— Нейтон, хватит, — подал голос до этого упорно молчавший мистер Вэйндил.
Он злобно всё это время следил за убийцей и выслушивал театральные реплики, всей душой желая его смерти.
— Достопочтенный дядя Дин, не припомню, чтобы я позволял Вам говорить, — яростно сверкнув глазами, мистер Н.Н. подошёл к рабочему столу, за которым восседал Вэйндил, и, грубо схватив его за локоть, приставил пистолет к голове своего родственника.
Джонатан ошарашенно взирал на эту сцену, ещё приходя в себя от осознания, что его бывший начальник, находящийся на протяжении этого отрезка времени рядом с ним, является дядей того самого маньяка, Нейтона Никольсона. Мозг отказывался воспринимать этот факт. На мгновение он подумал, что всё это было специально подстроенно, что мистер Вэйндил был всего-навсего пешкой в той опасной игре, которую затеял мистер Н.Н.
— Отпусти его! — вырвался откуда-то из глубины крик Моргана.
— Ты поступаешь весьма необдуманно, Джонатан, повышая голос на человека, в руках у которого есть пистолет, — после этих слов убийца схватил Вэйндила за горло и стал душить одной рукой, придавив его к столу, и второй придерживая револьвер возле виска своей жертвы.
Дин пытался высвободиться из своего плена, но преимущество было на стороне его племянника. Он покраснел от нехватки кислорода, извиваясь и задыхаясь, мужчина ощущал, как кабинет стал расплываться, а фигуры мистера Н.Н. и Джонатана стали лишь мутными очертаниями. В конце концов, веки отяжелели и, как бы Вэйндил ни пытался бороться с крепкой хваткой ненавистного ему убийцы, вскоре погрузился в забытье.
Нейтон Никольсон бросил его на пол, обмерив "достопочтенного дядю" презрительным холодным взглядом. Затем он вытащил из его кармана связку ключей и, ухватив Моргана за шиворот, повёл вон из кабинета, по направлению к той части здания, куда, по настоянию мистера Вэйндила, не допускали никого. Некая "секретная комната" находилась на северной стороне, где напрочь отсутствовали окна и была установлена железная пуленепробиваемая дверь, и именно поэтому она заслуженно считалась самым мрачным и страшным местом в Нью-Прайде.
Пока они шли, Джонатан озирался по сторонам и даже не сопротивлялся, с застышим на лице ужасом рассматривая заплесневелые стены и бегающих по ободранному полу крыс. Едкий запах, как будто здесь прошла толпа мертвецов, въелся в каждый метр этого места, в каждый укромный уголок, где пауки своими паутинами уже разграничали свою территорию. Когда мистер Н.Н. и Морган подошли к железной двери, убийца вытащил связку ключей и, вставив подходящий в замочную скважину, ловко отворил дверь.
Она неприятно скрипнула, пропуская их внутрь и принимая в свои тайны, невиданные тем другим, которые даже не подозревали о реальности этих "страшных тайн". Всеми было забыто то место, где в довоенное время проводились омерзительные и жестокие опыты над людьми. А между тем, оно до сих пор существовало, и именно эта комната должна была стать местом признания мистера Н.Н., невольного убийцы двенадцати человек.
Чистосердечное признание
Они вошли в небольшое, но довольно просторное помещение, где было настолько темно, что Джонатан первые минуты, сжимая и разжимая веки, пытался разглядеть хоть что-нибудь в кромешном мраке. Мистер Н.Н. уверенно, словно он здесь уже был сто раз, подвёл Моргана к центру комнаты и усадил на стул и, оставив его всего на мгновение, чиркнул спичкой и зажёг свечу, стоящую на столе перед парнем. Холодный и достаточно неудобный металл ввёл Джонатана в недоумение, а когда убийца с грозным и решительным видом пригвоздил его руки к подлокотникам ремешками, паника медленно, но верно поднималась во всём существе Моргана.
Он оказался в ловушке и ясно это понимал. Однако осознание этого факта не принесло никаких плодов - Джонатан бездействовал и лишь с неподдельным, плохо скрываемым страхом в глазах следил за малейшим движением мистера Н.Н., мысленно готовясь к самому худшему. Мужчина, будто читая его мысли, непрестанно ходил вокруг горевшей свечи, пламя которой озирало это неподвижное лицо, придавая этому моменту какое-то неопределённое таинство и важность предстоящему; он мерил шагами пол, не отводя своих зелёных глаз от испуганного парня и шепча что-то себе под нос.
Затем, вытащив из кармана пальто сигару, мужчина закурил, затягиваясь, он заметил, как сморщился Джонатан, принюхавшись к исходящему дыму. Мистер Н.Н. присел и выпустил кольца прямо в лицо Моргана, от чего тот подавился. Убийца ухмыльнулся, обнажив сверкающие в темноте зубы.