***
Рей была не просто смущена. Правильнее было бы сказать — на грани коллапса. Вторые сутки она пребывала в прострации, пугая товарищей отрешённым видом. Любое упоминание Первого ордена или Кайло Рена заставляло её мучительно краснеть. А поминали их в Сопротивлении, разумеется, часто.
— Рей так плющит с дня рождения По, — заметила Роуз, даже не сочтя нужным понизить голос. Она, Рей, По и Фин сидели в столовой за одним столом. Рей смотрела куда-то в пространство и периодически промахивалась ложкой мимо рта.
— Думаешь, у неё ещё похмелье не прошло? — с сомнением покосился на неё Фин.
— Или она заболела, — предположил По.
— Или ей поплохело от твоего стриптиза, — пробормотала Роуз. Повернувшись к приятельнице, она ласково вопросила:
— Реечка, котик, как ты себя чувствуешь?
Девушка-джедай перевела остекленевший взгляд на неё.
— Или с силой джедайской какие-то проблемы? Ты ведёшь себя странно.
На последней фразе надежда Сопротивления взвыла и уронила голову на стол со смачным стуком, чудом при этом миновав тарелку с кашей.
— Ыыыы… Странно… Почему я вела себя так странно? Как я могла? Кто-нибудь сотрите мне память.
Она еле сдержалась, чтобы не удариться лбом о столешницу ещё пару раз.
— Да что случилось то? — По потерял терпение первым.
Фин прервал его, видимо, из опасения, что вспыльчивый пилот наговорит много лишнего.
— Даже если ты не можешь нам сказать причину, знай, что ты всегда можешь на нас положиться. Мы с тобой, — он сочувствующе погладил девушку по плечу.
— И возьми уже себя в руки, — всё-таки встрял По.
Рей подняла на них глаза и тяжело выдохнула.
— Да, думаю вы правы, — пробормотала она. Девушка потёрла рукой лоб. — Я возьму себя в руки. Она встала и взяла в руки тарелку с недоеденной кашей.
Вселенная вокруг мигнула и будто померкла. Шагах в пяти от Рей возник её худший кошмар. Кошмар был, как всегда, пафосен и впечатляющ в своём чёрном плаще и маске, испещрённой красными прожилками, будто гранитная глыба с трещинами, заполненными лавой. Его массивная фигура возвышалась над снующими по столовой сопротивленцами как мрачная монолитная скала. У Рей в голове будто что-то взорвалось. Инстинкты неслись впереди мыслей. Взвизгнув, она, не отдавая себе отчёта, швырнула то, что у неё было в руках в Верховного лидера Первого ордена и нырнула под стол.
В столовой воцарилось напряжённое молчание. Через минуту под стол заглянул Фин.
— Эммм… Рей, дорогая… Может тебе что-нибудь выпить?
— Только не выпить, — застонала девушка.
— Ну, я имел ввиду успокоительное, — робко уточнил бывший штурмовик.
***
Сеанс связи с Рей прервался также неожиданно, как и начался. Кайло стоял в огромном ангаре для шаттлов перед шеренгами штурмовиков и обтекал кашей. Некоторые из солдат завертели головами по сторонам — проверяя откуда пришла атака и не следует ли им как-то среагировать. Где-то через пол минуты Хакс, стоявший рядом с Кайло, подцепил двумя пальцами тарелку, прилипшую к плечу Верховного лидера и, с брезгливым видом, отбросил её в сторону. Звон металлической посуды, ударившейся о пол, прозвучал оглушительно, усиленный акустикой.
— Генерал, ну вы тут закончите без меня, — механический голос казался невозмутимым.
Хакс также невозмутимо кивнул, и Верховный лидер удалился, на ходу снимая изгвазданный плащ. В своей каюте он швырнул его на пол и стащил с головы шлем. Его тоже необходимо было помыть.
— Да не буду я сейчас душ принимать! И не надейся! А если и буду, то в скафандре! — рявкнул Кайло.
Извращенка, лопавшая попкорн из небольшого полосатого ведёрка, разочаровано вздохнула.
— Ну, мне кажется, у тебя вот там шея заляпалась и душ бы тебе не помешал, — она захлопала ресницами с честным видом.
