— Это называется — вперёд на мины, — горько усмехнулся я.
— Именно так и называется, — спокойно подтвердил этот верблюд, угодивший на этот раз мне в ухо. — В связи с этим, а также с невыясненными до конца обстоятельствами касательно темпорального пласта, в котором будешь работать, плачу двойную ставку…
— То есть? — я навострил уши.
— Пять тысяч кредитов. Спокойнее, юноша! — прикрикнул он, когда увидел, что я чуть слюной не подавился и захватал воздух ртом как рыба.
— Простите, Зизольдий Гурабанович, — проблеял я, когда немного отдышался, — у меня два вопроса.
— Всего два? — поднял он бровь и добавил еле слышно в сторону:
— Везучий ты человек…
— Первый: есть ли смысл подозревать конкретно одного Грэя, когда в отделе у него работает немалое количество людей? И второй: почему вы всё это рассказываете именно мне?
— Отвечаю на первый вопрос — я всегда подозреваю всех без исключения, тем более в такой ситуации, когда на кону репутация фирмы, моя работа как таковая и астрономические суммы штрафов за несоблюдение "коммерческой тайны", — холодно отозвался Капитошкин и поплямкал губами, размышляя. — А вот со вторым вопросом сложнее, Андрей. Отвечу так — я знаю, что ты не разболтаешь всё, что я тебе здесь наговорил, всем подряд, и в то же время я знаю, что ты сейчас поскачешь к Аластору и передашь ему все мои слова, а мне это выгодно в определённом отношении; я предчувствую и опасаюсь, что гибель Шамрина не первая и не последняя, доказательство тому — нападение на Побережного того же субъекта в чёрном костюме. В данном случае мне понадобится вся твоя помощь, а ты мне сможешь эффективно помочь только, если будешь разбираться в ситуации. Понятно?
— Д-да, — выдавил я, понимая, что Капитошкин смог подцепить меня на небольшой но очень острый крючок. — А если я откажусь участвовать в этих шпионских играх?
— Ты лучший курьер из всех, кто работает на фирме, — помолчав, отозвался Капитошкин. — Тебя выгодно отличает наличие мозгов, зачатков логики и интеллекта. Если я привлеку к этому делу кого-то другого, не такого умелого как ты, его вероятная гибель, а также возможная гибель других курьеров наверняка будет на твоей совести.
Я внутренне похолодел — крючок вонзился глубоко и теперь уже напоминал собой гарпун.
— Ну что ж, — Капитошкин пожал плечами, — инструктаж окончен, давай двигай к Грэю за вирром, не забудь сообщить ему, что я нанял тебя шпионить за ним и его отделом — мне очень интересно будет посмотреть на его реакцию — после чего принимайся за работу.
— А… ведомость?.. — я помахал пустой рукой, вставая.
— Иди, — отмахнулся Капитошкин, — Кузьма и Славен предупреждены, а ведомости не будет — заказ не совсем официальный, всё-таки это наш самый старый клиент.
Он посмотрел на часы, встал из-за стола и решительными взмахами рук выпроводил меня из кабинета.
— Только помни — поосторожнее с ним, он человек неуравновешенный, а охрана у него нервная, так что будь осторожен.
Дверь закрылась прямо перед моим носом, и я оказался в коридоре. В голове моей суматошным водоворотом мельтешили и кружились всякие разные мысли, на ум упорно лезла какая-то бредовая абракадабра, однако разум гнал её прочь, серое вещество бурлило и кипело от огромного количества фактов, догадок и домыслов, столь внезапно посетивших меня. Я развернулся и побрёл по коридору, на автопилоте выбрав правильный маршрут в лаборатории Грэя, по пути пытаясь систематизировать услышанное от Капитошкина.
"Если Капитошкин прав, и кто-то из наших действительно подрабатывает "кротом", — мысли о том, что этим кем-то теоретически мог быть и Грэй, я даже не допускал, — то какой толк сейчас об этом трепаться на всю фирму, ведь то что знает Грэй, уже через несколько минут будет знать и Элечка, а потом и весь персонал фирмы, — размышлял я, проходя мимо поста охраны, краем глаза отметив, что цербер причёсан, прилизан, держит хвост пистолетом, занял боевую стойку у мониторов и усиленно работает. — Какой толк трезвонить, если "крот" после этого наверняка заляжет на дно? Или не заляжет? А может Капитошкин просто делает ставку на Грэя, а сам будет бдить и ждать? Как-то всё нелогично… Хотя, — меня вдруг посетило озарение, — а если Капитошкин знает, что Грэй и его отделы не "сливают" информацию, но всё равно давит на них, чтобы "крот" проявил себя, увидев, что его никто не подозревает…".