– Но?
– Но, как выяснилось, планы у матери в действительности были куда грандиознее. Мать ещё от Эрса узнать про Повелитель. Симбионт, что из поколения в поколений передаваться главам семьи Вайсов. Этот паразит даровать необычайный могущество своему носитель.
– Разве симбионты не умирают вместе с оператором?
– Этот нет. Когда носителю исполняется шестьдесят лет, в независимость от его физический состояний, Повелитель покидать его и переселяться в следующий кандидат.
– Тогда почему он достался тебе?
– Все из‑за Ансельма. Возвращаясь из очередной поездки, он попасть в аварию и сильно пострадать. Его собирать буквально по кускам. И попытка слияния с Повелителем провалиться. Тот просто отверг калека.
– Представляю, как бесился этот самодовольный коротышка, – ухмыльнулся я. – Впрочем, ему сейчас точно все равно.
– Почему? – удивлённо захлопала глазами девушка.
– Потому что он себя отвратительно вел. Пришлось его немного убить. Ты что, совсем ничего не помнишь? – сделав последний глоток, поставил пустой стаканчик на пол и принялся снимать изодранные туфли.
– Нет. Только то, как прийти к Древу и приступить к ритуалу, – Фелики закрыла глаза руками и закачалась вперёд‑назад. – Но, если Ансельм убит, отец все перерыть и найти нас. Тебя убить, а меня опять отправить в Комнату.
– Комната? Это плохо?
– Лаборатория. Отец любить лично проводить опыты над живой существо. Он стремиться понять природа Повелителя, – девушка вздрогнула, видимо, вспомнив что‑то неприятное.
– Ладно. О планировке вашего дома как‑нибудь потом. Сейчас же по поводу маски. Зачем она тебе и почему так важна?
– Она блокировать влияние симбионта. Если собрать её полностью, напитать собственный энергий и жизненной силой живой существо, она отключить тварь, что обитать во мне.
– Лишь отключит? – уточнил я.
– Вывести её полностью до шестидесятилетий из организм может только предыдущий партнёр паразита… ну или смерть, – судя по тону, девушка задумывалась и о таком варианте.
– И оба варианта, так понимаю, нам сейчас не подходят, – я задумчиво постучал себя по лбу. Длинный коготь полоснул по коже, оставляя надрез, из которого тут же выступила кровь. Впрочем, когда я подошёл к зеркалу, ранка успела затянуться.
– Хм‑м. Что ж, тогда остаётся только собрать маску до конца – и ты свободна. Просто скажи, что тебе для этого нужно. Я организую, а после даже денег дам, и ты сможешь уехать куда захочешь и начать новую жизнь. Ты же этого хотела?
Фелики ошарашенно кивнула.
– Мне нужно вернуться обратно к Древу и закончить ритуал. Одна единственный жертва – и маска будет готов.
– А имеет значение, кто это будет? – решил уточнить я.
– Любой существо крупнее курица. Мне совсем немного остаться! Если бы вчера Ансельм не поймать меня, я бы была уже свободна.
– Хорошо. Придётся пару дней подождать, чтобы поиски твоего братца в том районе немного затихли. Как сделаем, получишь нормальную одежду и билет куда захочешь.
– С‑спасибо, – едва слышно произнесла она, не отрывая взгляда от пола. Кажется, заплакала.
– Мелочи. И ещё вопрос… Как быстро в тебе очнётся Повелитель и не станет ли чинить проблемы твоя, скажем так, вторая личность?
– Я постараться его контролировать, хоть это и тяжко, – вздохнула девушка. – Но, может, ты мог бы забирать мой энергия? Так безопасность.
– А сама не можешь? – Я обернулся на харю в зеркале.
Вроде по‑тихому возвращаюсь в норму, но не буду же я все два дня в подвале сидеть. Тем более завтра Оксана приедет и начнёт совать свой мокрый нос куда не надо.
– Повелитель не дать самостоятельно полностью опустошаться. Он бояться остаться без сил, бояться умереть.
– А блокировки он не боится? – удивился я.
– Нет, это для меня целый жизнь, а для него – лишь краткий миг, который он провести во сне, – уверенно сказала Фелики.
