– В богов веришь? – по второму разу обыскав все карманы, принялся снимать ботинки.
– Это ты про тех Операторов, которые якобы вышли за пределы человеческих возможностей? Ну слышал про таких… И про чудиков, что им поклонялись. Так ведь это давно было, ещё в глухие времена, – удивлённо ответил Глухов. – Да не было у него ничего, я же сказал! Прежде чем затащить в дом, обыскал.
– Хреново, – я задумчиво постучал пальцем по лбу. Неужели ушлепки перешли на новый уровень и уже не нуждаются в подпитке энергией? Как‑то слишком быстро.
– Так что там с богами? – напомнил о себе хозяин квартиры. – Неужели ты хочешь сказать, что кто‑то решил удариться в эту, как её там, религию? Это же глупо!
– Глупо не глупо, но вот в твоей кроватке лежит один из представителей организатора массового веселья планетарного масштаба. Есть кусок большой плёнки или чего‑то такого же непромокаемого? – стараясь сохранять спокойствие, спросил я у Ростислава.
– На хрена!?
– Что бы стены кровью не заляпать. Слушай, не тупи. Я догадываюсь, что ты сегодня видел и какие мысли крутятся в твоей башке, но сейчас на подробные объяснения времени нет. Вот его дружки, – кивнул в сторону кровати, – могут с минуты на минуту нагрянуть. Так что иди тащи, что я сказал, и верёвку прихвати.
Глухов поиграл желваками, но больше спорить не стал и вышел из комнаты, чтобы вернуться спустя пару минут, держа в руках большой брезентовый чехол и тонкий стальной тросик.
– Сойдёт? – хрипло спросил он, кидая все это на пол.
– Самое то. Ну‑ка, подсоби, – я указал на культиста, которого мы вместе с Глуховым подняли и уложили на чехол. Кстати, действительно то что надо. Он даже с замком оказался.
После этого, памятуя о силе морфа, встреченного мной у Ковалёвых, как можно крепче сковал руки и ноги тросиком, для верности накинув ещё пару петель и на шею. Так мне спокойнее будет.
Закончив с обеспечением собственной безопасности, склонился над культистом и похлопал того по щекам. Результат – ноль целых, хрен десятых. Ударил посильнее, то же самое.
– Тебе бы анестезиологом работать, коновал, – «похвалил» я Глухова.
Ладно, времени и так немного. Простимулируем бедолагу. Приложив руку, влил в него малость зелёной энергии.
Кстати, надо все‑таки выбраться к Авиновым да зарядить браслет, а то запасов почти не осталось.
Мужчина на кровати резко выдохнул, привлекая к себе внимание. А посмотреть там было на что. Эффект от смешения энергий двух разных сущностей вышел неожиданным…
Кожа культиста в начале пошла буграми, а после и вовсе поменяла цвет с бледного на иссиня‑черный. Человек задёргался, пытаясь разорвать трос, но тем самым только сильнее затягивал петлю на шее.
– Стой, – выставив руку, остановил бросившегося было к кровати сыщика.
– Но он же сейчас помрёт! – воскликнул Глухов.
– А ты предлагаешь его освободить и сделать искусственное дыхание? Стой на месте и смотри внимательно! – не сдержавшись, рявкнул на подчинённого.
Лицо дёргающегося из стороны в сторону культиста стало плавиться, словно восковая маска, под которой начали проявляться совершенно другие черты. В нос ударил запах, будто в комнате разом стухло пару десятков яиц.
Пленник в очередной раз выгнулся, едва не сложившись пополам, и я услышал, как хрустят его кости. Судя по раскрытому рту, он хотел закричать, но тонкий трос от его нечеловеческих усилий пробил шею, почти обезглавив морфа.
– Да ну на хер! – прошептал Ростислав, а после согнулся, демонстрируя содержимое своего желудка и добавляя порцию вони к и без того стоящему в спальне смраду.
– Молодец, Глухов, почти выдержал, – пробубнил я, подходя к окну.
Открыв его, вздохнул полной грудью и, опустив голову, увидел наблюдающего за мной рыжего Толика. Успокаивающе махнул ему рукой и повернулся к сыщику.
– Ты именно этого ожидал? – вытирая рот рукавом, выпрямился Ростислав.
– Нет, я вообще‑то мирный и убивать в первые же минуты общения не планировал, – покачал я головой, прикидывая, что же делать дальше.
