- Хорошо, - Рэйган гулко выдохнул. Теперь его взгляд посерьёзнел, а улыбка сошла с лица. - Мои люди донесли до меня интересную информацию, когда я был в...
Слово о страшной тюрьме и пытках словно застряли у него в горле.
- Когда ожидал Великого тупого Суда, - хохотнул демонстративно расслабленно, - и у меня было время пораскинуть мозгами между пытками.
Он говорил об этом вот так просто. Будто не его пытали, выворачивая внутренности, ломая кости и причиняя дикую, безумную боль в попытках его расколоть. Словно не он упрямился под зельем правды... Горьким и обжигающим на вкус. Я стиснула зубы, ощущая прилив злости на Министерство, на Советников...
- А знаешь, золотце, они настолько ярко разбавляли мои размышления, что я почти ждал их, - хмыкнул Рэйган. Затем, он протянул , смакуя слово: - Пытки...
- Фолсвуд! - я нахмурилась.
- Обожаю, когда ты злишься, - усмехнулся Рэйган. - Ладно, скажу тебе по секрету, я ищу Чашу Освобождения.
- Легендарный артефакт, оставленный обиженным демиургом? - я скептически выгнула бровь. - Его не существует, иначе он был бы давно найден.
- Чаша похоронена на нижних уровнях Ингардиса. Заполучив ее, я смогу нарушить связь с тремя другими драконами - привратниками Хаоса. Смогу принимать ипостась дракона без риска для всего мира.
Рэйган говорил серьёзно. Каждая его фраза сочилась решимостью. Вот только существование этой самой Чаши вообще было сомнительным. Если бы она в действительности была запрятана, то ее порывались бы найти абсолютно все. Это же такая ценность.
Всё, что сейчас говорил Рэйган, звучало так спокойно и буднично. Яне верила. Я не могла поверить в то, что великий артефакт покоится в недрах тюрьмы, и о нем известно лишь Фолсвуду.
- Мне нужно попасть в Ингардис, золотко. Поможешь мне в этом? - в синих глазах бесновались чертята.
Даже если представить, что Фолсвуд говорит правду, то... Я не знала, что ответить. Я колебалась. Затем представила, как сложно спуститься в Ингардис незамеченными. Где ее там искать? А когда он ее найдет, то, что тогда? Он по-прежнему останется преступником. Только если Чаша сработает и случится чудо - освободит его от преследования закона.
Рэйган бросал мне вызов. Ждал ответа. Но я не могла пойти на такое преступление! Даже во благо мира...
Или могла?
- Не могу, - я мотнула головой. - Это... Невозможно просто. В Ингардис не попасть. Особенно на нижние уровни. Где там может быть Чаша, даже если она действительно существует? Ее могли оттуда забрать!
- Она там. Я просто это знаю.
Я гулко выдохнула, обдумывая слова Фолсвуда.
- И что ты будешь с ней делать? Ты знаешь, как она действует?
- Я разберусь во всём, золотко.
Я прикусила губу и опустила взгляд.
Я не могу нарушить закон. Один , благодаря Фолсвуду, я уже нарушила. Правила - они для всех. Даже если получится заполучить и использовать Чашу Освобождения, то, что потом? Как избежать правосудия? Да я же сразу сдамся, иначе совесть меня загрызет.
Я колебалась.
И ведь так велик был соблазн разорвать магическую клятву моих родителей и мою с Диланом помолвку. Но не менее велик шанс нарваться на неприятности и загреметь в Ингардис на пожизненно.
- Оно ведь снимает все магические обязательства? - осторожно произнесла я, витая мыслями вокруг своей ненавистной помолвки и негодяя - жениха. - Клятвы тоже, верно?
Фолсвуд кивнул. Затем в его глазах вспыхнуло понимание. Мужчина мягко улыбнулся.
- Подумай, Светлая. Ты ведь сможешь стать свободной, - вкрадчиво произнес Рэйган, очевидно догадавшись о том, что я спросила не просто так , а в синих глазах блики от ночного светильника плясали зловеще. - Если наберёшься смелости рискнуть и побороться за свою свободу. Разве ты этого не заслуживаешь?
- Это неправильно, - выдохнула я, почти соблазненная Чашей.
