Тишина, установившаяся спустя пару минут после дикого крика раздираемого заживо анимага, казалось, звенела, но и она продлилась недолго. Из бокового тоннеля, не отмеченного даже на самых новых картах, вынырнула странная троица.
Пройдя мимо плёнки, раздирающей «зверя» и мурчащей от удовольствия, они остановились возле трупов. Содрав с них маски, они застыли, едва слышно шепча молитву, никогда не звучавшую до этого во внешнем мире.
– Форк, пора, нас ждут, – закончив молиться, произнёс человек, напоминающий полуразложившийся труп.
– Да будет так. Эти сгодятся только на корм Утробе. Но хоть так их потерянные души обретут покой, – существо, похожее на вывернутого наизнанку полусгнившего медведя, схватило двух бойцов за ноги и поволокло вглубь туннелей.
Глава 17
Со вступлением в нашу небольшую команду по спасению мира Озеровой и Ко, дела в агентстве приняли стремительный оборот.
Первым делом я наконец‑таки направил Глухова проведать Виталика, ведь в скором времени обещал появиться Ковалёв, и мне нужна была точная информации о состоянии шантажиста.
К счастью, в этот раз Ростислав сработал чисто и не поднял на уши больницу, в которой уже несколько недель, не приходя в сознание, лежал синеволосый.
Ни целители, ни врачи так и не смогли поставить парня на ноги и удивлённо разводили руками. Неизвестный грибок, совершенно безопасный для окружающих, почему‑то продолжал жить в молодом человеке, препятствуя исцелению.
Более того, паразитирующая дрянь медленно, но верно пожирала организм заживо. Говорили, к нему даже какое‑то светило местной медицины приезжало, но как‑то быстро сдулось и убралось восвояси без результата.
Читая доклад подчинённого, не удержался и поморщился. Не то что бы мне было жалко этого утырка, скорее, смущала сама плесень. Точнее то, что результаты её использования оказались той ещё рулеткой.
И совершенно не ясно, из‑за чего такая реакция. Может, парнишка под какой наркотой был и это как‑то повлияло? Ладно, тут гадать до бесконечности можно.
А так, возвращаясь к состоянию Виталика… Да я бы ещё и раз такое провернул – была бы возможность. Никто не смеет поднимать руку на моих близких.
Сообразив, о чём только что подумал, улыбнулся. Видимо, я все же перешёл тонкую грань от доброжелательной расчётливости к привязанности. Впрочем, ничто человеческое нам не чуждо, главное, чтоб боком не вышло.
Что ж, узнал про Виталика – и хорошо. Эти знания можно отложить и подальше: к делам первостепенной важности они не относится. Варится в своём собственном котле, вот и пусть. Хотя…
Скорее по наитию, чем руководствуясь логикой, направил всю имеющуюся информацию об Андриянове нашему аналитику. Пускай отследит всех, с кем был связан парнишка, помимо «Цепей» и Гаврилова.
Как только Ковалёв узнает, кто организатор убийства его сына, синеволосый вряд ли проживёт долго. И все‑таки сведения, даже о будущем трупе, лишними не будут.
Пока Глухов выполнял свою миссию, я перешёл к ещё одной важной задаче – набрать собственный боевой отряд.
Дело было трудновыполнимым как минимум по двум причинам. Во‑первых, мои требования к самим кандидатам. На счёт результатов в первых столкновениях у меня не было никаких иллюзий. Обычные люди, увы, не маги. Шанс остаться целым при встрече с демонами крайне низкий.
От простого морфа подготовленный человек ещё отбрыкается, но вот встреча с культистом, таким как «качок» из дома Ковалёвых, наверняка станет фатальной.
– Ну и где мне взять дебилов, готовых рисковать своими жизнями ради какой‑то невидимой цели? – чертыхнулся я, массируя виски. Голова была готова взорваться. – Ещё и без нормальной экипировки!
Эта проблема – моя вторая головная боль. Пистолет, причём не самый мощный, – единственное оружие, разрешённое для сотрудников агентства.
На мгновение представил, как вхожу в комнату для брифинга. Там уже сидит с десяток бойцов. Я в красках расписываю, с кем или с чем им предстоит столкнуться. У некоторых встают волосы на затылке, но, чувствуя, что отступать некуда – за нами планета и все такое, – добровольцы направляются в оружейку и получают по пистолету на нос и бронежилет, который пальцем проткнуть можно.
