Ничего, сейчас все выясню!
Я эффектно отдернула занавеску на входе и повисла на ней, поскольку сил двигаться дальше не осталось.
– Лара?
Джастин обернулся, здесь же нашлись и Даффин с Асмуром, а также еще несколько неизвестных мне магов.
– А вот и ты! – не растерялся бывший и уверенным шагом подошел ко мне, взял за руку и довел до стоявшего у стола стула.
– Ты как? – Асмур заботливо налил мне горячего чая, щедро насыпал в него несколько ложек сахара и поставил дымящуюся кружку передо мной.
– Ну и напугала ты нас! – хлопнул меня по плечу Даф, едва не свалив со стула.
– Осторожнее, – Джастин придержал друга. – Пусть она придет в себя.
– Так она уже к нам пришла, – хохотнул Даф, но сразу посерьезнел. – Мы обсуждаем принесенные тобой кристаллы, так что ты как раз вовремя.
– Где мой браслет? – я впилась взглядом в бывшего, который тут же нахмурился и наклонился ко мне.
– Потом, Лара, – шепнул он и добавил, видя, что я не собираюсь от него отставать: – С ним все в порядке.
– Надеюсь, – сквозь зубы проговорила я и только теперь обратила внимание на стол, на котором вновь была разложена та злополучная и кривая карта.
– На кристаллах остались отпечатки аур напавших на тебя существ. – Асмур провел ладонью над кристаллами, тут же выдавшими уменьшенное изображение магов, вернее, их разноцветные образы в магическом зрении.
Сначала один, который отлетел от брошенного мною артефакта, затем позади меня появляется другой и застывает, чтобы спустя мгновение упасть, и третий, попавший в ловушку. Дальше я смотрела внимательнее. Вот второй дергается, будто по его телу проходят сильнейшие судороги, поднимается и запускает в меня заклинанием.
С ходу.
Нет, я, конечно, все понимаю, артефакт плохо сработал – некачественный, разрядился, или у красноглазого имелась какая-то своя защита. Но почему не сбросились заклинания с руки? Должны были, по идее, если он упал и отрубился. И заново создать заклинание так быстро нереально…
А если не отрубился?
– Лара, опиши нам нападавших, – задумчиво попросил Асмур. – Насколько они отличались от людей.
– Да маги как… – Я осеклась, вспомнив красные равнодушные глаза. А потом всмотрелась в изображения.
Искаженные ауры отдаленно напоминали человеческие, но были будто порваны и наспех склеены. Цвета местами перемешались, жизненно важные точки сместились.
– У них были красные глаза, у одного точно. – Все же остальных я не успела рассмотреть, и первый увиденный стоял слишком далеко, чтобы утверждать наверняка. – Они двигались… странно. – Тогда у меня не было возможности анализировать, но, проматывая воспоминания заново, я ловила какое-то несоответствие в слишком скупых и выверенных движениях. Даже многолетняя подготовка не дает такого эффекта. – И их лица ничего не выражали, никаких эмоций вообще – на меня нападали молча, с таким отрешенным видом, с каким задумчиво ходят по улице, а не сражаются. Такого в схватке точно не бывает, даже малейшее напряжение передается через мимику, тут же – ничего. Как неживые.
Я закончила и поняла, что смущало меня прежде всего. Такой ауры никак не может быть у живого человека, особенно применяющего магию. Она словно застыла, никаких внутренних токов сил, магия в руках статична, и да заклинание не сбилось, потому что висело на пальцах, будто приклеенное. Мой противник дважды ударил меня одним и тем же заклинанием, бывает ли такое? Обычно набирают разные, в арсенале любого мага найдется пятерка атакующих, чтобы не повторяться. Конечно, оно может быть коронным и любимым… и все равно должно было сбиться при падении.
– По структуре чем-то напоминают упырей, – незнакомый маг в синем – здоровенный боевик-стихийник – убрал неровно отросшие волосы за уши и оперся на стол, разглядывая изображения. – Но средь бела дня… к тому же с магией…
Упыри – создания вампиров, запрещенные пару столетий назад. Их создавали как стражей ночного клана и мелких слуг. Каждый упырь подконтролен создателю-вампиру и беспрекословно выполняет любые его поручения, теряя волю. Да и живыми их уже не назовешь, упыри четко относятся к нежити. И при том, что обращенный человек приобретает невиданную силу и ловкость, он также получает светобоязнь – глаза вампиров не воспринимают яркий свет. А еще упыри полностью теряют способности к магии, если они имелись при жизни.
– Они не пьют кровь, – добавила я. – Мне встретился местный маг-целитель, он подтвердил, что следов укусов, как и когтей, ни на ком не было. Все повреждения людям наносились магией.
– Похоже, мы имеем дело с новым видом нежити. – Все тот же незнакомый маг теперь задумчиво разглядывал меня.