Наконец, решившись, он вытащил его, долго приглядываясь к злосчастной цифре и проклиная ненавистный изящный почерк убийцы. Джонатан раскрыл письмо, надеясь увидеть приличного размера для такого случая текст, но вместо этого увидел всего несколько предложений, составленных из написанных на скорую руку немного кривоватых букв:
"Джонатан, если ты дошёл до этого последнего письма, то могу тебя поздравить - ты готов узнать правду и, более того, наверное, жаждешь получить все ответы на свои вопросы. Ты не обманул мои ожидания. Однако, поскольку ты мне не чужой, я даю тебе право выбора. Это вовсе не тринадцатое письмо, а всего-навсего проверка на твою любознательность. Хочешь найти последнее письмо и получить ответы - приходи на местное кладбище, именно там, на могиле своей матери, ты его найдёшь. Если ты всё-таки окончательно решил покончить с этим, можешь уезжать на все четыре стороны и начинать жизнь с чистого листа, забыв ужасный Нью-Прайд и меня вместе с ним, как страшный сон. Если сможешь конечно.
С уважением мистер Н.Н."
Лилия - цветок смерти
Дождь лил в эти дни не переставая, поэтому все жители Нью-Прайда предпочитали скрываться под крышами своих домов от надоевших капель, нежели бродить по грязным улочкам, усеянными глубокими лужами. Все оставались под защитой своего очага, все, кроме Джонатана Моргана, который спешил попасть в самый центр города, где находилось то самое кладбище. Он старательно объезжал на своём верном велосипеде бугры и всякие неровности поверхности тротуара.
Тяжело вдыхая смрадный воздух и нажимая изо всех сил на педали, парень нёсся так быстро, что его мысли с каждым разом путались всё больше и больше. Он зацепливался за ненужные мелочи, которые сменялись ещё более бесполезными вещами. То были мысли о погоде, скорости и стоимости велосипеда, о старом ларьке, неприхотливо стоявшем в самом углу бедного квартала, о прошедшем мимо бродяге, протягивавшем руку за подаянием, чтобы пропить потом его в ближайшем заведении для безнадёжных пьяниц.
Разные детали молниеносно сменяли друг друга, не позволяя сосредоточиться на дороге, поэтому Джонатан решил смотреть только вперёд перед собой, дабы случайно ненароком не наехать на кочку. Он уже видел очертания могил, когда внезапно на его пути возникло препятствие: сгорбленная старушка с морщинистыми лицом и руками, с заплывшими от нищеты чертами, она переходила дорогу возле фонарного столба и, казалось, совсем не обращала внимания на стремительно надвигающийся велосипед Моргана. Парень в последнюю секунду спохватился и еле как успел остановиться, чтобы не сбить старуху.
Он по какой-то причине не мог оторвать от неё взгляда: его, возможно, привлекла корзинка, которую она крепко прижимала к своей груди, или же тусклые, светлые, почти что белёсые, подёрнутые дымчатой пеленой старческие глаза. Корзина её была наполнена несколько засохшими лилиями, которые имели довольно жалкий вид, впрочем, как и весь вид незнакомки. Что-то в этой картине заставило Моргана съёжиться и даже устыдиться, чего он никак не мог объяснить.
— Извините, Вам не нужна помощь? — робко, как обычно обращался Джонатан к старшим, обратился к ней парень.
— Кто здесь? Подойдите ближе, — навострила уши старушка и остановилась, удивлённо глядя в пространство.
Морган подошёл к ней и терпеливо повторил свой вопрос.
— Молодой человек, купи цветы — вот и вся помощь. Купи, сходи на могилку, навести родных, помяни покойников добрым словом, — тонким детским голосом, несвойственным для женщин в преклонном возрасте, проговорила она с беззубой улыбкой. — Вот один мужчина регулярно навещает умерших, постоянный клиент у меня, всегда приходит и покупает ровно тринадцать лилий! Всегда! — высокопарно изрекла старушка.
Последние фразы, сказанные ей о "постоянном клиенте, который всегда покупает ровно тринадцать лилий", раздались эхом в голове Джонатана. "Не может быть, чтобы это был он... Возможно, просто совпадение", — подумал парень и сунул последнюю банкноту старухе, аккуратно забрав у неё цветы.
— Спасибо, — быстро кинул он и, не дождавшись, пока цветочница снова начнёт говорить, оставил велосипед и побежал на кладбище.
Старуха осталась стоять на том же месте, прислушиваясь к его скорому бегу и, пожав плечами, побрела домой. Морган же, как только приблизился к надгробиям, стал глазами жадно разыскивать те самые лилии. Вот он увидел первый цветок на могиле Анрея Харта...