В одном из старинных актов читаем:
«…в 1609 году государевы люди против воровских людей в Измайлове поставили острог, которого последние не давали поставить; но Божию милостью и государевым счастьем государев ближний приятель, князь Дмитрий Шуйский тех воров побил, и живых лучших панов поймали более 300 человек».
В Патриарших приходских книгах 1640 года и в Выходных книгах 1644 года Измайлово называется «вотчиной боярина Ивана Никитовича Романова».
Измайлово уже как царская вотчина с большим строительством и хозяйством заселялось в несколько приемов. Так известно, что в 1662—1663 годах в Измайлово было переселено сразу 738 семейств из под Костромы. В эти годы заселение Измайлова шло наиболее энергично. Тайному приказу дан был государев указ об отпуске из монастырей, от помещиков и вотчинников из Бежецкого верха 3430 корелян-выходцев (1069 дворов). Значительная часть их поселилась в Измайлове.
Докладная записка 1675 года о беглых измайловских крестьянах упоминает еще и о крестьянах, взятых в Измайлово из Валдайского, Переяславль-Залесского, Алаторского уездов и Аргуновской волости. В записной книге 1667 года приводится указ о выборе «на житье» в Измайлове 222 мастеровых людей из других дворцовых владений царя.
В Измайлове поселяли не всех подряд, а с выбором. Брали специалистов строительного дела, людей, работящих, положительных. Царь Алексей в своем указе предписывал: «А про переселенцев пашенных и мастеровых людей (для Измайлова) разведать подлинно, чтоб в тех людях воров никаких отнюдь не было, и ведунов[43] и шептунов[44] и имяни бы их не именовалось». Из указа 1680 года видно, что в Измайлове «написано было вместо причинных людей 30 дворов самых лучших людей» из Колдомской волости.
Оброк с измайловских крестьян брали умеренно, ибо они использовались на строительных работах. Обычно ограничивались денежными сборами, сеном и дровами. Позже измайловские крестьяне совсем были освобождены от оброка и платежей. А когда царем стал Петр, он своим указом запретил «писать в крестьянство и крепость посадских людей, вышедших из слобод в села Покровское, Тонинское и Измайлово». Петр пополнял из этих сел свои потешные полки, ставшие впоследствии гвардейскими — Семеновский и Преображенский. Императрица же Анна Иоанновна назвала вновь набранный ею полк кавалерии Измайловским, объявив его гвардейским, а себя полковником. В XVIII веке при дворе русских царей процветали немцы. Командиром и шефом нового гвардейского полка был назначен генерал-адъютант обер-шталмейстер Карл Левенвольде. Ему было поручено набрать офицеров «из лифлянцев и курлянцев и прочих наций иноземцев и из русских, которые на определенных против гвардии рангах и жалованием, себя содержать к чистоте полка могут без нужды и к обучению приложат свой труд»[45]. Полк несколько раз изменял свое название, носил имена великих князей, но в 1801 году ему было возвращено наименование лейб-гвардии Измайловского полка. В XIX столетии полк прославился своими победами, о которых говорили его знаки отличия: 1) полковое знамя — Георгиевское, с надписью: «За отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 год»; 2) Георгиевские трубы с надписью: «За отличие в сражении при Кульме. 17 авг. 1813»; 3) две трубы за взятие Очакова, 1737; 4) знаки на шапки с надписью: «За горный Дубняк, 12 окт. 1877 г.».
Переселенные в Измайлово крестьяне составляли две категории — «работных людей» и «наемных работников». Работными были в основном каргопольцы, вятчане и тамбовцы. Они переселялись сюда по своей воле и занимались «каменным делом». Жили тем, что «жаловал великий государь», то есть жалованием. Шел им от царя и «корм». Наемные обязаны были «работать пашню и лес чистить и сенные покосы косить и всякую работу работать».
Что и говорить, жизнь была нелегкая. Бежали и отсюда, случалось. И тогда расправа с пойманными беглецами была суровой. Известно, что измайловцы бежали в южные края в годы восстания Степана Разина и после смерти Алексея Михайловича, когда в Измайлове осталось всего 183 двора из 664-х. Восстания горожан и крестьян беспрестанно сменяли друг друга в середине и конце XVII столетия.
Своеобразное место среди жителей Измайлова второй половины XVII века занимали стрельцы и солдаты полков Краскова и Шепелева. Это были солдаты, на которых опиралась власть царя, но в то же время они состояли «у наряду над работниками при пашне, сенокосе, огородных и чистке леса». Они не просто выполняли роль надсмотрщиков, нет, они сами плотничали, резали по камню, огородничали, пахали и учились льняному и шелковому делу. Помимо своего стрелецкого и солдатского жалования (31 алтын в месяц) они получали еще по три деньги за рабочий день. Их работа «по совместительству» говорит о том, что царь Алексей нуждался при строительстве Измайлова в специалистах.