— Добрый юноша, коли ты так смело говорил со мной и воевал ради моей дочери, то я отдаю ее тебе. Когда-то я не отдал дочь сыну соседнего падишаха, из-за этого мы воюем уже два года. Но теперь я отдаю свою дочь тебе.
И на этом война кончилась. Повезло лишь тому, кто не выходил из своего дома. Сколько юношей полегло, один бог знает, а оставшиеся в живых разъехались.
— Теперь иди, а когда вернешься? ― спросил падишах.
— Я поеду к отцу, скажу ему, а потом со всадниками приеду за невестой.
— Добро, ― ответил падишах.
Юноша отправился в обратную дорогу, благополучно добрался до своего города, вошел в диван, где восседали сам падишах и его везиры.
— Салам-алейкум! ― поздоровался юноша.
— Алейкум-салам, Мирза Махмуд, добро пожаловать, а мы все тебя дожидаемся.
Ответил сын падишаха:
— Будь в здравии, падишах, я нашел невесту. Теперь мне предстоит ехать аа ней, как полагается.
Наступил день, когда падишах собрал всадников, навьючил верблюдов и верблюжат подарками, с дафом и зурной поехали все к падишаху соседнего государства.
Приветливо встретил падишах гостей, проводил свою дочь в дорогу и сказал царевичу на прощание:
— Будьте счастливы! Ты храбрый юноша, потому я и отдал тебе свою дочь.
Вернулись молодые на родину царевича, сыграли свадьбу. Семь ночей и дней лились звуки дафа а зурны. Молодые были счастливы, а родители довольны.
Прошло некоторое время. Как-то Мирза Махмуд сказал жеие:
— Раба божья, давай построим дворец на берегу моря и будем каждое лето проводить там.
Выстроили они за семь дней дворец на берегу моря и поселились в нем. Счастливо зажили они во дворце. Мирза Махмуд занимался охотой, утром уходил, а вечером возвращался домой.
Прослышал об этом падишах, который до Мирзы Махмуд домогался руки Гулизар-ханум, и затеял войну. Он решил отомстить Мирзе Махмуду. Призвал он сорок старых колдуний и сказал им:
— Покажите-ка, что вы умеете. Кто из вас хитрее?
И все сорок старух показали свое умение. Тридцать девять старух не сумели угодить падишаху, и только одну, очень хитрую старуху он оставил у себя:
— Матушка, знаешь ли ты, для чего я тебя сюда вызвал?
— Не ведаю, ― отвечала старуха.
— Ты должна выкрасть невестку такого-то падишаха, Гулизар-ханум, которая живет во дворце на берегу моря.
— Э, да не разрушит бог твой дом, это пустяковое дело. Через два дня все будет сделано.
Добралась старуха до берега моря, где Мирза Махмуд выстроил дворец, и пришла к Гулизар-ханум.
— Салам-алейкум! ― поздоровалась она.
— Алейкум-салам! ― приветствовала ее молодая женщина.
— Гулизар-ханум, я возвращаюсь из хаджа, все ушли, а я отстала. Ночь застигла меня в пути, пусти меня переночевать, утром я уйду.
— Я поклялась не пускать никого в дом и тебя не могу пустить. Уходи, да поскорее, ― ответила Гулизар. И закрыла перод старухой дверь.
Осталась старуха ни с чем у дверей, призадумалась. Глядь ― Мирза Махмуд возвращается. Улеглась она на дороге и стала кататься по земле. Подъехал Мирза Махмуд, спросил:
— Вай, матушка, что случилось? Отчего ты по земле катаешься?
— Подруги мои ушли, а я, несчастная, дороги не знаю. Ради бога, умоляю тебя, пусти меня в дом на ночь, утром я уйду.
— Что ж, пойдем, отчего же нет?
Постучался он в дверь своего дома. Открыла ему Гулизар-ханум:
— Мирза Махмуд, старуху я не впущу в свой дом, ― рассердилась молодая женщина.
— Раба божья, что сделает нам бедная старуха? Пусть войдет, ночь проведет у нас, а утром уйдет. Что же в этом плохого? Даже если она в огонь превратится, и то не сумеет нас сжечь.
— Нет, ― воспротивилась Гулизар-ханум, ― я поклялась не впускать старух в свой дом.
— Дорогая, пожалей ее, пусть ночует, а утром уйдет.
— Ну что ж, Мирза Махмуд, поступай как знаешь, но потом не вини меня, ― отвечала ему жена.
