Мурашки пронеслись от мягкости его тона, и я послушно замерла.
- Смотри, золотце, - взгляд Рэйгана был устремлён вверх. - Красиво, правда?
Я вскинула голову и застыла в оцепенении...
Там, наверху, под потолком, протекала целая жизнь, сотканная из частиц Хаоса. Маленькие планеты, в которых множество иных миров.
Я видела, как Рэйган мягким взмахом руки, меняет местами эти миры.
- Ты хотела увидеть, что может дракон Хаоса. Я покажу, - глухо, даже обречённо произнес Фолсвуд и вопреки его характеру, сейчас он говорил серьёзно.
Лёгкое шевеление пальцев, незнакомые слова шепотом и на миры обрушился рой черных насекомых. Они стали уничтожать, пожирать миры со всеми их обитателями, превращая некогда живое в мертвое. Всё тело на глазах - животные, люди, растения, земля... Не оставалось ничего. Это было пугающе. Горько, страшно, но отчего-то завораживающе. Страшная, опасная мощь и красота смерти.
- Что это? - шепотом, почти неслышно произнесла я, не в силах отвести взгляда от этого действия.
- Это то, почему существование таких, как я, всегда скрывалось, - мрачно проговорил Рэйган. Сделав вдох, он вернул своему голосу лёгкий и непринуждённый тон: - Видишь, какой я плохой и опасный? А ты меня - спасать. Может, не стоит?
- Я согласна, - то ли под влиянием этого жуткого представления, то ли наконец-то во мне проснулась бунтарка, то ли я поняла, что действительно надо бороться за свою свободу. Но я согласилась. Эти слова вырвались так легко с горла, словно это было самым правильным решением в моей жизни.
- Погоди, я даже на одно колено не успел ещё встать, - усмехнулся мужчина, поворачивая голову ко мне. Его руки по-прежнему удерживали мою талию, как если бы он боялся, что я соскользну с его колен и сбегу. Теперь же наши лица были так близко друг к другу, а кончики Носов почти соприкасались. Одно дыхание на двоих, почти в унисон.
- Я согласна тебе помочь, Фолсвуд, - улыбнулась, чувствуя странное предвкушение чего-то безумного. Азарт вскипел в крови.
Рэйган собрался было что-то ответить, подозревала, что в его стиле, но я приложила к его губам палец, требуя тишины.
- Но сначала я хочу больше знать о драконах, - произнесла я и тут же поправилась, - о привратниках Хаоса, разумеется.
- Ну, разумеется, я бы удивился, если бы об обычных ты не владелала информацией. - усмехнулся мужчина. - Пожалуй, есть одно заброшенное место, просто кладезь полезной информации. Мы уже там были с тобой.
- Библиотека демиургов? - вспомнила я единственное место,куда мы с Фолсвудом отлучались скрытно.
- Догадливая, золотко. Я нашел способ туда попасть.
Я улыбнулась. Азарт подстегивал.
- Почему тебе просто мне не рассказать всё?
- Потому, что я сам мало, что знаю, - скривился Фолсвуд. Видимо ему не нравилось признавать пробелы в собственных знаниях.
- Хорошо, но ещё ма-а-аленькое условие, - я хитро улыбнулась, - ты сходишь на магическую медитацию. Просто для галочки.
- Я бы не сделал этого никогда, - усмехнулся Фолсвуд.
Что ж, попытаться стоило. Я выскользнула с его коленей, поднимаясь на ноги.
- Я ненавижу твое упрямство, - я вздохнула, ощущая вновь прилив разочарования.
- Золотко, я уже объяснял, они не позволят мне стать свободным, - лениво потянулся мужчина. - Ты зря тратишь на это силы.
Зеркальце связи завибрировало в сумке, отвлекая меня от разговора с Рэйганом. Сообщение было от Центра, к моему облегчению. Нужно было зайти в канцелярию и вновь подписать какие-то важные для них бумаги, а так же доложить о промежуточных успехах с подопечным. Успехах... Которых не было.
- Мне надо в Центр, - сообщила я, глядя в синие бездонные глаза мужчины, в которых я, казалось, тону.
- Конечно, Светлая, - обронил Фолсвуд, не вставая с кресла, лишь кивнул. - Ты придёшь завтра?
- Зачем? - улыбнулась, чтобы подразнить.
- Просто потому, что мы оба этого хотим.
Собственные губы растянулись в улыбке, широкой и, к моему ужасу, какой-то довольной.
