— Точно? — прищурился Огненный Лидер.
— Не переживайте, парни. Скоро работы будет не продохнуть, — пообещал я. — И первая уже перед вами.
— Ещё один мастер? — Огненный Скаут с интересом посмотрел на Камнева. — Чувствую в тебе кровь Пылаевых! Но мой пылающий меч принадлежит только одному хозяину, и это Макс!
— Не переживайте, мужики, — усмехнулся я. — Никому я вас отдавать не собираюсь. Что до Дмитрия, ему нужна саламандра.
— Дух рода Пылаевых? — уточнил Огненный Лидер. — Та десятиметровая туша, которая вот уже который год безуспешно пытается слиться с вулканом?
Мы с Дмитрием озадаченно переглянулись, и я медленно кивнул.
— Она самая, Лидер. А теперь, давай-ка поподробней.
Глава 18
Когда лидер ифритов закончил свой рассказ, мы с Камневым не на шутку задумались.
По всему выходило, что «десятиметровая туша, которая вот уже год пытается слиться с вулканом» и есть родовой дух Пылаевых.
И эта информация, в свете недавних событий, открывала интересные перспективы.
Во-первых, родовой дух Пылаевых не исчез с Алексеем Николаевичем. Во-вторых, перед нами замаячило потенциальное усиление рода. Ну и в-третьих, такой дух Дмитрию явно не помешает.
Да, мелкая саламандра в поместье Пылаевых признала Дмитрия за хозяина, но её связь с Архипом слишком крепка. К тому же она ну никак не тянула на дух рода.
А вот если нам удастся договориться с «десятиметровой тушей», то род мгновенно окажется под серьезной защитой.
Поэтому мы с Камневым даже не стали обсуждать — стоит или не стоит, и попросили ифритов отвести нас к вулкану.
— Отведем, — кивнул Огненный лидер. — Но на пути к Сердцу огня нужно соблюдать три правила.
— Раньше было семь, — хмыкнул Виш. — Наверняка очередная революция случилась, и снова все поменяли.
— Первое, — продолжил ифрит с золотой короной на голове. — Нельзя поворачивать назад.
— Без саламандры мы отсюда не уйдем, — прогудел Камнев, и я согласно кивнул.
— Второе, — подхватил Огненный Скаут. — Нельзя убегать.
— А если это тактическое отступление? — уточнил я.
— Понимаю, о чем ты, босс, — кивнул ифрит. — Но нельзя. Бежишь — значит, ты добыча.
— Понятно, — вздохнул я. — Мы попали на план альфа-самцов.
— Ну и третье, — в разговор вступил Огненный Штурм. — Нельзя отказываться от поединков.
— Ну это уже перебор, — нахмурился я. — А если мне некогда?
— Значит, — подытожил Лидер. — Вы не доберетесь до Сердца Огня.
— Ну, класс, — я посмотрел на Камнева, на что тот молча покачал головой. — Ладно уж, айда.
— Тут есть еще один нюанс, — хмыкнул Виш. — Ифриты не стали о нем упоминать, поскольку для них это очевидно, но я сомневаюсь, что ты в курсе.
«Что за нюанс?».
— Они за вас вступаться не будут.
«Они же, вроде как, мои слуги?».
— Так-то оно так, — усмехнулся Виш. — Но на Огненном плане мы — чужие. И когда мы уйдем…
«Ясно. Значит, будем справляться своими силами. К тому же у меня есть Ледяной пламень».
— А вот его точно не советую использовать, Макс. Если ты побеждаешь ифрита личной силой — это одно, если уничтожаешь его суть при помощи явно враждебного артефакта — это другое.
«Мда уж, Виш… Что-то мне подсказывает, что это будет долгий путь…».
— Что-то мне подсказывает, Макс, — фамильяр расплылся в лукавой улыбке, — что оно того стоит.
«У меня куча дел в столице!».
— У тебя там Прохор, Иван и Архип. А ещё и Анна со Степой. Про Людвига и вовсе молчу. Чай не маленькие, справятся. А если нет, то сделаешь соответствующие орг выводы.
«Тоже верно…».
— Ну что, Дмитрий, пошли?
— Пошли, Макс, — прогудел Воин, кладя ладонь на рукоять своего меча. — Пока мы идет до вулкана, мы можем рассчитывать…
Камнев сделал паузу, и я, с полуслова сообразив, что он имеет в виду, произнес.
— Только на себя.
— Понял, — кивнул Воин.
— Как приятно иметь дело с профессиональным военным, — Виш с умилением посмотрел на Камнева. — Всегда бы так, да, Макс?
Вопрос был явно риторический, но, в общем и целом, я был согласен с дракончиком на все сто.
Военная жизнь и гражданка — это небо и земля.
В армии все упорядочено, везде есть четкий регламент, практически все моменты регулируются воинским уставом.
Ну и самое главное, если ты отдаешь приказ, ты уверен в том, что он будет выполнен. Сначала задача, потом все остальное.
В гражданке же, в этом плане, царит абсолютный хаос.
Никто никому ничего не должен, обязательных людей днем с огнём не сыщешь, а твои хотелки никого не интересуют.
Единственная отдушина — это бизнес.