Выйдя из душа, я готовлюсь к работе. Все мои вещи здесь, и я удивляюсь, зачем вообще утруждаюсь посещением своей квартиры в центре города. Но знаю, что держу ее в качестве страховки на случай, если Лео решит, что высокооплачиваемая Мадам — не то, что ему нужно.
Убирая волосы назад, я убеждаюсь, что ни одна прядь не выбивается из прически. Я наношу макияж, а затем надеваю черное платье с черными туфлями на высоких каблуках. Это почти то же самое, что я ношу каждый день, и я чувствую себя так, что это моя броня. Как только одета и готова идти, мысленно поднимаю свои щиты и выхожу за дверь.
Это важная ночь для Аукциона Любовниц, и мне нужны все силы, которые я могу собрать.
Глава 3
Лео
Я киваю охраннику, направляясь на Аукцион Любовниц. Он сразу же узнает меня и открывает толстую металлическую дверь, пропуская внутрь.
— Ее нет в своем кабинете, — говорит он мне, когда я прохожу мимо, зная, куда я направляюсь. Это всегда первое место, куда я иду, когда приезжаю, в надежде застать ее до начала аукциона. Мне нравится, что она знает, что я здесь. Я знаю, что она занимается этим уже много лет, и у нее такая надежная охрана, что с ней ничего не может случиться, но нужно, чтобы она знала.
Мне нужно, чтобы она знала, что здесь есть кто-то, не потому что они ей что-то должны или им платят за то, чтобы они здесь были. Я хочу, чтобы она знала, что я здесь просто для того, чтобы присматривать за ней. Чтобы показать, что, хотя я, возможно, и не хочу, чтобы она и дальше занималась этим, я все еще поддерживаю ее.
Я смотрю на свои часы, дважды проверяя время.
— Спасибо, — говорю я и направляюсь прямо в зону аукциона. Я хочу занять столик в задней части зала. Надеюсь, все пройдет быстро. У меня весь день было тревожное чувство, не помогает и то, что сообщения Саманты сегодня были короткими.
Никаких поддразниваний, никаких прозвищ, которые она любит давать мне. Просто «да» и «нет», и это съедает меня изнутри.
Я останавливаюсь, как вкопанный, когда попадаю в зону аукциона. Комната битком набита людьми. Нет ни одного человека, которого я бы не узнал. От политиков до владельцев казино и финансовых директоров некоторых крупнейших компаний в мире.
Господи.
Чарльз — владелец казино «Змеиные глаза» — поворачивается и останавливается на мне взглядом. Его жена Мэнди делает то же самое. Я вежливо киваю. Если кто-то и знает, почему я здесь, так это Чарльз. Мне нравится держать свою жизнь в секрете, но однажды он застал нас с Самантой в интимный момент на аукционе. Уверен, что он помнит все на случай, если однажды ему понадобится использовать это против тебя. Но ходят слухи, что он, похоже, стал мягче с тех пор, как Мэнди завладела им. Я знаю, что он купил Мэнди в этом самом аукционном доме. На самом деле, если я правильно помню, он делал ставки против самого себя еще до того, как кто-либо смог сделать свою ставку.
Эта мысль заставляет меня улыбнуться, и они воспринимают это как приглашение подойти ко мне. Я бы предпочел просто пойти в заднюю часть комнаты, но, может быть, он знает, что происходит.
— Не удивлен видеть тебя здесь сегодня вечером, — говорит Чарльз, притягивая свою высокую жену к себе, чтобы она прижалась к нему. Рука на ее бедре сжимается в собственнической хватке. Я чувствую, как меня гложет легкий укол ревности.
Я бы с удовольствием проделал все это с моей Самантой, но знаю, что ей нравится, чтобы для внешнего мира все выглядело профессионально. Она не хочет, чтобы кто-то видел в ней что-то иное, кроме беспощадной ледяной королевы, невосприимчивой к мужским чарам.
— Миссис Таунсент, — я приветствую жену Чарльза легким кивком, и она мягко улыбается мне в ответ. — Я немного шокирован тем, что вы здесь. Учитывая, что вы женаты.
Я слышал слухи, и если стиль казино Чарльза и ошейник на шее его жены хоть что-то значат, то у них исключительные сексуальные предпочтения.
Я никогда не думал, что мне это тоже нравится, пока не появилась Саманта. Я не знаю, что заставляет меня так контролировать ее, когда мы занимаемся сексом, но ничего не могу с собой поделать. Я начинаю понимать, почему Чарльз, возможно, делает то же самое со своей женой. Ему просто может понадобиться несколько больше игрушек и игр, чем мне.
Даже зная это о них, я не могу представить, что Чарльз здесь для того, чтобы завести Любовницу, даже с одобрения своей жены. Он кажется чрезвычайным собственником. Я не думаю, что он хотел бы, чтобы другой мужчина или женщина когда-нибудь увидели его жену в таком виде.
— Сэм обратилась за одной из своих печально известных услуг, — он бросает взгляд на сцену, будто ожидает, что она будет там. Она даже не участвует в Аукционах. Большую часть времени она просто работает за кулисами, заключает контракты и все такое.
Я снова оглядываю комнату. Не думаю, что когда-либо видел здесь так много людей одновременно. У нее должно быть длинная очередь.
— О. А вот и Кортесы. Я не знала, что они тоже будут здесь, — говорит Мэнди, пытаясь вырваться из хватки мужа, но у нее ничего не получается. Она слегка фыркает, прежде чем взглянуть на Чарльза.
— Я отведу тебя к ним, котенок. Убери коготки, пока не получила больше, чем рассчитывала.
Она прижимается к его телу.
— Обещания, обещания.
Он улыбается ей сверху вниз, прежде чем поцеловать.