Верхний свет тускнеет, и я знаю, что время пришло. Пробираюсь к своему зарезервированному столику, и когда сажусь, двое мужчин подходят ко мне с двух сторон и придвигают кресла. Я начинаю протестовать, потому что специально зарезервировал этот столик на одного, но когда смотрю вверх, вижу, кто это.
— Серьезно?
Аарон и Джастин улыбаются мне, когда садятся.
— Ты был достаточно любезен, чтобы присутствовать на нашем аукционе, когда мы покупали Стеллу, мы просто решили вернуть должок. — Аарон берет мой стакан воды и выпивает.
Они оба одеты одинаково — как большие, черные куски пены. Я не могу не спросить.
— И кем вы должны быть?
Аарон улыбается.
— Орео. А Стелла — сливочная начинка. Мы решили, что это простой костюм, так как она практически всегда наполнена нашими «сливками».
Я издаю стон от этой глупой шутки и приподнимаю брови.
— Вы двое знали о ее планах на аукцион, верно?
— Да, да, Саманта рассказала нам. Но это не значит, что мы не можем пошутить.
Я чувствую, как моя шея краснеет от гнева, кипящего во мне. Пытаюсь дышать и сохранять спокойствие, но мне хочется задушить их обоих.
— Расслабься, дьявол. Мы тут не для того, чтобы опозорить нашу девочку. Мы просто хотим убедиться, что она в порядке, и все идет по плану, — говорит Аарон, немного успокаивая меня.
— Она не ваша девочка. Она не принадлежит ни одному из вас. — Я слышу, как сердито звучат слова, но мне все равно.
— Мэнди для нас как сестра. — На лице Аарона жесткий взгляд, но я вижу, что это из-за любви. Я думаю, здорово, что они рассматривают ее так, но для меня это ничего не значит. Они должны понять, что она не принадлежит им.
— Скоро она будет моей.
Джастин откидывается на спинку кресла, потягивает пиво и обменивается взглядом с Аароном. Ни один из них не говорит ни слова.
Я должен заполучить ее, чего бы это ни стоило. И если пройти через аукцион с ними — единственный способ сделать это, то так тому и быть. Свет еще немного тускнеет, и голос ведущего заполняет комнату.
— Добрый вечер, джентльмены. Давайте начнем.
Глава 3
Мэнди
— Не могу поверить, что делаю это, — полушепотом говорю я в телефон, практически прячась в углу раздевалки, пока все остальные бегают вокруг, готовясь к аукциону. Я должна делать то же самое, но мне нужен ободряющий разговор с человеком, который помог мне в этом.
Не знаю, что случилось со мной тем утром. Проснувшись после пьяной ночи, я поняла, что пришло время перемен. Позвонила Джастину и Аарону, только для того, чтобы поговорить со Стеллой. Я не была уверена, нужно ли мне сразу вернуться в их казино на работу, или могу взять некоторое время для себя. Я подумала, что могла бы ненадолго уехать и попытаться уделить немного времени для себя. Не могу вспомнить время в своей жизни, когда замедлялась достаточно, чтобы просто наслаждаться. Нет, я всегда продолжала двигаться. Всегда была на следующем задании.
Может быть, я все еще была немного пьяна тем утром, потому что болтала со Стеллой о том, что хочу кого-то в своей жизни. Это было ненормально для меня. Я склонна держать себя в руках, зарывая свои эмоции глубоко внутри, и сосредотачиваться на решении проблем других. Это было частью того, что я делала в жизни — прыгала с одного огня на другой, но никогда не просила у других помощи в тушении собственного пожара.
У меня были Дон и братья Кортес, но я хотела кого-то, кто был бы только моим. Хотела, чтобы со мной обращались так, как Аарон и Джастин относятся к Стелле. Будто я была для кого-то всем. То, на что они пошли, чтобы заполучить ее, могло показаться немного сумасшедшим, экстремальным и чрезмерным, но для меня это было самым милым, что когда-либо видела. Я так хотела этого в последнее время, что почти могла почувствовать это.
Я бы солгала сама себе, если бы не признала, что частично это было из-за Чарльза. Эта новоприобретенная потребность в поиске моего «единственного», как это называют Аарон и Джастин. Когда я впервые увидела Чарльза, желание, которое никогда не испытывала прежде, пронзило мое тело. Мне казалось, что я будто бы очнулась от зимней спячки, и возможно, так и было. Он был мужским совершенством в самой грубой форме. До него я никогда не думала, что у меня есть типаж, но, похоже, теперь есть. Вокруг него темная аура, и мне хочется посмотреть, как близко смогу к нему подобраться. Потом я узнала, кто он. Его имя было известным, но почему-то я никогда раньше с ним не сталкивалась. Возможно, я видела его в интернете, но никогда не встречала лично.