Задержав дыхание, приблизился к кровати и заглянул в чудом не перевернувшийся чехол. Он оказался заполнен прозрачной жидкостью, на первый взгляд, как будто бы водой, а на дне лежали пластины из деформированных костей.
– Да уж, красиво ушёл. Хватай давай и понесли, – приказал я Глухову и указал на чехол.
– Куда? – непонимающе вылупился на меня мужчина.
– В окно выливать эту дрянь как минимум некультурно, тем более на собственного охранника, так что в ванну. Надеюсь, она у тебя большая. – каждым моим словом лицо Ростислава вытягивалось все больше и больше.
Тем не менее, дождавшись, когда я закрою чехол, он подхватил так и норовивший вырваться из рук мешок, и мы вместе потащили его в сторону ванной комнаты.
Молча свалив неудобную ношу в ванну, которой больше подошло бы звание «джакузи», я включил воду и, открыв мешок, принялся сливать оставшуюся после культиста жидкость.
Хоть бы после такого в местной канализации какой‑нибудь разумный слизень не завёлся…
– И что дальше? – озвучил вполне резонный вопрос человек, в квартире которого только что помер другой.
– Вещи собирай, поживёшь пока в агентстве, – я неожиданно поймал себя на мысли, что шарю по карманам в поисках пачки сигарет.
Надо же, впервые с момента появления в этом мире мне захотелось хорошенько затянуться этой дрянью. Интересно, это из‑за нервов или, наоборот, от перспектив предстоящих сражений?
Мир, прикидывающийся прекрасной сказкой, наконец‑то продемонстрировал свой оскал, и я вновь почувствовал себя в родной стихии.
Пока Глухов собирал все самое необходимое, я закрыл чехол, упрятав его вместе с ужасным содержимым в несколько больших пакетов, а после – в сумку, изъятую в одном из шкафов.
К тому времени, как я закончил с этим неприятным делом, появился Глухов с небольшой сумкой на плече.
– Ну, вроде готов, – сообщил он, рассматривая баул у моих ног.
– Ничего важного не забыл? Вернёшься ты сюда нескоро, – про то, что вообще может не вернуться, говорить не стал. Да и, видимо, мужчина и сам это прекрасно понимал.
– Нет, – мотанул головой Ростислав. – Погоди, может, есть смысл дождаться тех, кто сюда нагрянет? Вряд ли их будет много. Глядишь, получится их разговорить?
– Я смотрю, тебе собственную квартиру совершенно не жалко, – подхватил сумку и направился к двери. – По идее, они пока не должны знать, на кого ты работаешь. Добров в канцелярию документы пока не отправлял, благо там есть зазор в три дня. Так что пусть пока поищут, где ты укрылся.
– Ну даже не знаю… Как минимум номера машины они точно видели, а она за агентством зарегистрирована, – возразил сыщик.
– Открыто они сразу не полезут. Да и что‑то мне подсказывает, скоро такая буча поднимется, что твои поиски окажутся не самым важным, да и мы спокойно сидеть не будем, – распахнув входную дверь, осмотрел коридор. Вроде никто из соседей уши «не грел».
– Пошли, – махнул я Глухову. – Только пьяным прикинься. Главное, не переигрывай.
Шаги за моей спиной сменились шарканьем, а когда обернулся, увидел медленно бредущего и покачивающегося из стороны в сторону подчинённого.
– Сойдёт, правда, запаха алкоголя нет, – сообразил я. – Впрочем ты и так прилично «благоухаешь» помойкой, так что может и прокатить.
Стоило нам выйти на улицу, как возле меня тут же материализовался Владислав.
– Заберём его с собой. Горе у человека. Нельзя оставлять его в одиночестве, – не вдаваясь в подробности, протянул «церберу» свою ношу.
– Там кирпичи, что ли? – удивлённо хмыкнул Влад, принимая от меня баул с останками культиста.
– Гантели. Наш алкоголик оказался на удивление спортивным и ни в какую не захотел оставлять их дома. Странный человек… – пожал я плечами и, толкнув довольно достоверно изображающего пьяного Глухова в машину, сел сам.
Влад, оказавшись в машине последним, недовольно поморщил нос. Нажав на кнопку, он приоткрыл окна, и я почувствовал, как в салоне возник ветер, обдувающий Глухова и уносящий смрад наружу. Дышать сразу стало легче, так что до агентства доехали с относительным комфортом.