Только сейчас мадам обратила внимание на бугая, который прямо на глазах стал разлагаться, превращаясь в отвратительный кусок гниющего мяса. Но скорость процесса меня совершенно не радовала.
– То есть мы не договоримся? – произнесла культистка, вытягивая вперёд руки, откуда вылезли тонкие лезвия.
– Что ж вы такие умные всегда не ту сторону выбираете? – вздохнул я, сделав третий выстрел. Интересно, она реально думала, что я буду ожидать окончания её трансформации?
Н‑да, результат так себе. Три патрона, три пешки, и куча потраченного времени. Ну хоть понял, что гниль против них не шибко быстро действует.
Подняв с пола бритву, которая, к моему удивлению, оказалась настоящей, а не из плоти морфа, сделал каждой твари контрольный надрез в районе шеи.
Люди с трубками из спины, кстати, померли одновременно с культистами, что наводило на неприятные размышления. Впрочем, строить теории я буду уже не сегодня.
Ну и на десерт – самое интересное в этом зале. Подойдя к крохотному алтарю, выстрелил в него четыре раза, раскалывая на несколько частей.
Дом тут же наполнился звуками, а снаружи стало светлее. Откуда‑то сверху послышались крики, перемежаемые разговорами, и, судя по всему, именно там находился кабинет Ковалёва.
– Ну что ж, кажись, я сейчас и узнаю виновника этого торжества, – пробормотал я, глядя на лестницу, ведущую на второй этаж.
Глава 9
Прежде чем подняться на второй этаж, я всё же прихватил кусок алтаря. Как и в случае с ямами «демонят», энергия, излучаемая камнем, была другой, причём совершенно другой.
При попытке ей управлять я лишь ощущал накатывающую тошноту и лёгкое головокружение. Решив, что место для таких экспериментов не самое удачное, завернул крохотный осколок в кусок ткани с одного из трупов и убрал в разгрузку.
– Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать, ушлепок! – уже не скрываясь, крикнул на весь дом.
Во‑первых, после разрушения алтаря все и так в курсе, что что‑то пошло не по плану, а во‑вторых, глядишь, отвлекутся и Ковалёв доживёт до моего появления.
– Доброй ночи! Не подскажите, как пройти в библиотеку? – стоило мне подняться на половину лестницы, как на втором этаже показались двое культистов мужского пола.
Выглядели они так, словно процесс трансформации оборвался на полпути. Уж не из‑за сломанного ли артефакта?
У левого часть тела была наполовину женской, причём оказалась она значительно короче мужской. Из‑за диспропорции конечностей походка у него больше походила на прыжки, а обезображенное лицо из‑за гримасы боли выглядело ещё страшнее.
Второй же издалека смотрелся чуть «человечнее», если не брать во внимание отсутствие левой руки, которая, кажись, просто не успела «пробиться» из туловища.
– Так, из вашего молчаливого ответа понимаю, что вы все‑таки не в курсе. Ох уж эта молодёжь… – вздохнул я, увидев в руках одного боевой нож, а вот у однорукого имелся пистолет.
Прежде чем он успел выстрелить, прыгнул в сторону. Ступени подо мной треснули, а я переместился на три метра вперёд и влево, очутившись на перилах.
Выстрел все‑таки грянул, вот только я опять успел сменить позицию, оказавшись почти вплотную к этой «сладкой парочке».
Острейшая бритва, словно наделённая собственным разумом, вырезала кровавую вязь на обезображенном лице женомужчины, лишая зрения. Ох, помнят ещё руки, помнят жизнь в трущобах портового города среди «крыс».
Морф заорал, хватаясь за вытекшие глаза, но тут же замолк, выхватив пулю от товарища.
Однорукий, видимо, от нервов, выстрелил в напарника, пытаясь попасть по мне, но промахнулся. Впрочем, думаю, он сможет извиниться перед другом, когда будет вариться с ним в одном котле.
Плавно обогнув падающего противника, ударил ногой в колено однорукого, а после в ход снова пошла бритва. Чик, чик – и второй труп упал у моих ног.
