Так или иначе, со школы я выходил в приподнятом расположении духа.
Школа, учителя и детки теперь в надежных руках.
А на выходе из школы меня ждал Камнев и… Анастасия с Анной и Ариной!
И если присутствие Анастасии я хоть как-то мог объяснить, что здесь делали Арина с Анной, было для меня загадкой.
— Кажется, — усмехнулся Виш. — Дмитрий решил совместить приятное с полезным!
— Не понял? — я, нахмурившись, посмотрел на Воина.
— Я посмотрел карту, — прогудел Камнев. — Проколы, которые нужно закрыть, и потенциальные залежи ресурсов находятся в одном направлении. Поэтому…
— Это я понял, — кивнул я. — Но что здесь делают Анна с Ариной?
В ответ на мои слова Анна понимающе улыбнулась, а Арина фыркнула и вздернула носик.
— Да все просто, — улыбнулся Камнев и принялся отвечать на мой манер. — Во-первых, у девушек самый вместительный Инвентарь, а Сергей просил притащить сотню бревен.
Арина с возмущением уставилась на Анну, мол, я что им, вьючная кобыла? Но паладинша успокаивающе похлопала подругу по плечу, мол, ничего страшного, потерпим.
— Во-вторых, дамы помогут нам с разработкой шахты, — продолжил Дмитрий, от которого не укрылся немой диалог воительниц.
Анна снова кивнула, незаметно ткнув в бок свою подругу, которая уже открыла было рот, чтобы возмутиться.
Амазонка закашлялась, а Камнев невозмутимо закончил.
— Ну и последнее. Немиров доложил, что к нам из Николаевска лесами идет подозрительная группа одаренных. Темп взяли хороший. Будут у Николаевки через несколько часов.
— Уваровы? — прищурился я, предвкушая добрую драку.
— Вот и проверим, — пожал плечами Камнев. — А заодно и наших дам. Как они поведут себя в бою.
Глава 8
К Проколу, благодаря стараниями Камнева, мы пришли за полчаса до наемников.
Дмитрий, в отличие от меня постоянно пользовался Узами стаи, поэтому отлично ориентировался в лесу.
Всего в округе было пять Проколов, но только два находились недалеко от предполагаемых залежей камня и металла. И лишь один лежал на пути у наемников.
Выйдя из леса мы оказались на узкой просеке, ведущей либо с севера на юг, либо наоборот. Скорей всего раньше здесь проходила дорога, вот только я понятия не имел куда она вела.
И Прокол появился прямо посреди просеки, окончательно перекрыв эту заброшенную дорогу.
Анна с Анастасией заняли левый фланг, спрятавшись в огромном сугробе, каким-то образом сохранив его внешнюю целостность.
Арина притаилась на развесистой сосне, готовая в любой момент обрушиться на врагов сверху.
Ну а мы с Дмитрием разместились на правом фланге, выбрав убежищем ещё один сугроб, на подступе к зоне отчуждения Прокола.
Я, честно говоря, сомневался, что это возможно, но Воин виртуозно вырезал своим огненным клинком наблюдательный пункт. Стоило ему закончить, как я тут же проверил потолок и, увидев ледяную корку успокоился.
По крайней мере, в самый неожиданный момент нам на голову не свалится снег.
Вырезать бойницы или наблюдательные окошки Дмитрий не стал — они бы точно бросились в глаза со стороны — вместо этого сделал пару прорезей.
И со стороны не видно, и нам худо-бедно видно, что творится впереди.
К тому же мы полагались на видения, транслируемые одним из волков. И, судя по этим картинкам, одаренные шли группой из восьми человек.
Двое местных охотников на лыжах, которые указывали путь, и две тройки — Инженер, Воин, Маг.
Но что самое неприятное, тройки не шли, а ехали, причем на мотособаках!
На моих мотособаках!
Сказать, что Уваровы смогли удивить — ничего не сказать!
Я знал, что их клан делает ставку на Инженеров, но чтобы они сумели за какой-то месяц разглядеть потенциал в моем изобретении и скопировать его… Это вызывало гнев и… невольное уважение.
— Зуб даю, Хомутов не смог отказать, — Виш целиком и полностью разделял мое возмущение. — Ну или Крылов поделился чертежом со своими коллегами.
Я очень сомневался насчет Крылова, но сбрасывать его со счетов было преждевременно. Бог его знает, что в головах у этих научных фанатиков. Подчас признание для них дороже золота.
— Конструкция немного изменена, — прищурился Виш, разглядывая приближающиеся повозки. — Они переделали грузовой отсек в… дозорную вышку?
«Скорее в боевой отсек, — поправил я фамильяра, разглядывая плотную цепь башенных щитов, защищающих одаренных. — И что-то мне подсказывает, что на Уваровых работают форточники из весьма технологического мира… Например, из моего».