— Я здесь, — улыбаясь, отзывается Гордей, и поспешно подходит к телефону.
Но улыбка немедленно сползает с его лица при виде того, с каким аппетитом Белка уписывает бутерброд с шоколадом. Он раздраженно бросает:
— Какого черта ты ешь с утра шоколад?
Белка давится, глаза ее наполняются слезами.
— Гордей, — отодвигаюсь от телефона, выходя из ракурса камеры, чтобы дочка меня не видела, продолжая держать его на вытянутой руке, и яростно, но очень тихо шиплю: — Что с тобой? Что?
Гордей берет себя в руки и говорит уже спокойнее:
— Леночка, с твоим весом тебе нельзя такие калорийные вещи с утра есть, ты же знаешь!
— Пап, очень сладенького хочется. У меня мозг и вообще растущий организм. Мааам! — капризно, как маленький ребенок, тянет она, требуя поддержки.
Бросив яростный взгляд на мужа, натягиваю на лицо дежурную улыбку и ласково говорю:
— Ешь, мое солнце! С утра как раз можно, это я тебе говорю, как
бывшая балерина, все детство просидевшая на строгой диете.
— А на ночь я такое не ем, — оправдывается Белка.
— Вот и умница, — бодро говорю я, — и вообще ты у нас красавица! Правда, Гордей? — выжидательно смотрю на него, чувствуя, что просто убью его, если он сейчас не успокоит ребенка.
— Да кто же сомневается? — улыбается Гордей, обнимая меня за плечи. — Твою красоту, дочка, это не испортит, не в ней дело. А вот за здоровье я беспокоюсь. Лишний вес — это болезни, особенно в твоем возрасте. Давай-ка заключим договор, как деловые люди: ты худеешь в месяц на пять килограммов. В течении трех месяцев сбрасываешь ровно пятнадцать кило, а я тебе за это высылаю тройную сумму на карманные расходы. Если нет, то денег не будет вообще.
Белка замирает с набитым ртом, смотрит на бутерброд и неохотно откладывает его в сторону.
— Мы договорились? — уточняет Гордей.
Она молча кивает.
— Вот и славно, — он кивает в ответ. — Хорошего дня! — Гордей берет портфель, и нарочито не глядя на меня, спешит к входной двери. Понимает, что я сейчас ему устрою, как только дочка отключит связь. Поэтому старается улизнуть до того.
Белка дожидается, пока за ним закрывается дверь, смотрит на меня полными слез глазами, ища поддержки. Что мне ей сказать? Чтобы не обращала внимания? Игра в хорошего и плохого следователя — не самый педагогичный прием. Я и так трачу море сил, постоянно сглаживая углы между двумя сложными характерами Белки и мужа. Иногда она настолько похожа на него в реакциях и упрямстве, что я задумываюсь: а может быть, она все-таки его ребенок? А иногда коса находит на камень, и мне кажется, что легче соединить огонь и воду, чем этих двоих.
— Мам, почему он меня не любит?
— Что ты, родная, папа тебя обожает! Просто характер у него такой требовательный. А с другой стороны, это даже хорошо. Это на пользу.
— Ага, — кивает она, глядя в сторону. — Ну я поняла. Ты на его стороне против меня.
— Белка, ты что? Нет никаких сторон!
— Ладно, мам, нужно на урок бежать. Пока! Целую!
— Подожди, моя хорошая!
Но связь отключается. Теперь я тоже враг. И это ей только одиннадцать лет. А что будет, когда исполнится пятнадцать?
Полнота дочери — больное место Гордея. Легко гордиться красивыми и успешными детьми. И очень сложно теми, кто звезд с неба не хватает, особенно в окружении моего мужа, где детки московской элиты добиваются невиданных успехов еще лежа в памперсах.
Гордей часто спрашивает меня: в кого она такая не целеустремленная и не дисциплинированная? Ведь мы оба с ним не такие. С полнотой в детском возрасте справиться очень легко, но Белка не хочет. Ей нравится быть непохожей на других. И все попытки Гордея объяснить ей, что стройность фигуры в наши времена — залог успеха, разбиваются о стену детского упрямства.
Я всегда отвечаю, что у него, Гордея, полнота в генах. Вот и передал дочке по наследству. Сам Гордей, действительно, в детстве был крупным увальнем. Он тут же горячо отвечает мне, что как раз в нынешнем возрасте Белки, то есть в одиннадцать лет, переборол свой вредный организм спортом и правильным питанием, и с тех пор держит форму. Поэтому он и настоял на британской закрытой школе вместо швейцарской, как хотела я. Потому что Англия, в отличии от Швейцарии, славится своей жесткой школьной дисциплиной. Это как раз то, чего не хватает Белке: собранности и самоконтроля. Британские аристократы, наконец, ее научат этому. И, главное, полагаться на себя, а не на деньги родителей и их успех.