Мирза Махмуд ввел старуху в дом. Гулизар-ханум накрыла стол, сели, поужинали. Когда поели, старуха собрала со стола посуду, помыла ноги Мирзе Махмуду и Гулизар-ханум, уложила их в постель, а затем и сама легла.
Перед сном Мирза Махмуд сказал жене:
— Гулизар-ханум, ты все еще недовольна? Ведь то, что ты делаешь, она вместо тебя может сделать.
— Поступай, как знаешь, раб божий, ―ответила Гулизар-ханум.
Мирза Махмуд обратился к старухе:
— Матушка!
— Что, сынок? ― живо отозвалась та.
— Оставайся у нас. Гулизар-ханум одинока. С тобой ей будет веселее.
— С радостью, Мирза Махмуд. Никого у меня нет, я полюбила Гулизар-ханум и останусь у вас.
И стала старуха жить в доме Мирзы Махмуда. Однажды вечером старуха обратилась к своей хозяйке:
— Гулизар-ханум, бог да благословит дом твой, посмотри-ка на своих подруг, они ходят в гости, раавлекаются, а ты сидишь одна в этом дворце и ничего не видишь. Вот бы тебе выйти замуж за такого человека, который брал бы тебя повсюду с собой, и стало бы тебе веселее.
Слова старухи запали в сердце Гулизар-ханум, задумалась она:
— Матушка, пока я не увижу этого человека, ничего тебе не скажу.
— Гулизар-ханум, если пожелаешь, завтра же в это время я приведу его к тебе, а там уж как твоей душе угодно.
— Хорошо.
— Но как же нам быть с Мирзой Махмудом? ― спросила старуха.
— Ты поезжай за ним, а Мирзе Махмуду я скажу, что послала тебя в город за покупками и что ты задержалась. Но когда вернешься, скажи и ты так же, чтобы он не заподозрил нас.
Пустилась старуха в путь. Села она на свои куп, перелетела на другой берег. Пришла к своему падишаху, рассказала ему о желании Гулизар-ханум. Затем привела его на берег моря, посадила на куп, а сама поплыла по морю. Добравшись до берега, отправились они ко дворцу Мирзы Махмуда.
По воле бога Мирза Махмуд в тот день ушел на охоту, но по дороге у него разболелась голова, и он решил вернуться пазад.
Идет Мирза Махмуд берегом моря, видит ― чернеет что-то над морем.
— Бог милостив, влезу-ка я на дерево, может, что и увижу.
Вскоре видит Мирза Махмуд: идет по дороге дервиш. Подошел он к роднику, присел, снял с плеча суму, развязал ее, вытащил яблоко и подул на него. Яблоко превратилось в девушку неописуемой красоты, И стал дервиш развлекаться с ней, а потом сказал:
— Я немного вздремну, но ты меня разбуди, скоро Мирза Махмуд вернется. Придет он ― не сносить нам головы.
Положил он голову девушке на колени, она же вложила свою бусинку в ухо старика, и тот заснул. Затем вытащпла она из его бороды гребень, подула на него, и превратился гребень в юношу необыкновенной красоты, не надо ни пить, ни есть, лишь бы на него смотреть. И стали девушка с юношей веселиться да развлекаться.
— О господи, что же я вижу? ― изумился Мирза, глядя на счастливую пару.
Вскоре Мирза Махмуд увидел, как на берегу моря показались старуха и юноша. Они вошли в его дворец. Мирза Махмуд вновь заинтересовался юношей с девушкой. Девушка подула на своего возлюбленного, и он вновь превратился в гребень. Спрятала девушка гребень в бороде старика, вытащила из его уха бусинку и стала будить:
— Поднимайся, уже поздно.
— Не стал нам бог подмогой, вот придет Мирза Махмуд, отрубит наши головы, быстрее собирайся в путь, ― проворчал старик, превратил девушку в яблоко, положил в свою суму, закинул ее на плечо и отправился своей дорогой. А Мирза Махмуд спустился с дерева и пошел вслед за дервишем:
— Дервиш-баба, остановись, пожалуйста.
Остановился дервиш, испугался, подумал: «Бог знает, а вдруг он нас видел и не отпустит!»
Подошел Мирза Махмуд, поздоровался:
— Салам-алейкум! — Ответил дервиш:
— О, свет моих очей, добро пожаловать, Мирза Махмуд.
— Куда путь держишь в столь поздний час?
— Хочу в город пойти.
— Да будет милость божья над тобой, оставайся на ночь у меня, отдохни, а завтра иди с богом в город по своим делам, ― предложил Мирза Махмуд.