— О, ты так быстро? — удивлённо спросил Лука, заметив юношу.
— Да, оставшуюся рыбу быстро продал, — пожал плечами он и достал мешочек с монетами.
— Продал или отдал? — съязвила Талия.
Перси лишь едко ей улыбнулся и обратил своё внимание на Аннабет, которая робко подошла к Луке. Он стоял к ней спиной, продолжая диалог с Талией, и не замечал её. А она робко переминалась с ноги на ногу, кусая нижнюю губу, пока всё-таки не набралась смелости и не дёрнула его за рукав, залившись румянцем в ту же секунду.
Перси вздохнул и покачал головой. Талия замолчала, давая младшей девочке высказаться, и Лука к ней повернулся, проявив участие.
Правда, Джексон вмешался раньше, чем Аннабет успела что-то сказать.
— Я как раз вот что хотел сказать… — он нагло встал рядом с Лукой, положив свою руку ему на плечо. — Аннабет, ты ведь хорошо знаешь город? Мне нужно кое-чего прикупить, а где не знаю…
— Звучит как неплохая идея, — пожала плечами Талия. — Я не откажусь не видеть тебя еще пару часов, Джексон.
— И я буду рад держаться на достаточно безопасном от твоих ядовитых плевков расстоянии. Ну так что, пошли?
Перси, особо не спрашивая девушку, взял её за руку, уводя за собой.
— Только недолго! — прокричал вслед Лука.
— Ты что делаешь? — прошипела Аннабет, вырвав, наконец, свою руку, но идти не перестала.
— Спасаю тебя, — спокойно ответил Перси.
— Я не собираюсь ходить с тобой по рынку…
— И я тоже!
— Тогда… куда ты собрался?
— Здесь есть одно заброшенное место… Тебе понравится.
— Ты уверен, что нам туда можно? — спросила Аннабет, но по яркому огоньку в её серых глазах Перси понял, что попал в точку. Эта только с виду хрупкая девочка до безумия любила две вещи: Луку и старые заброшки.
И её второй страстью юноша медленно, но верно пытался выбить первую.
— Я пират, и я не спрашиваю разрешений, — подмигнул он.
И нечего ей знать, что он уже заранее у Луки отпросился.
========== Анаклузмос ==========
— Купите, пожалуйста, рыбу!
Лука в целом был доволен. Новая команда подчинялась ему, теперь уже старшему помощнику Капитана, Перси исправно продолжал орать свою незаменимую фразу, стабильно принося хоть какую-то выручку, Чёрная Борода продолжал искать места, которые не жалко ограбить и…
…Продолжал не брать с собой на эти вылазки. Иногда Луке казалось, что старпомом Капитан его назначил только для того, чтобы найти еще одну отговорку, почему ему не стоит лезть в самую гущу интересных событий. Корабль-то без присмотра оставлять нельзя.
Лука ещё раз всё перепроверил: провизия на месте, оружие в целости, порох есть с запасом, корабль в готовности. Чёрная Борода давно уже был в своей каюте, команда ждала на палубе. Оставалось только забрать Перси и уже отправляться в новое путешествие.
Лука ещё раз прошёлся по всему кораблю, проверяя готовность, когда Перси, наконец, соизволил вернуться со своими тремя тазиками. Уже пустыми.
— Благотворительность или всё-таки от тебя какая-то польза есть? — улыбнулся юноша, открывая для Перси дверь, ведущую к трюму.
— Должен сообщить, что общение с Талией идёт тебе во вред, — с усмешкой сказал Джексон, выразительно приподняв бровь, когда взгляд упал на красноватую отметинку на шее Кастеллана.
— Вали давай! — старпом захлопнул дверь за смеющимся Перси.
А сам пошёл отдавать команды матросам, готовя корабль к отплытию.
Капитан вышел буквально через минут пять после того, как «Месть Королевы Анны» медленно, но верно удалялась от порта.
— Дальше я справлюсь, — сказал он, быстро оглянувшись вокруг. — А тебя зовёт Хирон.
— Хирон? — удивился Лука, но Чёрная Борода уже прошёл к капитанскому мостику. — Ладно….
Хирон в жизни Кастеллана занимал особенное место. Он отказывался тренировать Чёрную Бороду в свое время, а вот с юношей занимался. Сделал ему даже деревянный меч, на котором он учил его сражаться, и постоянно отрабатывал с ним удары, пока Лука не научился противостоять ему в равных поединках. А потом случилась травма. И Хирон никого не хотел видеть, кроме Капитана. А тут вдруг позвал Луку? Зачем?
