— Даже так…
— Так-так, — подтвердил Колмогоров. — Очень уж Артёму Сергеевичу понравилось, как ты выбивал из Шурповых украденные из бюджета деньги. Он, кстати, ждет от тебя весточки.
— Сейчас свяжусь, — пообещал я. — Нужно только решить, что делать дальше…
— Если ты про земли и активы, — не так понял меня Колмогоров, — то я, в принципе, не против равноправного партнерства. Скажем, пятьдесят на пятьдесят.
— Пятьдесят один на сорок девять, — отрезал я. — И это не обсуждается.
— Хорошо, — Колмогоров и не подумал спорить. — Всего нужно двадцать тысяч золотом. — Если у тебя есть десятка…
— У меня есть девять тысяч серебром и три тысячи золотом, — почти честно ответил я, решив оставить четыреста золотых про запас. — Ну и страховка за сожжённый склад.
— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить, Макс, — усмехнулся Колмогоров. — Ты же помнишь, что меня сменил человек Шурповых?
— Конечно помню, — усмехнулся я. — Обрадуйте меня, Леонид Петрович!
— Ты получишь три тысячи золотом и бОльшую часть залоговых земель должников, — огорошил меня Колмогоров. — Земли пошли практически за бесценок.
— Я рассчитывал, что страховка потянет на пять, — нахмурился я. — А земли и так собирались взять по бросовой цене. К тому же что нам с этих земель? Лес, да Стужа.
О том, что на севере Выборгской губернии я планирую открыть несколько десятков шахт, я, конечно же, умолчал.
В идеале найти там железо, а лучше серебро с золотом, но на этот счет у меня были большие сомнения.
А вот насчет наличия песка, гравия и камня с мрамором я был уверен на девяносто процентов.
— Золото с железом тоже есть, — прочитал мои мысли Виш. — Нам нужны эти земли, Макс! Нужно пользоваться, что в империи так наплевательски относятся к земле! И вообще, дают — бери, бьют — беги!
Возмущение Виша насчет земли я понимал — в Российской империи земли много, а поэтому она особой ценности и не имеет.
Нет, если земля плодородная, да ещё и с крестьянами, или, к примеру, какие-нибудь рудники — то обычный человек ни в жизнь не сможет её купить.
Что до северных земель, да ещё и на границе, да ещё и с Ледяной пустошью — тут действовал негласный закон — бери-не хочу.
Я рассчитывал скупать земли постепенно, но раз тут предоставляется такой шанс…
В общем, я настолько задумался, что чуть было не проспал ответ Колмогорова.
— Понимаю, Макс, — вздохнул бывший банкир. — Но мэр выразился предельно ясно. Город не даст ни копейки. Банк же не может выплатить тебе всю страховку. Точнее, может, но это будет банкротство. Урон по репутации губернии. Урон местным жителям. Урон городу.
— Я понял, — прервал я Колмогорова. — Что город может дать взамен?
— А что ты хочешь?
— То, о чем вы говорили раньше и эксклюзивное право на аренду земель губернии сроком на двести лет.
— Стол лет, Макс.
— Согласен.
— По рукам?
— По рукам!
— В таком случае, приезжай в отделение. С Зубаевыми у тебя, насколько я знаю, проблем нет.
— Ждите, Леонид Петрович, — кивнул я, отключая амулет. — Дмитрий, что скажешь?
— Тут бы с селом да с поместьем разобраться, — проворчал Камнев. — Зачем нам столько земель?
— Долго объяснять, — отмахнулся я. — Что скажешь насчет поездки в город?
— А ты об этом… — хмыкнул Камнев. — Прежде, чем ехать, нужно убедиться, что Зубаевы не держат на тебя зла. Что до стелы — смутно представляю, как мы сумеем туда попасть.
— Договоримся, — заверил я друга. — Готовься выходить, Дмитрий!
— Что, прямо сейчас? — удивился Воин.
— Последний звонок и едем, — подтвердил я, вновь беря в руки переговорный амулет.
На этот раз я связывался с мэром Николаевска, Артёмом Сергеевичем Васильковым.
— Слушаю! — судя по голосу мэр был жутко занят, или же и вовсе был на совещании.
— Артём Сергеевич, Макс Огнев-Пылаев на связи!
— Ааа, объявился наконец! — обрадовался мэр. — Я уж думал замерз насмерть в Стуже.
— Как видите, нет, — усмехнулся я. — Но холод там, мягко сказать, собачий. Да и потом знал бы я, что в Николаевске будет так жарко, может бы и не уехал.
— Ну-ну, — недоверчиво хмыкнул мэр. — Я в курсе насчет двухнедельного права подтверждения. Уваровы чуть ли не кипятком писали, в поисках тебя. Подложил ты мне, Макс, свинью!
— Артём Сергеевич, — я и не подумал смущаться, — мы оба знаем, что именно благодаря Уваровым, вы и смогли полностью зачистить Шурповых. И если раньше в городе правили три силы, то сейчас единственная власть — это муниципалитет. То есть вы.