- Фолсвуд, ты невыносим.
****
Подписав все необходимые бумаги, я чувствовала напряжение в каждой клетке своего тела, пока ходила по коридорам Центра. Чувствовала себя преступником. Стоило шагнуть на порог Центра, как, казалось, каждая стена, каждая трещинка в ней знает о том, что я подделала подпись Советника Олсена. Я боялась, что правда вскроется и тайно молилась о том, чтобы никто ничего не заметил.
- Лиси, - громогласный голос Дилана заставил меня ускорить шаг, стуча каблучками по коридору Центра. Внутренне вся сжалась от неминуемой встречи с "женихом". - Алисия Уоллес! Стоять!
Вот опять. Дилан вёдет себя грубо, как с преступником. Я остановилась, не оборачиваясь, разрешая мужчине меня догнать. В конце концов очередная порция общения с ним хуже уже не сделает. Он был предсказуем в своем поведении.
- Дилан, прошу тебя... - я только обернулась , но Дилан схватил меня за запястье, удерживая, будто бы я готовилась сбежать.
Сердце ухнуло вниз от этой грубости.
- Ты в своем уме, дорогая невеста? - процедил он тихо. - Ты подделала подпись Олсена. Ты знаешь, какое наказание следует за подобный проступок? Да я могу заявить сам в свой же отдел.
Во рту вмиг пересохло. Пульс, казалось, зашкаливал. Мне вдруг стало трудно сделать вдох и я пошатнулась, ощущая, как у меня просто выбили почву из под ног.
Он всё знает. Он всё знает!
Кто ещё может знать? Мне конец!
23.2
Паника захлестнула с головой, отчего в ушах гонгом раздавались удары собственного сердца.
Я беспомощно огляделась на коридор, там, где маячил выход. Разум вопил: "Беги!". Но ноги будто приросли к месту.
Сердце заметались в груди, требуя решения проблемы, но всё, что я могла сделать, это просто сознаться, уповая на смягчающие обстоятельства... Какие-нибудь.
- Я не понимаю, о чем ты, - заставила себя выдавить слова, которые, на зло звучали не убедительно.
- О преступлении и наказании, - зло усмехнулся Дилан, не намереваясь отпускать мое запястье. Кожу жгло от грубого прикосновения, хотелось выдернуть руку.
- Давай, посади свою невесту за решётку, - горько усмехнулась я, зло сверкнув глазами и резким рывком, используя силу Феникса, выдернула руку из цепкой хватки, - уж лучше в тюрьму, чем в брак с тобой!
- Это тебя надоумил сотворить Фолсвуд?
- Он не при чём! - я отпрянула в сторону, но неловко повернувшись, натолкнулась спиной на выступ стены.
- Теперь ты защищаешь этого мерзавца?! - зло ответил Дилан, делая шаг ко мне, словно загоняя в угол. - Я думал, мы заодно...
Дилан выставил обе руки по бокам от моей головы, опираясь ладонями о стену. Загоняя меня в капкан. В ловушку.
- Или хочешь сказать, теперь ты с ним? С этим темным ублюдком, - зло выплюнул он слова. - Уже легла под него?
- Слушай, я не собираюсь выслушивать от тебя очередные претензии и оскорбления. Я его куратор, - я сконцентрировалась на своей магии и готова была светом мягко оттолкнуть Дилана, но тот грубо подавил мою магию своей.
Мягкое светлое пламя Феникса окутало меня, защищая. Мягкий, почти невидимый, щит аккуратным золотистым дымом оттолкнул резко Дилана, словно просто порывом ветра. Частицы моей магии хлестнули обидчика, не больно, но обидно. Мужчина согнулся, закашлялся, побледнел. Правда, в следующий момент он выпрямился, а в глазах сверкнула ярость.
Толчок магии в меня, затем какое-то заклинание, которое я еле успела отбить, уворачиваясь. Но вот следующее...
Я невовремя повернулась к Дилану лицом.
Режущее заклинание прошло по касательной. Только он не рассчитал силу своей злости и мою скулу задело. Полоснуло кожу.
Что-то тёплое потекло по коже щеки.
Его взгляд на мгновение замер на моей скуле. Поджав губы, он гипнотизировал мою рану, которая уже начала сильно саднить, но я боялась даже коснуться, пребывая в оцепенении. Дилан был слишком гордым, чтобы признать свою ошибку. Поэтому он перешёл в наступление в очередной раз.