— Как ты уже догадался, это матрикат. Копия одной нашей бывшей сотрудницы, уволенной за скромную бытовую служебную проституцию, кое-какие параметры были, естественно, подправлены, но по мелочам. На ту девочку мужики вешались, за этой штабелями ложатся. А получилась она у нас вообще случайно, сам же знаешь: матрицирование от нас, информатиков, так же далеко, как созвездие Гончего Пса от Земли. Работа тех двух клоунов у входа, ты их видел, когда заходил к нам на этаж. Пристали как-то как пьяный до радио со своими уравнениями, приводили доводы… Самый главный и весомый довод знаешь какой оказался?
— Даже не представляю, — я пожал плечами и устроился поудобнее.
— Верю… Им, дескать, так одиноко, отдел-то у нас практически без прекрасного пола, сам знаешь, работа у нас вредная для женщин, а Элечка скрасила бы их досуг и прочая-прочая… Я, когда услышал, положительно охренел. Хотел было им по шеям надавать, потом плюнул, подсобил немножко с аппаратурой. И теперь вот… За месяц по-моему сварганили, хотя могу и ошибиться. А раньше не видел, потому что я тебе хотел преподнести её во всей красе.
— Ничего себе, — я покрутил головой. Создать полноценный матрикат без определённых лабораторных условий — как минимум невероятно трудно, не знаю уж как Грэй выкрутился и какой аппаратурой он им помогал, хотя в наших закромах много чего полезного можно отыскать. Один раз даже умудрились найти боковой навесной генератор переменного молекулярного щита, которые на тяжёлые танки устанавливают для максимальной защиты, когда искали где-то залежавшиеся запасные части к генераторам Маховика, тогда у Капитошкина в очередной раз случился тяжёлый приступ экономии средств, и он пожалел денег на новые комплектующие.
— В общем, вот так вот… Создали девочку, создали ей уникальное информационное поле. Теперь она не только приводит в норму гормональный тонус всего отдела, но и… — Грэй замолчал и пригубил кофе.
— А что ещё? — нетерпеливо спросил я.
— Слышал, что этот старый хрен везде багов поналепил?
— Ну, как бы да.
— "Как бы", — передразнил он меня. — Бдит этот старый костотряс. Наших он уже давно достал, вот и впаяли Элечке возможность переводить баги на виртуальный канал, где мы все такие хорошие и распрекрасные, работаем да экономим… Понятно, что мы вола не водим, но знал бы ты, как тяжело работать, когда у тебя над душой с веником и калькулятором стоят.
Грэй сплюнул сердито и вылил остатки кофе в стоящий рядом горшок с кактусом.
— Хороший у меня кактус, — произнёс он печально вдруг ни к селу ни к городу, — чувствительный… Как Капитошкин ко мне намыливается зайти с очередной проверкой, так сразу на кактусе колючки отрастают. Бдит мой цветочек маленький… Спасибо ему за это…
— Эй, рыжий, ты не перетрудился часом? — я заволновался. — Уже с цветами разговариваешь…
— Иди ты, — огрызнулся он. — Говорю же, настроение у меня испорчено последними новостями и событиями.
— Да что случилось-то?! — тон Грэя мне совсем не нравился.
— Ну, во-первых, меня хотят под нож начальству пустить — Капитошкин на меня вызверился, а всё те два клоуна виноваты, создатели, м-мать их, творцы хреновы! Ты представляешь, им показалось мало, что при виде Элечки мужики и так на стены от хотения лезут, они ей в био-поле такой блок гормонов и феромонов добавочно вкатали, что она недавно чуть Капитошкина не соблазнила. Естественно, когда Старик пришёл в себя, ему это совсем не понравилось, пробурчал, что он мне это ещё припомнит, и почесал к себе креслом скрипеть.
— А во-вторых? — давясь от разрывавшего меня смеха, спросил я.
— А вот вторая новость самая хреновая, — Грэй помолчал, собираясь с мыслями. — Володя Шамрин погиб…
Я замер. Эти слова прозвучали как гром с ясного неба. Я залпом допил уже остывший и потому невкусный кофе и прокашлялся.
— Повтори, а-то я плохо расслышал.
— Всё ты прекрасно расслышал, не дури мне голову, — Грэй посмотрел мне прямо в глаза и повторил:
— Володя Шамрин погиб, когда доставлял пакет с информацией заказчику.
— Как? — тупо спросил я.
— Пулевые ранения, хотя это и не назовёшь ранениями. Семь выстрелов в грудную клетку с расстояния в два-три шага. Сам представляешь, что там осталось от его груди…
Я нервно сглотнул.
— Его активатор был повреждён, поэтому сигнал так и не поступил, однако характер повреждений слишком странен. Ты же знаешь, наши активаторы не так-то просто вывести из строя, однако по его игрушке как будто молния прогулялась, вся электроника оплавилась. Мы бы так ничего и не узнали, если бы не анонимный сервер: прислали фотографии с места смерти, прислали координаты темпорального маяка, мы хоть тело его забрали…