Потом сосед ни с того, ни с сего взял и нажал на Play, и из наушников громко полилась музыка. Берг вздрогнул, глазами-монетами посмотрел на соседа. Тот быстро нажал отмену, и музыка прекратилась. Бергу стало жарко, он даже оттянул ворот рубашки. Еще одна, еще одна, бормотал Берг, давай решайся!
Потом произошло то, чего Берг никак не ожидал: сосед, не спрашивая разрешения, подтащил плеер за наушник, вставил оба «уха» в уши, нажал на play и откинулся на стуле, слушая его, Берга, диск. В лицо ударила краска. Мальчик вписал в поле ответа контрольного листа первую пришедшую на ум цифру, подбежал к учительскому столу и плюхнул свою контрольную. В этот момент зазвенел звонок. Он метнулся обратно к парте. Сосед с добродушной улыбкой вытягивал из ушей наушники и уже открыл было рот, чтобы, наверное, ещё раз похвалить одноклассника за удачную покупку, но Берг молча вырвал из его рук плеер, кинул его на дно портфеля вместе с учебниками и вышел из класса.
Какая наглость, думал он по дороге домой! И надо же без спроса взять чужую вещь! А если бы сломал? Мальчик смотрел себе под ноги и хмурился.
Но вот что-то ещё не давало ему покоя. Вдруг в нос ударил резкий, как будто прокисший, запах помойки. Куда это он забрёл? Берг огляделся и понял, что свернул в какой-то переулок. Так и потеряться недолго. Мальчик быстро зашагал обратно, и когда очутился на главной улице, снова погрузился в тяжелые мысли.
Бесит, что тот не спросил разрешения. А ещё… С каких это пор Берг стал жадничать? Никогда за собой такого он не замечал, а тут это чувство прямо выворачивало его изнутри. Не трогайте, это моё! Купите себе и слушайте!
Дома, хмурый от размышлений, Берг съел почти всё, что приготовила мама. За чаем папа спросил, как поживет его плеер, работает ли и всё такое. Берг опасливо поглядел на отца, как будто знал, что за этими вопросами последует просьба «дай-ка я посмотрю». Берг буркнул «всё нормально», быстро допил чай и шмыгнул в комнату.
Закончив домашку, Берг лег в кровать.
Мальчик воткнул наушники и повертел в руках плеер. Серебряный и круглый, а как плавно отходит наверх крышка дисковода! Кнопки - произведение искусства с небольшими впадинами как раз под размер пальцев Берга. Плеер будто создан для него одного! А какое качество музыки! Никаких тебе шебуршаний, шипений и заеданий пленки, как это было на их кассетном магнитофоне. Техника будущего - элегантная, качественная. Укладываясь, мальчик засунул плеер под подушку, и слушал его, пока не уснул.
4
- Давай плеер послушаем?- шепнул сосед по парте на уроке литературы, когда учительница вслух читала им отрывок из какой-то книги.
У Берга как будто холодок по спине прошел.
- А я его не взял. - соврал мальчик. Сосед уставился на него и прошептал, что видел, как на перемене Берг слушал музыку один, сидя на подоконнике. Берга припёрли к стенке.
Тут сосед сощурился и прошипел:
- Тебе, что, жалко?
Вот наглость! Не его это дело! Ну и что такого в том, что Берг не хочет делиться?! Но вслух сказал: «А, точно. Я и забыл», и вытащил из портфеля плеер. Сосед не поверил. Он по-дурацки ухмыльнулся и засунул один наушник в ухо.
На перемене от предложения Берга поиграть в салки все дружно отказались, за то были «за», чтобы поочередно послушать его плеер. Берг уныло протянул чудо техники и следил за каждым, в чьих руках оно оказывалось.
Со звонком на урок любопытство детей не ослабло. Одноклассница и за одно девочка, которая Бергу нравилась, произнесла с очаровательной улыбкой : «Дашь плеер? Будет чем заняться на уроке». Попроси она у него ручку или карандаш, Берг с лёгким сердцем отдал бы, сейчас же его захлестнула тоска: вот так и отдать? Да еще и на весь урок! Он оглядел одноклассников, которые следили за их разговором, и стало ещё хуже: как отказать у всех на виду? Подумают, что ему жалко!
- Держи. - Берг сразу отвернулся, чтобы не видеть, как неаккуратно она распутывает наушники и клацает своими пальчищами по нежным кнопкам.
После уроков он сразу потащился домой, сегодня никакой игры в мяч, решил он строго. Глядишь, подойдёт ещё какой умник и попросит плеер, Бергу ведь не нужен, он же на площадке!
С этого дня Берг перестал брать плеер в школу, и пятнадцать пеших минут проходили в тихом унынии. Почему бы, думал он, всем им не отстать от него и его плеера? Но тут же понял, что этого не будет: Берг так много успел рассказать о сидишнике, так качественно его разрекламировать, что интерес к нему ещё не скоро утихнет.
Остаётся одно, решил он - хранить сидишник дома, завёрнутым в синий шарф, у дальней стенки шкафа. У этого плана тоже были минусы. Например, если по каким-то причинам в доме начнется пожар, плеер вряд ли смогут вытащить, ведь его попросту не найдут. Но так как вероятность была минимальной, то шкаф оставался самым безопасным местом. Позже когда все забудут, или, может, ещё кто купит себе такой же, можно будет снова носить плеер с собой.