Чтобы деятельность Общества не свелась к чисто теоретической или кабинетной Леденцов заложил в проект его устава требование содействия разработке таких научно-технических задач, которые были бы нацелены на реальную отдачу, могли быть внедрены в промышленное производство. Сама помощь должна была иметь характер оплаты оборудования, реактивов, материалов и предоставления изобретателям научных консультаций. Общество также могло поддерживать изобретателей в практическом внедрении результатов их работ, "в организации возможно выгодного использования открытий и изобретений на заранее письменно согласованных условиях". При этом часть прибылей от такого использования должна была поступать в особый фонд Общества, "предназначенный исключительно на осуществление и проведение в жизнь открытий и изобретений".
В завещании Х. С. Леденцова были указаны условия расходования управляющими структурами Общества предоставленных в его распоряжение средств. Все затраты должны были производиться только из процентов с неприкосновенного капитала. Из них на аппаратные расходы (канцелярские, почтовые, издательские и т. п.) могло быть использовано не более 10 %.
Как видно из всех этих требований и условий, опытный предприниматель Х. Леденцов старался продумать как практическую сторону вопроса, так и способы избежать, выражаясь современным языком, "нецелевого расходования" предоставленных средств. Последнее было тем более уместно, что разнообразные "общества друзей человечества", возникавшие в те времена в России (как, впрочем, и в других странах), зачастую оказывались просто мошенническими конторами ― или быстро вырождались в таковые. Ср.:
"Общество было учреждено с целью доставить прочное счастье всему человечеству, от берегов Темзы до Камчатки. Касса денег потребовалась огромная, пожертвования с великодушных членов собирались неимоверные. Куда всё это пошло ― знал об этом один только верховный распорядитель" (Н. В. Гоголь "Мёртвые души").
Забегая вперёд, следует отметить, что несмотря на ясно сформулированные Леденцовым условия устава и недвусмысленно выраженные положения его завещания, добиться направления средств на поддержку "открытий и изобретений, которые при наименьшей затрате капитала могли бы приносить возможно большую пользу для большинства населения" в полной мере так и не удалось. Основной причиной проявлявшейся при распределении средств Леденцовского общества некомпетентности, клановости и групповщины стало присутствие в составе его руководства, помимо настоящих учёных, немалого числа т. н. демократической интеллигенции.
Согласно проекту устава, "Общество содействия успехам опытных наук и их практических применений" учреждалось при Московском университете и Московском Техническом училище. Общество намеревалось давать отзывы о представляемых заявках; отпускать денежные пособия на научные исследования, проведение опытов, изготовление моделей и аппаратов, оборудование лабораторий и закупку книг для библиотек; организовывать экспертизы; ходатайствовать о допуске лиц, нуждающихся в производстве специальных работ, в лаборатории Московского университета и Технического училища. Действительными членами Общества могли состоять лица, "заявившие себя трудами в области естествознания или техники, и лица, известные своей технической и промышленной деятельностью". Почётные члены избирались из лиц, "известных трудами по естествознанию и технике или оказывающих Обществу особые услуги". Всеми делами управляли общее собрание и избиравшийся на три года Совет, в который входили: председатель и его товарищ, 16 членов (в том числе четыре профессора Московского университета, избираемых физико-математическим факультетом, и четыре профессора Технического училища, избираемых его Учебным комитетом), ректор Московского университета и директор Технического училища.
Согласно действовавшему тогда законодательству, Устав Общества должен был получить одобрение попечителя Московского учебного округа и управления делами генерал-губернатора. В конечном счёте, он подлежал утверждению министром народного просвещения. Переговоры с властями вели директор Технического училища С. А. Фёдоров и ректор Московского университета Л. К. Лахтин (сменивший с осени 1904 г. А. А. Тихомирова[8]), регулярно информируя о них инициатора создания Общества.
Процедура утверждения устава затягивалась. Очевидно, попечитель Московского учебного округа[9] и министерство народного просвещения не упустили из виду факт участия в организации Общества лиц, известных своими антигосударственными взглядами.
8
Тихомиров А. А. (1850–1931 гг.). Специалист по зоологии; возглавлял университет в 1899–1904 гг. Тихомиров не поддерживал атеистические и вульгарно-материалистические доктрины, усиленно насаждавшиеся в то время в биологии под видом "самой передовой науки" рядом профессоров (Мечниковым, Тимирязевым, Сеченовым, Мензбиром,…). Негативно он относился и к студенческим политическим сходкам, поощрявшимися теми же лицами. 1 августа 1904 г. он, под давлением либерально-космополитической части профессуры М.У., вынужден был оставить свой пост.
Лахтин Л. К. (1863–1927 гг.). Математик, специалист в области алгебраических уравнений высших степеней и математической статистики. Ректор М. У. в 1904-05 гг.
Летом 1905 г. (после введения выборности ректоров вузов) компромиссную фигуру Л. К. Лахтина на посту ректора М. У. сменил леволиберальный философ С. Н. Трубецкой, а того вскоре кадет А. А. Мануйлов ("отказник" 1911 года), специалист в области политической экономии; переводчик работ Маркса. Мануйлов впоследствии был министром просвещения Временного правительства. После прихода к власти большевиков работал консультантом наркома финансов Сокольникова (Бриллианта).
9
Им в то время был П. А. Некрасов (1853–1924 гг.), профессор математики Московского университета, специалист в области дифференциальных уравнений и теории вероятности. П. А. Некрасов противостоял подрывной деятельности либерально-космополитической интеллигенции, за что регулярно подвергался с её стороны клеветническим нападкам и диффамации.