одежду, держалась из последних сил.
— Обоюдовыгодная, — заверил я амазонку, мысленно отправляя двести золотых стеле. — Если интересно — дождись меня в поместье. Нет — неволить не буду. Портал у стелы.
— Вижу, — огрызнулась амазонка, но вместо того, чтобы направиться к стеле, кивнула на паладиншу. — Что будет с ней?
— Да тоже самое, — я пожал плечами. — Как я понимаю, вы обе служили роду Пожарских до конца. И я, как минимум, вытащу вас обеих из Стужи и предложу службу. Ну а если Мария не согласится, то помогу обустроиться в Николаевке.
— И все? — не поверила амазонка.
— И все, — подтвердил я. — Я не знаю особенностей Марии, но более, чем уверен, что вы обе великолепные бойцы, и я был бы рад принять вас на службу. Но неволить не буду. Все равно…
На этом моменте я сделал вид, что сболтнул лишнего, и на заснеженной поляне воцарилась неловкая тишина.
— Что все равно? — напряглась Арина.
— Неважно…
— Нет, ты скажи!
По уму, нужно было поломаться, подогреть интерес, но на улице было слишком холодно, и обе девчонки уже вовсю стучали зубами.
— Все равно сами ко мне придете, — я с вызовом посмотрел на Арину. — Прошло столько лет, что вам тяжело будет найти себе место в этом… новом мире.
— А ты, якобы, наш спаситель? — усмехнулась Арина.
— Я — потомок Пожарских. И у меня огромные планы на этот мир. Будет непросто, но одно я гарантирую точно. Вы обе будете нужны и, что самое главное, будете при деле. Выбор за вами — прибиться к какому-нибудь роду, который, как знать, приложил руку к уничтожению Пожарских. Или податься в наемники, поднимаясь с самого низа. Или… остаться в семье.
— В Бездну такую семью, где брат убивает брата! — выплюнула Арина.
— Всякое бывает, — вздохнул я. — Главное самому оставаться человеком.
— Знал бы ты, сколько таких слов я наслушалась за свою жизнь!
— В душе понятия не имею, — поморщился я. — В общем, еще несколько минут, и вы замерзнете насмерть, как бы здесь не храбрились. Поэтому…
— Поэтому что? — фыркнула амазонка.
— Поэтому, — терпеливо продолжил я, — пройдите в портал, а оттуда в поместье. Вас встретит Дмитрий Камнев. В поместье отоспитесь, отогреетесь, приведете себя в порядок и будете вольны идти на все четыре стороны.
— Так ты нас и отпустишь, — засомневалась амазонка.
— Во-первых, — я не удержался и поморщился, — сомневаюсь, что получится вас удержать. Во-вторых, даю слово, что если вы соберетесь уйти, то ни я, ни мои люди не будут чинить вам препятствий.
— Ну и зря, — шепнул Виш. — Подумать только настоящая Серая! Да и паладинша не так проста! Зуб даю!
— Слово дворянина? — уточнила Арина.
— Слово дворянина, — подтвердил я. — Слово Огнева-Пылаева-Пожарского.
Амазонка довольно кивнула, а воительница с двуручным мечом впервые за все время проявила интерес к разговору.
— Как ты сказал? — медленно протянула она, с трудом ворочая посиневшими от холода губами.
— Слово Огнева-Пылаева-Пожарского… — с недоумением повторил я.
— Огнев… — с непонятной интонацией протянула воительница. — А зовут тебя…
— Макс.
— Макс Огнев, — на лице у паладинши появилась горькая улыбка. — Какая ирония…
— О чем это ты… то есть вы?
— Неважно, — отмахнулась паладишна. — Меня зовут Анна Кабалеро. И я приношу тебе клятву верности!
— Анна! — ахнула амазонка. — Ты сдурела⁈ А как же мы? Как же наши планы?
— Так надо, Арина, — воительница закинула двуручник на плечо и с трудом зашагала в сторону портала.
— Ксуровы Пожарские! — выругалась амазонка, бросаясь следом. — Ксурова магия! Ксурово всё!
Я молча смотрел на то, как воительницы исчезают в портале и не знал, что сказать.
В голове роились десятки мыслей, но все они были какие-то дурацкие.
Откуда Анне известно мое имя? Какие планы были у этих воительниц? Как они оказались в одной компании с Магдой?
— Ну наконец-то! — у Галицина, в отличие от меня таких вопросов не возникало. — Без обид, Макс, но теперь они — это твоя забота!
— Разберемся, — отозвался я. — Откуда она знает мое имя?
— Хороший вопрос, — усмехнулся граф. — Но несвоевременный.