Пытаюсь вспомнить, могла ли видеть ее раньше, но ее образ никак не всплывает у меня в памяти.
— Да, конечно, я помню тебя. Чем могу помочь?
— Мне интересно, нет ли свободного места в вашем аукционе. — Мой вопрос неуверенный и звучит немного испуганно. Я в ужасе, но не в отчаянии.
Я практически слышу ухмылку в ее голосе, когда она спрашивает:
— Тебе нравится Хэллоуин?
Глава 2
Чарльз
Не могу поверить, что делаю это. Только ради нее я пришел сюда снова. Последний и единственный раз, когда я был на «Аукционе любовниц», заключался в том, чтобы помучить братьев Кортес.
— И вот он здесь, сам дьявол. И образ соответствующий.
Саманта смотрит на меня, разглядывая мой костюм. Он весь черный, на голове два красных рога, и я держу темно-красные вилы. Подумал, что костюм дьявола является подходящим, так как Мэнди называла меня так все время, пока работала на меня.
— Это же аукцион на тему Хэллоуина, не так ли?
Нахальная улыбка Саманты говорит, что она все знает, и мне хочется грызть ногти при виде этого. Она также одета в черное, но когда улыбается, ее кроваво-красные губы раскрывают клыки.
— Все на своих местах, мистер Таунсент. И я с нетерпением жду нашей сделки после завершения аукциона. Пожалуйста, наслаждайтесь вечером.
Я наблюдаю, как она уходит. Когда доходит до двери, ее останавливает Лео Рамзи. Он местный застройщик в Вегасе, и у него много денег. Он довольно хороший парень, и мы немного поработали вместе, но он чист, в то время как я часто «пачкаюсь» своими сделками.
Смотрю, как он наклоняется к ней. На нем длинная черная мантия, и когда он подходит к ней, то натягивает капюшон на голову, закрывая лицо. Я вижу, как они обмениваются несколькими словами, а затем он наклоняется к ней, толкая в тень. Оглядываюсь и вижу, что ее охраны поблизости нет. Я думаю о том, что стоит подойти и убедиться, что ей не нужна помощь. Когда меня осеняет эта мысль, Лео отстраняется, и Саманта исчезает в коридоре. Когда он поворачивается, я смотрю на него, случайно давая разрешение подойти туда, где стою.
— Рамзи, — говорю я в знак приветствия.
— Это не то, чем кажется. — Его защитные слова заставляют меня усомниться в нем, но по взгляду понимаю, что он говорит правду.
— Это меня не касается. — Я поворачиваюсь к сцене, заканчивая разговор, но он продолжает стоять рядом со мной. Неважно, как это выглядит. Если кто-то и может постоять за себя, так это Саманта.
— Я серьезно. Я бы никогда не попытался причинить ей боль.
Я поворачиваюсь к нему и осматриваю сверху донизу. Он такого же роста, как и я, а ведь у меня не маленький рост. У него загорелая кожа, которая является следствием постоянного пребывание под солнцем Вегаса, длинные темные волосы и короткая борода, что необычно для мужчин, живущих в таком жарком климате.
— Как я уже сказал, это меня не касается, Лео. — Он знает, что я все вижу и беру на заметку. Я вроде как знаменит этим. Если что-то происходит в этом городе, я об этом знаю, и слышал слухи о нем с Самантой. Не то чтобы они были вместе, просто он не перестает преследовать ее. — Однажды, возможно, у нее будет куча неприятностей.
Он прослеживает за моим взглядом и качает головой.
— Нет, если это будет зависеть от меня. — Он делает глубокий вдох, будто хочет избавиться от мысли, прежде чем возвращается ко мне. — Я слышал, сегодня вы ищете кого-то конкретного. Всех предупредили.
Он имеет в виду Мэнди, и я сжимаю пальцы вокруг своих вил.
— Доброй ночи, Лео.
— С удовольствием, Чарльз. Кстати, идеальный костюм.
Когда он, наконец, уходит, я ослабляю хватку и прислоняюсь к стене. Столы сервированы, и у меня зарезервирован один в первом ряду. Я не планирую занимать его до начала аукциона, и у меня еще есть много времени. Время стоять здесь и наблюдать. И время размышлять.
Саманта точно знает, что делает. Она позвонила мне в ту же ночь, когда Мэнди попросила ее об участии в аукционе. Я сломал несколько вещей, прежде чем смог, наконец, успокоиться, чтобы начать планировать. Мне нужно было разработать план. У меня была всего неделя, чтобы все сработало. К счастью, деньги могут решить все.
Мой помощник, Купидон, был той ночью в моем офисе, делал приготовления. После тридцати дней, проведенных в казино «Кортес», он вернулся в «логово греха», как он любит называть «Змеиные глаза». Он сказал, что наслаждался работой на братьев, но предпочитал разврат «Змеиных глаз». Не могу сказать, что виню его. Мне тоже нравится.