Сверкнул полумесяц клинка, по глазам ударила багровая вспышка, и время рвануло вперед, принимая свой привычный бег.
— Хаш! — выкрикнула Арина, которая и приняла на свой меч багровую молнию, а по моему Золотому Щиту застучали зачарованные болты.
Уже падая на спину, я успел увидеть, как амазонка летит к мотособаке, умудряясь отбивать или уклоняться от летящих в нашу сторону болтов.
— Фуф! — выдохнул Виш. — Отбились… Это было… опасно.
'Ещё не все, — машинально отозвался я, следя за тем, как Арина отсекает голову стрелку, следующим ударом добивает обессиленного мага, и продолжая свой смертоносный пируэт, протыкает грудь Инженера.
Справа звенел мечом Камнев — он, в отличие от амазонки сначала расправился с Инженером, и только потом схватился с выбравшимся из сугроба Воином.
Сзади, судя по скрипу доспехов, к нам бежали Анна с Анастасией. Ни та, ни другая поучаствовать в скоротечной схватке явно не успевали.
А за опрокинутой мотособакой, я заметил убегающих в лес проводников.
Я ещё только было задумался — дать им уйти или нет, как серая тень сбила одного из охотников с ног и вцепилась ему в горло.
Сделав свое дело, волк не стал рвать свою добычу и молча бросился за вторым охотником. Три удара сердца, и серый, повалив добычу на снег, смыкает свои челюсти на шее бедолаги.
— Нет человека, нет проблем, — сухо произнес Виш, прочитав мои мысли. — Если бы они вернулись в Николаевск, Уваровы бы узнали, что у нас есть амазонка, которая плевать хотела на их магию. Не время быть человеколюбом, Макс. Эти двое знали на кого согласились работать.
Наверное, фамильяр в очередной раз был прав, но промелькнувшая у меня под носом смерть, настроила на минорный лад.
К счастью, Виш не дал окунуться в пучину философствования.
— Вставай, Макс! — прикрикнул дракончик. — Дел невпроворот! И ещё, с этого дня ты берёшь ежедневные уроки у Дмитрия и Арины. Камнев, если повезет, обучит тебя Устойчивости, амазонка — Сопротивлению магии.
— Макс, ты в порядке? — Анна, подбежав ко мне, рывком подняла меня на ноги и посмотрела на амазонку. — Арина?
— Порядок! — отозвалась воительница, вытирая свой меч о тулуп Инженера. — Едва успела отвести плетение культиста.
— Видела, — кивнула паладинша. — Повезло, что тебе попался неумеха.
— Повезло, что Макс прибил первого, — не согласилась амазонка и, уставившись на меня, нахмурилась. — Как тебе это удалось? Пятиранговый Купец физически не может пробить щит десятирангового Воздушника. Который, к тому же, балуется магией Крови.
— Этот тоже? — удивился я, машинально покосившись на перевернутую мотособаку.
— Тоже, — подтвердила амазонка. — Повезло, что он сделал ставку на родную стихию. Его Воздушные копья должны были разорвать тебя на кусочки вместе с твоим Огненным щитом. Как ты это сделал?
— Во-первых, это не твое дело, — отчеканил я, глядя амазонке прямо в глаза, — во-вторых, не забывай, что я последний из рода Пылаевых.
— И все же, — воительница, видимо, всерьез, собиралась докопаться до истины. — Что-то тут нечисто!
— Арина! — одернула подругу Анна. — Проверь тела. Собери трофеи.
— Но…
— Выполнять! — в голосе Анны лязгнул металл, и амазонка, сверкнув глазами, неохотно подчинилась.
— Нам будет проще защищать тебя, Макс, — паладинша, убедившись, что её подруга занялась делом, посмотрела мне в глаза. — Если мы будем знать…
— Вечером обсудим, — поморщился я. — Вы там в сугробе-то не замерзли?
— Терпимо, — поморщилась паладинша, а стоящая за ней Анастасия согласно кивнула. — Что дальше?
— Забираем мотособаки и идем к ближайшим залежам полезных ископаемых, — пожал плечами я. — Здесь неподалеку есть одно местечко, но мне не нравится эта просека.
— Скорей всего раньше здесь была дорога, — протянула Анастасия. — По крайней мере, я бы непременно соединила шахту с ближащим населенным пунктом.
— Вот и глянем, куда ведет эта просека. Если до Николаевска, то пока оставим её в покое. Если до какой-нибудь деревушки, то здесь уже придется подумать.
— Для начала нужно понять, что там за местечко, — возразила Анастасия. — Если к нему ведет дорога, то, скорей всего, там уже имеется какая-никакая шахта.
— Она права, — усмехнулся Виш. — В конце просеки мы найдем заброшенную мраморную шахту. — Что до железной руды, то есть два месторождения. Одно поближе к селу, но победнее. Второе в километре отсюда, но побогаче.
— Тогда съездим, глянем, что там за шахта. А потом уже решим, что дальше. Анастасия, умеешь управлять мотособакой?
— Никогда не пробовала, — смутилась девушка.