Зуб даю, из этого же оружия они меня и пристрелят …
Что делать‑то!?
Лежащий на столе телефон зажужжал и уверенно пополз к краю. Трындец! Даже этот электронный засранец свалить хочет. Как же все задолбало!
– Да! – не глядя, кто звонит, взял телефон в руки, рявкнув при этом.
– Слышь, паршивец, ты чего на меня орёшь!? – из трубки мне тут же проорали в ответ. – Давно взбучки не получал!?
– А, это ты, блохастик? – снизив голос на полтона, произнёс я. – Извини, не хотел кричать. Дел гора, нервов не хватает.
– Это ты перед Кариной занятого строить будешь. И ещё раз назовёшь меня «блохастик», я тебе… – девушка замолчала, обдумывая месть, и я едва сдержался, чтобы не продолжить фразой «в тапки нагажу».
– Заставлю нас с Ариной сопровождать в музей.
– Уж лучше в тапки…
– Чего?! Ах ты…!! – зарычала девушка. Блин, её бы сообразительность да в мирных целях.
– Оксан, милая, я рад тебя услышать, но сейчас реально занят. Уже мозги пухнут. Если у тебя нет ничего срочного, давай попозже поболтаем? – В дверь постучали, в кабинет тут же зашёл Ковальчук, неся список людей, составленный Виноградовым.
– Ладно, но я запомнила!
– Да, да… Потом счёт предъявишь. Чего хотела‑то? – Я знаком показал старику, чтобы он остался.
– Отец просил передать, чтобы ты на завтрашний вечер ничего не планировал. Будет семейный ужин. Кажется, родители обиделись, что мы к ним не приезжаем, вот и решили теперь добровольно‑принудительно собрать, – предположила Оксана.
– Хорошо, завтра буду обязательно, – согласился я. А то как‑то некрасиво получается.
– И Арина попросила напомнить про тренировку с её командой, – похоже, Оксана собралась расписать всю мою неделю по дням.
– Хорошо. Завтра за ужином и обсудим.
– Ну тогда все. Вроде обо всем сообщила, так что до завтра.
– До завтра, – попрощался я с девушкой. – И чего звонила‑то? Могла и сообщением скинуть.
– Соскучилась, наверное, – улыбнулся Ковальчук, так и продолжая стоять перед столом.
– Возможно, – медленно кивнул я. – Ладно, давайте глянем, что там у Виноградова вышло.
Аркадий Михайлович протянул мне тонкую папку.
– Здесь все, кого Денису Давыдовичу удалось найти? – не смог сдержать разочарования, глядя на лежавший в папке одинокий лист с крохотным списком кандидатов.
– К сожалению, да, – подтвердил Ковальчук. – Сами понимаете, с такими запросами тяжело найти вообще хоть кого‑то, но Денис сказал, что попробует поднять ещё какие‑нибудь старые связи. Но это не раньше, чем через пару недель.
– Поня‑я‑ятно, – потянувшись, задумчиво посмотрел в потолок. Все же не такого я результата ожидал от Виноградова. – Что ж, пригласите тогда Глухова, как только он вернётся.
– Хорошо, – кивнул старик и, забрав часть подписанных документов, вышел из кабинета.
Я посмотрел в след Ковальчуку. Ему бы да Виноградову скинуть пару десятков лет и можно было бы наводить «шороху» среди начавших выползать тварей. А так придется работать с тем, что есть в наличии…
– Как успехи? Все прошло нормально? – поприветствовал я Ростислава, зашедшего в кабинет с довольной миной почти сразу, как удалился Ковальчук. Под дверью ждал, что ли?
– Вообще без пыли, шеф! Делов‑то оказалось на двадцать минут. Зашел, вышел, – положив флешку мне на стол, он уселся в кресло и скрестил руки на затылке.
Да уж, мне почему‑то кажется, что Озерова зря старается привить Глухову хоть какие‑то манеры. Да и черт с ними! Кто из нас без недостатков?
– Трупов точно не было? А то может кто завалялся в багажнике, а ты и не заметил? – не удержался от подколки я.