— Куда, Макс! Нельзя убегать!
— Да-да, — проворчал я, провожая Камнева взглядом. — Нельзя поворачивать назад и отказываться от поединков…
— Главное не бей Золотом, — предостерег меня Виш. — Только защита!
— Ну-ну, — промычал я, следя за тем, как саламандра грузно выбирается из огненного озера. — У меня плохие предчувствия, Виш…
— Да брось, Макс! Все будет…
Дах!
Саламандра, которая только что казалась неповоротливой, резко ускорилась и боднула меня своей мордой.
Вшух!
Ветер засвистел у меня в ушах, и я отправился в полет вслед за Камневым.
— … хорошо, — закончил свою мысль Виш, но тут же вздыбился у меня на плече, словно рассерженный кот. — Сколько⁈ Триста золотых⁈ Макс! Это грабеж среди бела дня! Нужно срочно поставить эту ящерицу на место!
— Легко сказать, — прокряхтел я, с трудом поднимаясь на ноги.
Да, Золотой щит сдюжил, но грудь болела так, словно по мне ударили кузнечным молотом!
— Держись, Макс! — прогудел Дмитрий откуда-то справа, — Сейчас потрясет!
И действительно, саламандра, смешно переваливаясь с лапы на лапу, бодро потрусила к нам.
Вот только каждый её шаг вызывал самое настоящее… землетрясение!
И если первые несколько секунд я с легкостью удерживал равновесие, то затем огненная равнина так ударила в пятки, что я полетел в сторону, словно хворостинка.
Огненная пустошь, пылающее солнце, багровое небо — все смешалось, превратилось в сумасшедший калейдоскоп, и я почувствовал, что ещё немного и отрублюсь.
— Держись!
Справа до моего слуха донесся оглушительный скрип, а в следующий момент, меня стиснула… каменная рука?
— Уууууууу! — гудела земля, сотрясаясь от поступи саламандры.
Я чувствовал каждый толчок, но сейчас, благодаря Камневу, я хотя бы видел, что происходит.
Удар саламандры откинул нас с Камневым далеко от жерла вулкана, и это был плюс.
Все остальное было минусом.
И улетающее сквозь пальцы золото, и стремительно приближающаяся саламандра, и целая толпа зевак, которые меня сейчас жутко бесили, и, до полной красоты, чертова жара.
Хотелось достать Ледяной пламень и показать, кто здесь хозяин, но я отчетливо понимал, что в таком случае договориться точно не получится.
— Дыхание, Таран, Поступь уже были, — прогудел Камнев, который словно врос в землю, качался на ней словно на волнах. — Ждем Иссушающий жар, Призыв, Лаву, Магму, а потом действуем!
— Ха-ха, — прохрипел я. — Да ты чертов оптимист!
— Сейчас лучше не дыши, — посоветовал Дмитрий, и я, окружив себя Золотым щитом, свернулся в клубок так, чтобы голова оказалась в коленях.
Саламандра, не добежав до нас каких-то метров двадцать, снова раззявила пасть.
— Ххххххааааааа!
Вот только вместо испепеляющего все и вся огня, по мне ударил горячий воздух.
— Ха! — буркнул я, не рискуя распрямляться. — Вот это мне нравится! Будто в баньку попал!
— Ну-ну, — хмыкнул Виш. — Зря ты не послушал Камнева.
Я только было хотел возмутиться, как мне перехватило горло.
Забывшись, я втянул было в себя глоток воздуха и замычал от боли. Казалось, я вдохнул в себя обжигающе-горячее пламя.
На глазах тут же выступили слезы, и я, вслепую достав из Инвентаря зелье регенерации, опрокинул склянку в себя.
Мне мгновенно полегчало, но жар никуда не делся. Он, казалось, иссушивает тебя снаружи и изнутри, превращая в мумию.
Судя по тому, что сказал Лидер и Дмитрий, саламандра планомерно использовала все свои навыки, и оставалось пережить всего три — Призыв, Лаву и Магму.
И как бы мне не было плохо, я прекрасно отдавал себе отчет в том, что с призванными элементалями придется справляться мне, поскольку Камнев будет занят саламандрой.
— Подожди пока, — подсказал Виш. — Жар ещё держится. Это Камнев в своей каменной броне чувствует себя более-менее сносно, а вот ты…
И действительно, судя по тому, как меня начало швырять то туда, то сюда, Дмитрий уже вовсю дрался с саламандрой, а я до сих пор не мог вздохнуть полной грудью.
— Главное, не активируй клинок Ледяного пламени, — посоветовал Виш. — Понимаю, что непросто, но надо потерпеть.
«Спасибо…».
Уж не знаю, специально ли Виш построил свое предложение именно таким образом или нет, но факт оставался фактом — фамильяр в очередной раз дал спасительную подсказку.
Достав из Инвентаря рукоять Ледяного пламени, я приложил его к лбу и осторожно втянул в себя воздух.
Аура рукояти была настолько сильна, что охлаждала даже раскалённый воздух Огненного плана!
Убедившись, что дышать стало можно, я выдохнул поселившийся в легких жар, и жадно втянул носом освежающую прохладу.