Отбросив шлем и проведя ладонью по волосам, Кайло спросил уже спокойным голосом:
— Что это вообще было? Что это значит, когда девушка швыряется в тебя кашей, после того, как пыталась тебя изнасиловать?
Извращенка оживилась.
— Вот ты, наконец, стал правильно расставлять акценты — ты назвал её девушкой. А мы существа загадочные.
— Да вообще капец, — мужчина бухнулся в кресло и мрачно уставился на призрака.
— Ну, я же говорила, что она смущена, — извращенка пожала плечами.
— Под смущением обычно подразумевается лёгкий румянец, взгляд в пол, — Кайло неопределённо помахал рукой в воздухе. В его представлении их встреча с Рей должна была выглядеть примерно так — она, потупив взгляд теребит свои распущенные волосы и краснеет по мере того, как он с насмешливым прищуром и ухмылкой победителя приближается к ней. — Ну, в таком духе. При чём здесь кидание кашей? Рей смотрела на меня как на монстра. Она, конечно, уже называла меня монстром, но в метафорическом смысле. А сейчас повела себя так, будто я то самое зубастое чудище из детских сказок, которое выпрыгивает из-под кровати и откусывает детям ноги.
— Я смотрю, суровые у тебя сказки в детстве были… — девушка озадаченно почесала макушку между пучками. — То-то ты такой позитивный. И вообще, не накручивай себя. Тебе всё примерещилось. Не смотрела она на тебя как на монстра.
Сила сочла это подходящим моментом, чтобы вновь явить Кайло Рей. На этот раз девушка сидела на полу, укутанная пледом.
Верховный лидер резко выпрямил спину и как можно более мягко позвал:
— Рей…
Девушка подняла на него покрасневшие глаза, которые моментально расширились от ужаса.
— О не-е-ет, — простонала девушка. — Нет! Нет! Нет! Уйди!
Кайло забыл о своём первоначальном намерении выглядеть круто и, вскочив с кресла, подошёл к джедаю. Она проворно отползла назад и высунув руку из-под пледа, призвала свой световой меч.
— Уйди, — теперь она кричала, но нападать, однако, не спешила, а вместо этого как-то по-детски уткнулась лицом в колени. — Уйди!
Кайло почувствовал, как тонкая нить силы рвётся, будто кто-то с той стороны дёрнул изо всех сил. Рей снова исчезла. Повернувшись к Извращенке, Верховный лидер сложил руки на груди.
— Ну, и что ты посоветуешь на этот счёт?
— Два дебила, это сила, — призрак тяжело вздохнула, как человек, которому предстоит много работы.
========== О том, как рождаются злодейские планы ==========
— Почему яйца синие?
— А какие они по-твоему должны быть?
— Ну… Не синие! Они замёрзли что-ли?
— Какие есть!
— О, эти два синие, а третье всё-таки бежевое.
— Выпендривается она ещё тут.
— Да не выпендриваюсь я! Мне главное, чтобы они съедобные были. Я за это опасаюсь.
— Меня заверили, что их используют в кулинарии.
— Ладно, разбивай их в миску.
— В смысле? Я их с трудом достал, а теперь должен разбить?!
— А ты думал мы на них смотреть будем?
— Пфф… Ну ладно…
— Когда я просила разбить яйца, я не имела ввиду, что их нужно просто с силой шандарахнуть о дно миски.
— Но ты же сказала разбить!
— Да-да. А теперь вылавливай скорлупу. Так, вот это зелёное — точно молоко?
— Да, как ты и просила. Выделение желез травоядного копытного.
— Трындец… Весёлые блины у нас получатся.
— А у вас молоко какого цвета?
— Белое.
— Фу, — Хакс брезгливо поморщился.
— Полагаю, миксера у тебя не найдётся, — девушка задумчиво потёрла подбородок.
— Тебе всего этого мало? — генерал возмущённо обвёл рукой стол, на котором лежали продукты, посуда и, даже одолженная из лаборатории портативная нагреватель-плитка.
— Ну, значит, обойдёмся вилкой, — Извращенка сидела тут же на краешке стола и следила за манипуляциями, производимыми Хаксом. — Налей молоко. И ты бы фартук надел. Испачкаешься.
Хакс вылил зелёное молоко в миску и покосился на девушку.
— Ты думаешь все офицеры Первого ордена укомплектованы фартуками?