Но вывести из равновесия нашего визитера старому магу не удалось и на миллиметр. Александр Константинович ответил приветливой улыбкой, мимоходом бросил взгляд на наручные часы и сказал:
— Знаете что, прежде чем я отвечу на ваш вполне закономерный вопрос, предлагаю дождаться одного телефонного звонка. Он должен случиться буквально прямо сейчас.
И, что бы вы думали, буквально прямо сейчас телефон зазвонил. Причем, у меня.
— Да вы волшебник, — сказал я, извлекая телефон.
— Вообще-то да, но дело совсем не в этом, — Александр Константинович одарил доброй улыбкой и меня. — Вы ответьте, Вадим Николаевич.
В принципе, это я собирался сделать и без подсказок. Абонент высветился и был мне хорошо знаком.
— Добрый день, Юрий Федорович, — поздоровался я.
— Здравствуйте, Вадим, — мягкий до вкрадчивости голос майора был на этот раз заметно напряженным. — Скажу сразу, звоню по поручению сверху. Рядом с вами сейчас находится некто Александр Константинович?
— Вполне, — ответил я.
— Так вот, Вадим, довожу до вашего сведения, что этот человек наделен значительными полномочиями. Весьма значительными. Мой совет вам и вашим… — Юрий Федорович ненадолго замялся, — коллегам — оказывать ему всемерное содействие.
— Совет? — осторожно переспросил я.
Майор вздохнул.
— Вадим, я же знаю вас как умного человека. Мне еще раз повторить, что звоню я по поручению…
— Сверху, я помню, — перебил я. — Спасибо за совет, Юрий Федорович.
— Надеюсь, вы им воспользуетесь, и мне не придется менять свое мнение о вас, — такая настойчивость майора не могла остаться незамеченной. По-моему, он действительно за меня переживал. И имел к тому веские основания. — До свиданья, Вадим.
— Всего хорошего, Юрий Федорович.
Я отключился и неспешно убрал телефон.
— Звонил мой знакомый майор милиции. Он… если резюмировать, он подтвердил вексель Александра Константиновича. Настоятельно советовал оказывать ему содействие.
— Это было необходимо? — Яков Вениаминович посмотрел на комконовца, чуть склонив голову набок.
Александр Константинович ответил не сразу. Уж не знаю, выдерживал он паузу или в самом деле тщательно обдумывал каждое слово.
— Давайте скажем так: это было полезно, — наконец проговорил он. — Вероятность того, что потребность в подобном звонке возникла бы по ходу нашей беседы достаточно велика. Так что можно считать, что я попросту сэкономил нам немножко времени. Мы же все занятые люди.
— Присаживайтесь, Александр Константинович, — Яков Вениаминович указал на диван, несколько запоздало вспомнив о правилах хорошего тона. — Боря, вы не подвинетесь капельку ближе к Роберту… Спасибо.
Однако комконовец предложение вежливо отклонил.
— Благодарю вас, Яков Вениаминович, но я лучше постою. Работа у меня сидячая, боюсь разучиться ногами пользоваться. К тому же, я действительно всего на несколько минут.
Настаивать Яков Вениаминович не стал.
— В таком случае, возвращаюсь к своему вопросу. Чем скромный маг вроде меня мог заинтересовать вашу без сомнения почтенную организацию?
Александр Константинович с улыбкой покачал головой.
— Вы — нечем, Яков Вениаминович. Вы ответственный и квалифицированный маг, такие как вы — основа ВАМ, ее стержень, если хотите. Но наш комитет не имеет возможности заниматься судьбой каждого ответственного и квалифицированного мага. И даже ваши э-э… — комконовец пощелкал пальцами, — маленькие хитрости с налогами ни в коей мере не попадают в сферу наших интересов.