— А не слишком ли много вы себе позволяете, господин Николаев?
— Ох, как мило. Еще и так натурально. Не каждая актриса с ходу и без подготовки может такое потянуть.
Если бы меня сейчас так не трясло, наверное, бы точно вцепилась в его отвратную физиономию или влепила бы на худой конец со всей дури пощечину.
— Вот смотрю я на тебя, Игореша, и прокручиваю в голове раз за разом закономерный на твой счет вопрос, — голос Глеба прозвучал в этот момент равно отрезвляющим ударом остро заточенного клинка для нас обоих. По крайней мере, для меня уж точно. Ну, а дальше, как говорится, и любые попросту излишни, поскольку за этим нужно только наблюдать со стороны. То, как один мужчина делает небольшой шаг ко второму, чтобы преспокойно приподнять руку и, как ни в чем ни бывало, буквально без какого-либо напряжения и с полной апатией, отвести бесстыжую ладошку вконец обнаглевшего наглеца от моей спины.
Единственное, о чем я действительно жалею — о том, что не видела каким взглядом в те секунды Стрельников смотрел в глаза резко притихшего Николаева.
— Сколько тебе еще дать времени на то, чтобы ты окончательно потерял берега и доплыл до такой глубины, с которой хрен кто всплывает? До чего ты еще успеешь договориться, при этом не испугавшись собственной тени? Или для тебя уже давно не существует никаких границ?
Может при других обстоятельствах, я бы и ощутила долгожданное облегчение от подступившей ко мне с другой стороны физической защиты в лице Глеба и практически накрывшей большую часть моей спины у правого плеча. Но, видимо, я пребывала тогда в слишком взвинченном состоянии от пережитого мною шока, не находя в себе нужных сил, чтобы до конца осмыслить услышанное, увиденное и хоть как-то на все это отреагировать. Желательно, правильно.
— Странные у тебя вопросы, Глебушка. В прошлом ты что-то не ломал над ними свою прагматичную голову. — но как бы теперь Николаев не пытался отвечать, чтобы сохранить себе и лицо, и прежнюю самоуверенность, нервные нотки в его натянувшемся голосе скрыть уже никак не получалось. Даже актерские таланты не помогали.
А то, как он вдруг сделал небольшой отступающий от меня полушаг чуть в сторону — это во истину дорого стоило, как минимум премии Оскар за лучший драматический кадр в истории кинематографа.
— Прошлое осталось в прошлом. И разве это не ты только что говорил "Кто прошлое помянет, тому глаз вон"? А в итоге лишь от тебя о нем и слышишь. Может уже пора вернуться в настоящее и кое о чем напомнить? Например, о том, что твоя когда-то очень крепкая крыша давным-давно прохудилась. Что как ценный в свое время товар ты себя уже в край изжил и пригоден сейчас, разве что для второсортных ролей в дешевых сериальчиках с нищенским бюджетом и такого же уровня сценарием. Ах да… А еще о том, что ваше поколение артистов в наши дни стало таким падким на участившиеся смерти. Да что уж там вспоминать только о вас. Сейчас пачками вымирают и куда более молодые и яркие. Вчера жил себе жил, как ни в чем ни бывало, а сегодня раз и нет человека. То ли сердечный приступ, то ли наркоты перебрал. В прессу ведь попадают лишь официальные версии. А официальное — всегда и, как правило, никогда не совпадает с действительным. И не тебе ли о таком не знать, чью большую часть биографии сочиняли твои же пиар менеджеры для слива в уши праздной публики в виде очень подходящей рекламы.
— Ты это сейчас, что?.. Серьезно? — нервный смешок Николаева только подтвердил мои собственные страхи касательно сказанного Стрельниковым.
Пусть Глеб и выкладывал весь свой доходчивый монолог привычным для себя спокойным голосом, но это лишь еще больше усиливало в его словах не такой уж и скрытый истинный посыл. Если бы он говорил все это с ярко выраженными нотками уничижающей угрозы, я бы хотя бы знала (да и Николаев тоже), что моего обидчика пытаются поставить на место вполне убедительными намеками на счет его возможного ближайшего будущего. Но в том-то и дело. Все это преподносилось в такой естественной и совершенно непринужденной форме, будто всего лишь обсуждали еще одну недавнюю смерть очередного артиста или артистки из отечественной звездной тусовки.
Мне даже не нужно было смотреть сейчас на Николаева. Я и сама внутренне похолодела и, скорей всего, снаружи побледнела. Не знаю, как, но… я поняла, что это было совсем не запугивание и не китайское предупреждение на будущее.