- Да к нхагру твои скучные правила, - скривился Рэйган. - Хоть раз сделай что-то для себя, Светлая.
- Это эгоистично, - я поджала губы и отвернулась.
- Любовь к миру начинается с любви к себе, золотко, и не мне тебя этому учить, - усмехнулся мужчина, - обычно мои проповеди более разлагающие мораль. Но с тобой мне хочется...
Он не доглворил. Я перевела взгляд на Рэйгана, но мужчина замолчал, будто сказал лишнего.
На одной чаше весов давящее чувство безысходности и обреченности в браке с нелюбимым жестоким колдуном. А на другой - освобождение, свобода. На той чаше весов - размеренная привычная правильная жизнь, а на этой - возможные последствия помощи Фолсвуду. И сам Фолсвуд... К которому меня катастрофически сильно тянуло.
Я понимала, но не хотела себе позволять это принимать, что чаша, на весах которой Фолсвуд и свобода, сильно перевешивала, склоняя меня в свою пользу.
- Уже поздно, мне пора возвращаться домой, - перевела тему, блуждая мыслями вокруг сказанного Рэйганом.
- Может, останешься? - плотоядно улыбнулся Фолсвуд, выпрямляясь и его теплые пальцы бережно коснулись моей щеки, ласково оглаживая.
Сама не заметила, как прикрыла глаза от этой нежности, прильнув к его ладони кошкой.
- До завтра, Рэйган, - открывая глаза и через силу отстраняясь от мужчины, я мягко убрала его руку.
Мне нужно было многое осмыслить.
Глава 23
- Сегодня я решила встать пораньше, чтобы мы могли... - я запнулась, глядя на бесстыдно развалившегося в странной позе на кресле гостиной Фолсвуда.
Минутой ранее я вошла в приоткрытую входную дверь его дома в очередной попытке заставить его пойти на уже даже мне ненавистные курсы магической медитации. Но вначале я собиралась его привести на урок истории по магическим клятвам. Для общего развития. Вернее, одной мне туда идти не хотелось. А вот Рэйган мог бы быть полезен.
Пол ночи я размышляла о словах Рэйгана. О Чаше Освобождения. Представляла свою жизнь без давления клятвы родителей о помолвке. Без Дилана. Без навязанных мне обязательств. Предвкушение свободы разыгралось в самом воображении подсовывая мне картинки, как мы с Рэйганом улетаем в закат на другой континент. И он обязательно в ипостаси дракона. Счастливый конец был лишь в книгах, я всегда считала. Слишком сказочный. Слишком волшебный. Но здесь я не видела выхода. Почти не видела.
- Продолжай, - хрипло отозвался Рэйган, скучающе подкидывая частицы Хаоса в потолок.
- В общем, нам надо с тобой пораньше выйти, чтобы успеть на одно мероприятие по изучению истории магических клятв, - я опасливо косилась на осядающие частицы Хаоса по всему полу.
Удивительно, что Стражники ни разу не заметили проявление его магии.
- Я ещё не ложился, - сообщил Рэйган.
- Господи, - я закатила глаза, складывая руки на груди и вставая перед мужчиной, - твои проблемы, Фолсвуд.
- Нет, - протянул мужчина, впиваясь в меня острым взглядом и криво усмехнулся, - это твои.
Улыбка сползла с моего лица, и я поджала губы. Возмутительно.
Вот как этому мужчине удавалось быть таким невыносимым и при этом притягательным?
Я набралась смелости и решила принять активные действия. Подойдя к Рэю, я взяла его за запястье и потянула на себя, в надежде сдвинуть его с места. Но Рэй резким рывком дёрнул меня на себя и я... О, Боги! Упала прямо на его колени.
- Пусти! Что ты творишь? - прошептала я возмущённо, но отчего-то тихо. Сердце едва не выпрыгнуло от груди от подобной дерзости с его стороны и непозволительной близости. Снова.
Отчётливо всплыл в памяти вчерашний поцелуй, и вот уже губы практически горели в желании всё повторить.
Вставать не хотелось. На его коленях было уютно, удобно, тепло и спокойно. На удивление. Это место казалось самым правильным. Мой внутренний Феникс потянулся к нему.
- Тихо, - прошептал мне на ухо Рэй и его губы едва коснулись моих волос.