От обоих тел тут же пошёл тошнотворный запах, словно пропитавшая их энергия пыталась поскорее покинуть тела. Пара мгновений – и она окончательно испарилась, унесённая какой‑то неведанной силой.
– Чувствительнее становлюсь, что ли? – поморщился я. – Или это все влияние осколка?
Где‑то снизу раздался шум, как будто в мою сторону ковыляло целое стадо ежей, фыркая и топоча. Обернувшись, посмотрел вниз. Н‑да, а вечеринка‑то набирает обороты…
В вестибюле появлялись культисты. Обезображенные, покалеченные, они кое‑как ковыляли в мою сторону, выкрикивая угрозы и размахивая различными орудиями. Из‑за деформированных глоток их речь была трудноразличимой и все больше походила на звериное рычание.
К счастью, огнестрельного оружия я не заметил. Впрочем, многие оказались так покалечены, что вряд ли смогли бы удержать что‑то тяжелее ножа.
– Ну блин, хоть бы раз кто красивый за мной пришёл, – пробурчал, заглядывая за перилла.
Достав из кармана две «змейки», задумался, а потом добавил ещё три. Гулять так по полной! В следующий раз меньше уродов искать придётся.
– После того как чека выдернута, товарищ Граната нам больше не друг. Вам, собственно, тоже, – громко произнёс я, закидывая активированные самоделки в уже поднимающуюся по лестнице толпу.
В этот раз, то ли из‑за количества выпущенной Гнили, то ли из‑за того, что она оказалась смешана с «допингом», а может, из‑за разрушенного алтаря, но плесень принялась пожирать морфов ну очень активно, при этом перебираясь на стены помещения.
– Надеюсь, хозяин этого домика не выставит мне счёт за причинённый ущерб, – пробормотал, наблюдая за крохотным апокалипсисом, организованным мною в вестибюле.
Твари, бывшие некогда людьми, разлагались прямо на глазах, служа подпиткой для плесни, которая тут же перескакивала на следующую жертву.
Когда она принялась разлагать морфа, который уже почти поднялся по, я пожалел, что использовал огненный артефакт в клубе. Но тут у культиста «вовремя» подломились ноги, и он скатился в общую массу.
Нужно будет снова приобрести что‑то подобное огненному мечу, если эта белёсая дрянь все же выйдет из‑под контроля.
Вой, идущий снизу, заставил меня скривиться, уж слишком сильно он давил на мозг. Впрочем, про все неудобства я забыл моментально, стоило культистам начать умирать.
Вонища божественной энергии буквально затопила огромное помещение, а там, где у меня лежал осколок, будто вспыхнул пожар. Обжигая руки, я достал эту дрянь и бросил на пол.
Камень засиял даже сквозь обёрнутую вокруг него ткань, впитывая божественные эманации. Я взглянул на свои пальцы, но ожогов не заметил. На мгновение в доме вновь стало темно и звуки, кроме раздающихся снизу, затихли. Доля секунды – и все снова вернулось в норму.
– Шикарно. Чуть опять проблем на ровном месте не нагрёб, – я выдохнул, почувствовав, как основной поток божественной энергии впитался в камень. Дышать стало легче. – Что ж, опыт – сын ошибок трудных.
Увидев, что осколок вновь пришёл в норму, нагнулся и поднял его, положив в подсумок на липучке. Так явно будет проще его выкинуть, чем опять руками хвататься.
Бросив взгляд вниз и убедившись, что выживших внизу не осталось, а плесень остановила свой буйный рост, начав пожирать саму себя, пошёл в ту сторону, откуда недавно раздавались голоса.
– Тук‑тук, я ваш друг, – встав сбоку от двери и постучав по ней, громко сообщил я. А в ответ – тишина…
Толкнул дверь и заглянул в кабинет. Комната была погружена в полумрак, но я прекрасно разглядел там двоих.
Скрюченный старик, в котором, несмотря на многочисленные побои, я без труда узнал Ковалёва, стоял на коленях сбоку от большого массивного стола. Одежда на нем была порвана и, судя по пятнам крови, окружавшим аристократа, перенести ему пришлось немало.
– Честно, я удивлён, что тебе удалось пробраться сквозь моих людей, – выдал третий, незапланированный участник встречи.