— Вот же ушлый тип! — восхитился Виш. — Один-в-один твои вчерашние слова!
Я едва заметно кивнул, соглашаясь с фамиляром. Прохор не гнушался подмазываться, причем делал это настольно искренне, что я не мог на него сердиться.
— Если бы ты, Макс, не закрылся от стаи, то и сам был бы в курсе, — в голосе Виша послышалась укоризна. — Нужно больше внимания уделять своим, кхм, близким.
И снова Виш оказался прав. Я, получив от родства со стаей иммунитет к холоду Стужи, напрочь забыл про связь, и зря.
— Конечно зря, — подтвердил Виш. — Там же столько всего интересного можно придумать! И это не упоминая про взаимные усиления!
«Знаешь, Виш, — на периферии сознания мелькнула интересная мысль, и мне в кои-то веки удалось её ухватить. — Я только за, чтобы уделять внимание. Собственно, поэтому я и здесь, но стая… как будто это не мой путь. Выбирая между волками и драконом…».
— Можешь не продолжать, — Виш понятливо кивнул. — Я, как никто другой, тебя понимаю. Но не могу не отметить, что будь ты в стае, тебе было бы проще контролировать её членов.
«А я из неё пока и не вышел. Можно сказать, что занял место пассивного наблюдателя. Вот только знаешь, что-то мне подсказывает, что рано или поздно, мне придется сделать выбор. И тогда…».
— Вот тогда и поговорим, — перебил меня Виш. — А ты пока подумай, кому доверяешь, как самому себе, и кто станет вожаком стаи.
Не знаю, зачем Виш задал этот вопрос, ведь тут все очевидно. Конечно, Дмитрий Камнев!
— Ваш благородие? — Прохор, устав ждать, пока я обращу на него внимание, решил напомнить о себе. — Вы готовы?
— Веди, Прохор, — кивнул я, с облегчением переключаясь на текущие задачи. — Начнем со школы.
В школе, несмотря на раннее утро уже во всю кипела работа.
Достраивался огромный сарай, который, насколько я помнил, должен был служить ученикам в качестве спортзала и, по совместительству, полигоном.
— Спортзал закончим, и будет круче, чем в городе, — с гордостью заявил Прохор.
— Какова вместимость?
Услышав вопрос, староста Николаевки заметно погрустнел.
— Сто человек, Ваш благородие.
— Не рассчитали…
— Не рассчитали, Ваш благородие, — вздохнул Прохор.
Изначально, строя школу, я и не планировал, что ко мне на баланс встанет несколько сотен крестьянок с детьми и семьи отставных военных.
Все, что я хотел сделать — место, в котором детишки будут получать полезные знания и полезную профессию.
Как говорится, кто ж знал?
— Прохор, что думаешь?
— А чего тут думать, Ваш благородие, — пожал плечами староста. — Новую школу строить надо. И учителей нанимать.
— Вот так легко? — прищурился я. — Просто взять и построить новую школу?
— А что тут такого? — удивился Прохор. — Платите вы исправно, плотников и каменщиков много, работа кипит, к нам даже из города народ потянулся! Вот если б магией ещё помогли… Ну как с заводом.
— Поможем, — кивнул я. — Учителя на месте?
— Рано ещё, Ваш благородие. К тому же их всего-то пятеро.
— Пятеро?
— Мастер Жданов привел с собой двоих, и Мастер Крылов на стажировку ученика своего отправил.
— Вот как… Скажи-ка мне, Прохор, откуда ты берешь деньги на жалование… всем?
— Так с продажи рыбы, Ваш благородие, — староста с готовностью протянул мне толстую тетрадь.
— А доставляешь как?
— По старинке в наспинных корзинах. За день от тридцати до пятидесяти корзин получается отправить.
— Хм, — я с интересом открыл тетрадь и придирчиво изучил соотношение выручки и расходов, и сравнил получаемую прибыль с тратами на строителей, учителей и заводчан. — Мы ещё и в плюсе? Занятно…
— Сразу видно, — хмыкнул Виш. — Человек на своем месте находится!
— У тебя неплохо получается, Прохор.
— Стараюсь, Ваш благородие!
— Что до школы, то закладывай сразу две. Одну ближе к Северной заставе, будет военным училищем. Вторую на окраине села, как к поместью ехать. Будет ремесленным училищем.
— Сделаем, Ваш благородие! — Прохор если и удивился, то виду не показал. — А с магией подсобите?
— Подсобим, Прохор, подсобим.
Дальше пришел черед рыбного завода, в котором уже работал собранный Крыловым конвейер. Питалась вся система от магических кристаллов, количество которых планомерно уменьшалось.
Я, сделав себе мысленную отметку сходить за кристаллами в Прокол, продолжил осмотр.
К моему удивлению, в разделочном цеху было чисто.
Я хорошо помнил еженедельные отчеты Прохора и его постоянные жалобы на грязь. Но сейчас… Пол чуть было не блестел.