Кастеллан в нерешительности остановился перед каютой мечника и, выдохнув, постучался, немного приоткрыл дверь.
— Вы меня звали? — спросил он, до сих пор не веря, что стоит тут.
Из каюты раздался тяжелый полустон-полувыдох, а потом хриплое «проходи». Хирон уселся на своей кровати, свесив здоровую ногу на пол. Он поглаживал руками оставшееся целым бедро, словно его мучили фантомные боли. А может, судя по его хмурому лицу, они были вполне реальны. Меч, неизменно висевший на стене, теперь лежал в ножнах на его кровати.
— Сядь, Лука.
Кастеллан, едва кивнув головой, выполнил просьбу. На своего учителя, теперь вечно прикованного к кровати и потерявшего былую искру и прыть, было трудно смотреть. А иногда, в те редкие моменты, когда он всё же выходил на палубу, но не мог без посторонней помощи передвигаться, Лука ощущал странное чувство вины.
Хирон долго молчал, видимо, собираясь с мыслями, а юноша сидел неподвижно, боясь лишним движением спугнуть или нарушить размышления своего наставника. А тот, прочистив горло, наконец начал.
— Я считаю, что время пришло. Твое время, Лука. Ты проявил себя доблестным и верным воином, и, как мне кажется, заслуживаешь этой награды больше, чем кто-либо ещё.
Хирон взял в руки меч. Он с тоской смотрел на ножны, которые бережно охраняли этот клинок вот уже почти десяток лет. Анаклузмос ждал битвы. И одноногий мечник больше не мог этого ему дать.
— Этот клинок передавался в моей семье по старшинству. Мои племянники заслуживают этого меньше всего, да и детей у меня, ты знаешь, нет. А ты… Ты столько лет пробыл на этом корабле и стал родным мне человеком. Поэтому этот клинок я хочу передать тебе.
Лука определённо этого не ожидал. Клинок прослужил верой и правдой не один десяток лет Хирону, и мальчишкой, он, конечно, мечтал о нём, а потом понял, как важен этот меч хозяину. А принять его…
— Н-нет…
— Ты будешь сейчас разыгрывать из себя портовую шлюшку, притворяющуюся целомудренной, или поступишь как мужчина и примешь этот дар спокойно?
В тоне Хирона появилась строгость, и взгляд стал жёстче.
Лука так и замер с открытым ртом. Он то ли хотел дать дёру сейчас, потому что ясно понимал, что с этим оружием придёт и немалая ответственность, то ли хотел с максимально возможной ответственностью принять дар.
И под строгим взглядом мечника он сделал правильный выбор.
Рукоять встретила его холодом, но легла в руку идеально, хотя и тяжесть меча была непривычной.
Лука пялился на ножны, украшенные драгоценными камнями, на узоры, высеченные на них, и на маленькие каллиграфические греческие буквы, которые складывались в гордое «Анаклузмос».
— Ну же, достань меч, — подбодрил Хирон, не скрывая в голосе некоторого волнения.
Лука кивнул и, второй рукой придерживая ножны, со звучным лязгом вытащил клинок. Он был сделан из необычного и наверняка очень редкого металла, судя по бронзовому отливу. И только на первый взгляд был хрупким — Лука прекрасно знал, на что этот клинок способен. И разил он беспощадно, особенно в руках Хирона.
— Я благодарен за такую честь…
— И проявишь себя достойным воином, — перебил его мечник, кинув строгий и многозначительный взгляд на бывшего ученика. — А теперь ступай.
Лука вернул меч в ножны. Сомнение отступило на задний план. Сколько пролежал этот меч у Хирона? Почти десять лет? Столько, кажется, придётся ждать и в руках старпома, пока Капитан не решит наконец, что он достаточно повзрослел для этого.
— Что-то не так?
— Я… не думаю, что он мне скоро понадобится…
— Он оставляет тебя на корабле не потому, что не хочет брать с собой или считает, что ты не вырос до этого. Я думал, ты это и так знал.
Лука хмуро посмотрел на наставника, ожидая дальнейших объяснений. Хирон с тяжёлым вздохом откинулся на подушку, вновь принявшись гладить бедро.