Неожиданно раздалось гневное карканье, и ворон на плече девушки расправил призрачные крылья.
– Месье Шипов, попрошу впредь не задавать столь каверзных вопросов, – Граф был рассержен, но больше все‑таки из‑за того, что подопечная осталась без его присмотра.
– Этого точно обещать не буду, – улыбнулся я. – Фелики, раз птиц очнулся, бери вещи и иди приводить себя в порядок. Душевая дальше по коридору направо, а я пока думы думать буду.
Хотя, чего тут думать‑то… Обладательница маски ещё не успела выйти из карцера, как я повернулся в сторону коридора и заорал:
– Фея Глухов, иди сюда, надо парочку желаний исполнить!
Глава 24
В подвале, ожидая, пока вернётся человеческий облик, мне пришлось просидеть до самого утра. Впрочем, нельзя сказать, что время было потрачено зря. Скорее, даже наоборот.
Пока Фелики приводила себя в порядок и обедала, я продолжил перебирать оружие, раскладывая все по сейфам и пирамидам. Чуть позже ко мне присоединился и Глухов, уложивший Милу спать.
К большому сожалению, в оставшихся ящиках пулемёта не обнаружилось, хотя шесть довольно‑таки неплохих штурмовых винтовок мы нашли. Правда, боеприпасам к ним оказалось негусто, но на пару вылазок хватит. А там уже видно будет.
Когда мы уже заканчивали, к нам спустился Ковальчук, принеся ужин и мой заказ, небольшой пакетик с кучей полудрагоценных камней.
Забавно было наблюдать реакцию старика, когда он увидел меня, этакого монстра, сидящего за столом и разбирающего автомат. Точнее, полное отсутствие таковой.
Он только на мгновение замер и уточнил: «Андрей Иванович?», а увидев, как я кивнул, уточнил, где накрыть на стол: в столовой или в одной из комнат.
Интересно, он по жизни такой невозмутимый или его только по ночам от любопытства распирает?
Ужинали мы втроём: я, Ростислав и Фелики. Мила выходить отказалась наотрез, а Графа можно было и не считать. Кстати, выглядел он с каждым часом все бодрее. Судя по всему, симбионт в девушке вновь набирал силу.
Так что покончив с едой, я вместе с Келлер отправился в выделенную ей комнату, в которой уже появились признаки того, что данную территорию захватила девушка. Цветастое полотенце, заколки, расчёска и прочая мелочь на небольшом столике в углу. Быстро, однако. И когда она только успела с Ковальчуком об этом договориться?
Фелики уселась на кровать, я же разместился на пластиковом стуле, который угрожающе подо мной затрещал. Странно, изменений в собственном весе вообще не ощущалось.
– Ты долго ещё ковыряться будешь? Сколько можно ждать?! – раздражённо выпалила девушка и тут же прикрыла рот рукой. – Ой, простить, это непроизвольно.
– Понимаю. С вами, женщины, и без того непросто, а у тебя так и вовсе тараканы в голове. Точнее, один таракан, но зато какой… – подтянул столик поближе к кровати и высыпал на него самоцветы.
– Месье Шипов, Повелитель не таракан. Он… – ворон замолчал, вопросительно глянув на подопечную.
Фелики задумалась, словно сама ждала от кого‑то разрешения и когда его получила, кивнула Графу.
– В общем, он высокоинтеллектуальное существо, между прочим, единственное в своём роде, и поэтому я прошу относиться к нему с большим уважением!
– Пока не вижу для этого причин, – оборвал возмущавшегося призрака. – И вообще, не могли бы вы нас покинуть на время? Не хочу, чтобы хоть что‑то отвлекало.
– Но… – Граф вновь посмотрел на Фелики.
– Кстати, уважаемый Граф, а вы вообще разделяете Фелики и симбионта? Или они для вас единое целое? А чьё существование, в случае чего, для вас в приоритете?
– Я очень дорожу своей воспитанницей! – надулся ворон.
– А на вопрос не ответили, – кивнул я. – Фелики, прикажи ему уйти. Может, ты ему и доверяешь, но я пока не готов.
– Фелики! – прокаркал птиц.